星座計劃
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星座計劃(Constellation program)是美國太空總署開發的一項已中止的載人太空飛行太空探索計劃。2010年1月28日,美聯社報導,美國總統奧巴馬已經實際上擱置了重返月球計劃。[1] 同年1月29日,一名白宮太空問題顧問表示,重返月球計劃「已死」。[2]有關法案於同年10月成為法律,本計劃宣告終結,但相關技術很可能會用於未來的太空探索計劃。[3]
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整個計劃將包括一系列新的太空船、運載火箭以及相關硬件,將在包括國際太空站補給運輸以及登月等各種太空任務中使用。大多數星座計劃使用的硬件都會基於穿梭機的模式,儘管核心部件獵戶座太空船(曾稱為載人探索飛行器,Crew Exploration Vehicle,CLV)很大程度上受了太陽神飛船的影響,使用乘員/服務艙系統,而非一體化設計。
星座計劃的運載系統將前所未有地同時使用地球軌道交會(Earth Orbit Rendezvous)和月球軌道交會(Lunar Orbit Rendezvous)。整個系統包括三部分:獵戶座乘員/服務艙(The Orion Crew & Service Modules,CSM)、月球着陸艙(Lunar Surface Access Module,LSAM)以及地球出發級(Earth Departure Stage,EDS)。運載系統中使用的火箭包括發射無人設施的戰神5號(Ares V,將發射地球出發站外加月球着陸艙和其他貨物中的一項)以及發射載人太空飛行器的戰神1號(Ares I)。