怪火是指大氣中出現的成因不明的火光，包括鬼火、人魂等。這種現象通常發生在潮濕的環境中。[1]
| 此條目 論述以部分區域為主，未必有 普世通用的觀點。 (2020年11月16日) |
傳說中，這些火光是遊蕩的逝去之人的靈魂，是魔鬼（或妖怪）的產物，亦或是小仙子的惡作劇。有些人認為這是死亡的徵兆。在一些地區，民間傳言這種超自然的火光意味着被埋藏着的寶藏；這些火光被認為是被埋葬寶物的魂魄。[1]怪火有時也被指與不明飛行物的出現有關聯。[2]
一些怪火如聖艾爾摩之火和不知火已經被解釋為電活動發光造成的光學現象。 另一些則被歸因與可燃氣體的燃燒、球形閃電、流星、火把、其他人造光源，對人造物的誤解或惡作劇。[2][3]幾乎所有的的怪火都被給予了自然解釋。[2]
- 出現在澳大利亞內陸地區的一種現象。這種火光可追溯至歐洲殖民以前，如今已成為現代都市傳說的一部分。
- 明治時代中期宮崎縣延岡市的怪談。大意為，在一個雨夜，兩個球形火焰同時並列出現在延岡一個稱為三角池的池塘上，有一位女性向另一位女性借了筬（織具，織布機的附屬品），隨後二人在爭執中掉入池子，兩人的怨念變成了怪火，而怪火繼續二人的鬥爭。[4]傳言說看見這種怪火的人會接連遭遇不幸。[5]
- 愛媛縣大三島的傳說：逝去之人會成為靈火[6]。同縣越智郡宮窪村（現今治市）有稱為「オボラビ」的怪火的記載，其出現在海上或墓地上[7]；這兩種怪火通常被視為同一類。[8]
- 流傳於愛媛縣和怒和島。[9]在除夕之夜怒和島氏神（社殿）後出現類似燈籠的火光。因其特徵是會發出類似人哭泣聲，當地人認為這是歲德神（代表幸運）出現的徵兆。[10]
- 江戶時代的志怪集《三州奇談》上記載的一種怪火。上面寫到其出現在上使街道八幡和小松市，是一種類似引線的怪火[11]
「佐用春草庵是休異火見事」記載於《西播怪談實記》。
- 流傳於奈良縣磯城郡纏向村（櫻井市）的怪火。傳說數百隻蜘蛛變成火球飛向空中，接觸到它的人會死亡。[12]
- 與之相似，在岡山縣倉敷市玉島八島，有所謂「蜘蛛之火」的傳言。島上稻荷神社附近森林上方出現紅色火球在高山和森林上空來回飛舞然後消失。[13]
- 播州（現兵庫縣）的志怪集《西播怪談實記》中，「佐用春草庵是休異火見事」記載了播州佐用郡佐用村（現同縣佐用町）怪火的出現。雖有人聲稱「可能是蜘蛛火」但是其細節尚未明確。[14]
- 流傳於新潟縣三條市本成寺地區。一位名叫五十野權五郎的人賭博大勝，在回家路上被對手殺害，死後其怨念變成了怪火。附近的農家認為權五郎火是下雨的徵兆，看到這種情況的農民和農民急於取回他們的稻架。[15]
「地黃煎火」記載於速水春曉齋・畫『繪本小夜時雨』
- 記載於江戶時代的讀本《繪本小夜時雨》。江州水口（現滋賀縣甲賀市）有一人以靠賣地黃煎（麥芽糖的一種）過活，被盜賊殺害謀取錢財。據說此人之執心變為怪火在雨夜中漂泊。[16]
- 流傳於青森縣八戶市大館鹽入的怪火。其名意思是「汐入村的槓子」[17]。從前有一位名叫槓子的佳人被很多男性求婚，但是槓子因為有掛念之人而拒絕了。對此感到不滿的求婚者將其在新井田河附近活埋。從此這種怪火開始遊蕩。後來此處建成水泥工廠之時，據說也修建了槓子的吊祠。[18]
- 流傳於新潟縣。雨夜屍體堆放場出現了遊蕩着的火球。[9]
- 流傳於土佐國（現高知縣）長岡郡。在山中和村莊裏都有出現。傘狀大小圓形火焰飄過，一瞬間分離為數十粒星光，在從地上1.3至1.7米的空中分散，有時範圍可以達到數百米。只要在草履上吐唾招來它，它就會在頭上發光並在空中舞動。[19]
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