廣泛性焦慮疾患（generalized anxiety disorder，中國大陸譯廣泛性焦慮症[1]、又稱廣泛性焦慮障礙[2]，台灣譯廣泛性焦慮疾患，世衛組織稱「廣泛性焦慮障礙」[3]），是經常為小事而感到持續焦慮的狀態，這種焦慮與周圍任何特定的情景都沒有關係，而一般是由過度的擔憂引起。
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大部分人有時會感到焦慮，這是正常現象，而長期的、不可控制的焦慮則成為一種障礙，廣泛性焦慮障礙患者會對很多事情感到擔心，並認為他們的擔心不可控制，典型的表現就是常常擔心自己或親人患病或發生意外，異常擔心經濟狀況，過分擔心工作或工作能力。
廣泛性焦慮障礙的特徵主要包括：經常感到不安或興奮，難以集中注意力，易疲勞，易怒，並會遭到長期的肌肉緊張和失眠，作為對這種徵狀的反應，許多人因此而形成了雙重焦慮，對焦慮本身感到焦慮，害怕他們的徵狀會使他們失去工作，疏遠配偶等。
許多廣泛性焦慮障礙的患者一般不會尋求心理治療，女性的發病率是男性的兩倍，且不同文化背景的發病率很相似。
恐慌症
廣泛性焦慮障礙類似處於恐慌症的間歇期，Barlow 等人（1988）認為這些徵狀確實是同一障礙的兩個階段。同時，也有一些研究對它們之間的區分給予了有力支持。Noyes（1992）及其同事在一系列的比較研究中發現了這兩種障礙有三個主要不同點：
第一，他們的徵狀基礎不同。廣泛性焦慮障礙和中樞神經系統的過度喚起（失眠、不安、不能集中注意）有關，而恐慌症與自主神經系統的過度喚起（心跳和呼吸加速，眩暈噁心）有關。
第二，與恐慌症相比，廣泛性焦慮障礙具有一個逐步發作的過程並有長期的原因。
第三，當這些障礙在家族中流行時，往往會表現出不同的遺傳傾向。廣泛性焦慮障礙患者的一級親屬中更有可能出現廣泛性焦慮障礙，而在焦慮症患者的一級親屬中更有可能出現恐慌症。
診斷
DSM-IV-TR對廣泛性焦慮障礙的診斷標準
過分的擔心和憂慮
憂慮難以控制
患者至少經歷了以下幾項中的三項：不安、易疲勞、注意集中困難、易激惹、興奮肌肉緊張、睡眠障礙
易怒
睡眠障礙,例如:難以入眠.難以持續睡眠.睡眠不飽足
徵狀
在廣泛性焦慮障礙中，焦慮有至少持續一個月（通常會長很多），而且與最近的生活經驗無關。廣泛性焦慮障礙的徵狀有四種：運動型緊張、神經系統的過度活躍、對未來的擔心、恐懼和過度的警覺。患者可能是經歷其中的某種徵狀，或者也可能是上述這些徵狀的結合。
出現該徵狀的患者不能放鬆，情緒激昂，並伴有明顯的顫抖和緊張；患者普遍出現緊張的面部表情，例如雙眉緊鎖、深深嘆氣。此外，這些患者都容易受到驚嚇。
在出現這些徵狀的患者中，交感神經和副交神經系統會運作過長時間。伴有出汗、震顫、心跳加快、忽冷忽熱、雙手濕冷、胃痛、頭暈眼花、尿頻或腹瀉、喉嚨梗塞，還有脈動和呼吸頻率加快等表現。
患有廣泛性焦慮障礙的人們常常擔心他們的未來，擔心他們身邊親近的人未來以及擔心他們所擁有的珍貴事物的未來。
處於廣泛性焦慮中的人們會採用一種警覺的態度來面對生活。他們不斷地審視環境中的危險（並非天性使然），儘管他們不能確定究竟是什麼危險。這種過度的警覺與他們過度被喚醒的狀態有關。因為他們經常處於對潛在危險的警惕狀態中，所以他們很容易從正在從事的工作中分心。這種過度的警惕也導致他們難以入睡。
參考資料
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