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此條目頁的主題是印度教術語。關於「我」的其他涵義,請見「
我」。
我(梵語:आत्मन्,Ātman),梵文名詞,意為真正的我,內在的自我,與自我(Ahaṃkara)、心(citta)及具身存在(Prakṛti)不同,此詞指純粹的意識,為了獲得解脫,人須要獲得自我知識。這個術語起源自古印度宗教,在各宗派中普遍被接受(除佛教),被視為是輪迴的根基,後被印度教承襲。在印度哲學中,特別是在印度教中的吠檀多派,梵與我合一,是古印度所指的終極實在,是超越和不可規範的唯一實在,被視為是精神與物質的第一原理、第一因。佛教不認可這種學說,主張一切法無我(anatta)。古代漢譯典籍中就將其譯為「我」,不與普通的人稱指代加以區別化,現代常譯為「梵我」以示區別,也有意譯為主體,或俗稱的靈魂。
在梵文與巴利文中的我(梵文:ātman,巴利文:atta),源起於共同的印歐語系字根,*ēt-men,原義是呼吸。古英文中的 æthm,德文中的 Atem,與希臘文的前綴字atmo-,都來自於同一字根。
在奧義書中,提出每個人的內在自我,同宇宙超驗本體梵為一體[1],又稱梵我、小梵。它本身常住不變,清淨不受污染,是輪迴的基礎。通過宗教修行,與梵回到合一,即是解脫,吠檀多派繼承此概念。
神我是古印度數論哲學的核心概念。在《梨俱吠陀》,宇宙源於最初的原人。數論派繼承此觀念,提出「神我」與「本性」之二元論哲學[2],用來與吠檀多主義「梵我幻」不二論相抗衡。數論派,立二十五諦,以本性作為第一諦,稱為自性諦[3]。又稱原質、冥性、冥諦、冥態(梵tamas)、勝因(梵pradhāna)、勝性[4]。本性為神我所受用[5],能生中間二十三諦(覺、我慢、五知根、心根、五作根、五唯、五大)[6],為世間一切變化的根本原因,也是一切現象生成的原因[7]。
數論派認為,神我被細微身所包裹,位於身體的最核心,當死亡時,會離開身體,進入下一輪迴。因其為輪迴的根本,所以又稱因果身,或因果體。
與作為純粹意識的梵我不同,神我更像是一個能夠發揮主導性作用的君王,跟古時中醫學理論中具有心主神明之作用的藏神這個概念很相似。 《廣林奧義書》記載:「於是其心端之光明熾盛,以其光明照耀也,性靈(神我)遂或由眼,或由頂,或由身體余處轉離(其身),以其轉離也,生命隨之而離,以生命之出離也,生命諸氣息皆隨之而離;彼則化為智識身,有智識者隨之(而俱)離轉。於是彼之明、業、夙慧,皆正得之。」根據這種説法,神我不僅單獨存在,而且處於具主導性的君王地位,其它的要素都是其奴僕及隨從[8]。
初期佛教吸收了奧義書所提出的關於輪迴的部份説法,但否定了梵我論的正確性,佛教創立了無我論,認為五蘊身心的一切,包括識蘊皆是苦的、空的、無常的、無我的,與認為在實體層面上有一個常住妙樂的梵我的梵我論形成鮮明對比[9]。
巫白慧譯釋喬荼波陀《聖教論·譯序》:「梵的主觀性又叫做「我」(ātman)。梵與我,外在地似有分工——梵是客觀世界的基礎,我是主觀世界的根源;內在地則完全同一不二:梵即我,我即梵;梵我一體,圓融互涉。這一理論,幾乎在所有奧義書中都可以讀到。」
姚衛群《佛教的「如來藏 」思想與婆羅門教的「我」》:「婆羅門教哲學中的數論派和瑜伽派是聯繫緊密的兩個派別。它們關於「我」的觀念基本是一致的。在一般的數論派與瑜伽派的典籍中(尤其是在中國古代翻譯的數論派典籍或漢譯佛典對數論派的敘述中),所謂「我」與一般的奧義書及其他婆羅門教派別說的「我」(Ātman)並不相同。數論派與瑜伽派中說的「我」更為流行的漢譯術語是「神我」(Puruṣa),它被認為是一個獨立的精神性實體。這一實體與數論及瑜伽派中論述的另一實體「自性」(Prakṛti)並列存在,對自性轉化出世間事物起某種作用(參見自在黑的《數論頌》21及喬荼波陀相應的註)。 」
巫白慧譯釋喬荼波陀《聖教論》:「按數論哲學,第一範疇「自性」有二解。一解是,自性是「原始物質」,是宇宙的始基——精神世界和物質世界的產生、存在、變化、消亡的根本原因。另一解是,自性具有「非變異」一面和「變異」一面。前者為「神我」,後者為「自性」。自性有三特徵:喜(純真)、憂(衝動)、闇(癡呆)。自性因神我的出現打擾了自身中三特徵的平衡作用——後二特徵壓倒第一特徵,使自性向神我靠攏,二者因而邏輯地結合起來,形成一種神奇的創造力,創造出精神世界(覺、我慢、五知根、心根、五作根)和物質世界(五唯、五大)。一旦自性的三特徵的作用恢復平衡,這一系列精神現象和物質現象又自動地復歸於自性。」
窺基《成唯識論述記》:「自性者,冥性也。今名自性,古名冥性,今亦名勝性。未生大等,但住自分,名為自性。若生大等,便名勝性,用增勝故。」
窺基《成唯識論述記》:「彼論云:略為三者:謂變易、自性、我知。……我知者,神我也。……外人問曰:此我知者,作受者耶?答:是受者,三德作故。問:既非作者,用我何為?答曰:為領義故,義之言境,證於境也,我是知者,餘不能知。又從冥性既轉變已,我受用故。」
窺基《成唯識論述記》:「彼論云:略為三者:謂變易、自性、我知。變易者,謂中間二十三諦,自性所作,名為變易。」
窺基《成唯識論述記》:「問:自性云何能與諸法為生因也?答:三德合故,能生諸諦。
- 三德者:梵雲薩埵,此雲有情,亦言勇健,今取勇義;梵雲剌闍,此名為微,牛毛塵等,皆名剌闍,亦名塵坌,今取塵義;梵雲答摩,此名為闇,鈍闇之闇。三德應名:勇、塵、闇也;
- 若傍義翻,舊名:染、麁、黑,今云:黃、赤、黑;舊名:喜、憂、闇,今名:貪、嗔、癡;舊名:樂、苦、癡,今言:樂、苦、捨。……
次第生者:自性本有,無為常住,唯能生他,非從他生。由我起思,受用境界,從自性先生大,大者,增長之義,自性相增故,名為大,或名覺,亦名想、名遍滿、名智、名惠。從大生我執,我執者,自性起用,觀察於我,知我須境,故名我執,初亦名轉異,亦名脂膩。」