掖庭
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掖庭或作掖廷,是漢朝後宮宮殿的名稱。掖庭在長安城中的具體位置不詳,後成為後宮的代稱。
根據唐朝司馬貞《史記索隱》的解釋[1],由永巷改名,時間當在漢武帝末年之前[2]。東吳韋昭對掖庭命名的解釋為「以為在掖門內,故謂之掖庭也[1]。而唐朝顏師古對掖門的解釋則是「非正門而在兩旁,若人之臂掖也」[3]。當初,戚夫人曾被呂后囚於永巷。韓嫣是漢武帝的寵臣,「出入永巷不禁,以奸聞皇太后[4]」,太后王氏大怒,派使臣賜死韓嫣。此時居住於永巷中的,是普通宮人,還是妃嬪,已不可考。漢武帝晚年,鈎弋夫人被送入掖庭獄[2],後有宗室被囚於掖庭獄的例子[5]。另有暴室[6]。漢宣帝幼年時養於掖庭[7]。漢元帝時,宮人王昭君曾「待詔掖庭」[8]。《三輔黃圖》所記,《西都賦》李善注引《漢官儀》「婕妤以下,皆居掖庭。」[9],據「婕妤」一詞當指西漢後宮[註 1]。
東漢時,以洛陽為都。仍置掖庭,亦承擔了為皇帝選妃的功能。同時復置永巷,除掖庭令,亦有永巷令。班固所作《兩都賦》中提及「掖庭、椒房,后妃之室」[10]。小說《西京雜記》稱[9]:「漢掖庭有丹景台、雲光殿、九華殿、嗚鸞殿、開襟閣、臨池觀,皆繁華窈窕之所棲宿。」