威斯特布路浸信會
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威斯特布路浸信會（英語：Westboro Baptist Church）是美國堪薩斯州的一個宗教團體，由弗雷德·菲爾普斯創立，成員大部份是創立者菲爾普斯的親人，是一家族教會和獨立教會[1]。威斯特布路浸信會與美國任何浸信會組織皆沒有聯繫。
威斯特布路浸信會持極端反同性戀立場。[2]該教會遊行示威的方式包括糾察美國軍人葬禮和褻瀆美國國旗。[3]這個教會被廣泛地稱作為宣揚仇恨的組織並且受到反誹謗聯盟和南方貧困法律中心的監視。[4][5]2011年威斯特布路浸信會宣佈它擁有40名信徒。[6]這個教會的總部位於堪薩斯州議會大廈往西3公里的一個住宅小區內。具體地址是美國堪薩斯州托皮卡市3701西12號大街。
威斯特布路浸信會有一個叫「上帝恨同性戀（God hate fags，fag是歧視語，意指男同性戀）[1] （頁面存檔備份，存於互聯網檔案館）」的網站，專門引用《聖經》內容，譴責同性戀、雙性戀以及變性。
威斯特布路浸信會不與任何已知的浸信會大會或組織有聯繫，儘管主流浸信會反對該教會和它的領導者，威斯特布路浸信會聲稱自己遵循原初浸信宗教義與原始的加爾文主義信條。[7][8]
菲爾普斯和他的家人每天都在Topeka及周圍地區進行糾察，每天大約會去6個地方，到周日甚至會達到15個。[9][10]根據他們自己的統計，威斯特布路浸信會已經在全國50個州中超過500個城鎮中實施了了超過30000次的糾察。[11]這群人每天在不同的地方的葬禮上抗議，包括同性戀謀殺的受害者的葬禮、受毆打同性戀者的葬禮還有那些患有愛滋病的人的葬禮；其他跟同性戀有關係的場合；堪薩斯城酋長隊的欖球比賽；現場演唱會。該教會宣稱他們自1991年起已經在超過650個城市參與了超過41000起抗議活動。[12]其中一個追隨者估計教會每年在抗議上花費250000美元。[13]他們的糾察抗議行為也帶來一些法律訴訟。1995年，老菲爾普斯的長孫，班哲文·菲爾普斯因為在抗議中對路人吐口水被控襲擊他人及行為不檢。[14]1990年代教會在與官方的對抗中贏得了一系列訴訟，因此得到了超過20萬的訴訟相關賠償。2004年，瑪吉菲爾普斯和她的兒子因為行為不端且拒捕而被關押。為了阻止他們在葬禮上進行抗議，堪薩斯州政府通過了一條禁止他們這樣做的法律。[15]07年秋天，一個海軍軍官因為在葬禮上遭到威斯特布路浸信會的抗議而獲得了500萬的賠償。[16]但是這項賠償因為菲爾普斯的上訴在最高法院被收回。2007年6月，雪莉菲爾普斯在內布拉斯加州因為指示她8歲的兒子在抗議中踩國旗而被捕，因為這在內州是違法的。辯護律師爭辯道，孩子的行為是想保護言論自由，而州法是違憲的。而檢察官則堅稱他們是煽動暴力而非政治抗議，他們的行為能夠構成虐兒罪。但是檢控方最終放棄訴訟。有兩次教會以接受電台採訪為條件取消了已經宣佈會進行的抗議。[17][18]
教會在紀錄片導演Louis Theroux的拍攝下，對一家當地的電器行進行了糾察，原因是這家電器行販賣瑞典吸塵器，這被他們看作是支持同性戀的行為。此前瑞典起訴了一個反對同性戀的牧師奧克·格倫。[19]教會還曾威脅要對The Laramie Project的製作現場進行糾察，這是一出關於Matthew Shepard的謀殺的戲劇。教會曾在此人的葬禮上進行過抗議。[20][21]2004年1月25日，菲爾普斯糾察了5個教堂（3個天主教和2個聖公會）和美國聯邦法院，以此作為對艾奧瓦州推動同性婚姻合法化的抗議。此後在市政廳禮堂內舉行了反抗議的集會的多信仰儀式。[22]2006年1月15日，教會成員在為2006年薩戈礦難的犧牲者舉行的追悼會上抗議，聲稱礦難是神因美國對同性戀寬容而對其進行的報復。[23]
