底棲生物

底棲生物是指任何在海底或海床附近的生命，在希臘語有「海的底部」的意思，有的時候底棲生物也會指在湖底或河底的生物，因此也屬於淡水生物學的一環。底棲生物還可以根據其與海底沉積物基質的關係細分為底上（hyperbenthos，指在基質上方低於底層區的水層游動的生物）、底表（epibenthos，指在基質表面爬行、埋藏或附着的生物）和底內（endobenthos，指在基質內穴居的生物）三類。典型的棲地生物有各種底棲魚類（如比目魚、魟魚、盲鰻等）、蟹類、龍蝦、章魚、貝類、海星、海參、海綿等。

巨蚌，一種大型的底棲生物

生態

大多數的底棲生物處於食物鏈的中間位置。海洋中有機物的製造者（浮游單細胞藻類、大型底棲藻類、少數自營微生物）是植食性浮游動物、底棲生物（如雙殼貝類少數腹足類）的食物。有的以大型藻類為食（如藻蝦）；有的以浮游植物、有機碎屑為食（如大多數雙殼貝類、毛蝦），在食物鏈中處於第2級；另有以浮游、底棲動物為食，屬食物鏈的第3級（如螺和許多蝦、蟹）；而底棲動物又是魚類等的食物；有的還是人類的食物。

底棲動物適應潛底，或細長具有伸縮能力，或平扁易於挖掘潛伏，有尖形頭、足，有能從底表獲得水和食物的水管系統，或者能製造水流的構造（如雙殼貝類的水管、一些蝦蟹的附肢、海葵類的觸手等），穴居或管棲的動物有自身分泌的黏液形成的沙管或分泌物形成的管道，稱之為棲管。也有一些動物可以在沙內築巢，如多毛類的海蚯蚓等。

多數底棲動物生活史中都有一個浮游幼體階段；幼體漂浮在水層中，隨水流動，向遠處擴散，絕大多數幼體對底質要求很嚴格，如固着生活的藤壺屬，底內生活的蚶、蛤類，只定着在適宜的底質上。在粗顆粒沉積少、有機物含量高的區域，常有大量此類生物。

參見

• 大型底棲生物