1998年，美教會成為國家關注的焦點，因為CNN報道了他們在Matthew Shepard的葬禮上的抗議。Matthew Shepard是一個來自懷俄明州的年輕男子。他因為自己的同性戀者身份被兩名男子毆打致死。[24][25][26][27][28][29][30]此後教會因為在葬禮上抗議而受到更多的關注。威斯特布路浸信會在2005年7月宣佈，它打算糾察Carrie French在愛達荷州博伊西的追悼會。Carrie French只有19歲，她於6月5日在伊拉克的基爾庫克被殺，在那裏她擔任第116旅戰鬥隊的145支援大隊的彈藥專家。老菲爾普斯說，「我們認為戰爭中發生的一切都是神對這個國家放棄一切道德責任的懲罰。」[31]2006年，該教會在前美海軍陸戰隊隊員馬修·斯奈德位於馬利蘭州的西敏葬禮上，打出橫幅：「上帝憎恨男同性戀」和「謝天謝地軍人死了」。[32]在隨後由斯奈德的父親，阿爾伯特·斯奈德提出的訴訟中，美國最高法院8：1決定威斯特布路浸信會的行為構成對言論自由的保護。[33]在2008年2月2日，教會在鹽湖城，前摩門教會長Gordon B. Hinckley的葬禮上糾察，指責他為「說謊的假先知」，以及「讓許多人誤入歧途」。該組織還批評Hinckley接受同性戀，指責他對同性戀有曖昧的聲音，而不是採取堅定的反對立場。另一方面警方卻難以確定此抗議是否符合受保護的言論自由。[34][35]
威斯特布路浸信會在藝術家米高·積遜2009年6月25日死後，對他的葬禮進行糾察。[36][37]威斯特布路浸信會的成員還錄製了一首名為「God Hates the World」的歌曲，是對積遜的慈善單曲「We Are the World」的改編。[38]在2010年5月，威斯特布路浸信會也糾察了重金屬歌手Ronnie James Dio在洛杉磯的葬禮。[39]2011年1月，威斯特布路浸信會宣佈，他們將糾察Christina Green的葬禮，她是2011年Tucson槍擊案的受害者。在此之後亞利桑那州的立法機關通過了一項緊急法案，禁止在300英尺以內的對殯儀服務進行抗議，Tucson的居民為防止他們的抗議也做了準備。該教會取消舉行亞利桑那大學的抗議活動的計劃，以換取在電台節目亮相的機會。據大學工作人員介紹，事後4個WBC糾察隊員出現在校園的時候，700到1200名學生聚集起來反對他們。2011年10月5日，弗萊德菲爾普斯的女兒，瑪吉，通過她的推特帳戶，宣佈教會將糾察蘋果公司創始人史提夫·喬布斯的葬禮。哥倫比亞廣播公司和華盛頓郵報發現，諷刺的是，瑪吉是通過iPhone發出這一信息的。[40]
在1996年菲爾普斯率領教會在華盛頓特區美國大屠殺紀念館的抗議，宣稱：
無論20世紀3、40年代的納粹大屠殺中的猶太人受害者有怎樣正義的事業，（可能是微不足道的，與猶太人對中東的黑人，非裔美國人和基督徒的屠殺，和在20世紀90年代猶太人對WBC在托皮卡的血腥迫害相比），都已被淹沒在雞姦者的精液當中。美國納稅人的錢用來資助這個邪惡的紀念碑以及猶太人的虛偽和貪婪和骯髒的同性戀欲望。納粹德國儘是同性戀者和猶太人...猶太人現在漫步地球藐視道德和精神，由於神的司法體制的疏忽...，猶太人具有一定的獨特瘋狂......猶太人，是變態的，他們幾乎所有人都是好戰的雞姦犯......猶太人才是真正的納粹。[41]
威斯特布路浸信會在2002年托皮卡的大屠殺紀念儀式，宣稱「上帝憎恨改革猶太教」。[42]教會的成員於2009年5月8日，在華盛頓特區的三個猶太遺址抗議，其中包括反誹謗聯盟（ADL）的辦事處，美國大屠殺紀念館和全市最大的猶太教堂。瑪吉菲爾普斯，弗雷德·菲爾普斯牧師的女兒，帶領抗議，舉着標語，寫着「上帝憎恨以色列」、「猶太人殺死了耶穌」、「美國完蛋了」、「以色列完蛋了」、「ADL猶太人騙子」。這次的抗議顯然是一系列在奧馬哈、聖路易斯、南佛羅里達州和普洛維登斯的抗議計劃中的一部分。據報道，該小組公佈了寫有即將舉行的抗議活動地點和日期的名單，聲明「猶太人殺了主耶穌」。[43] 瑪吉菲爾普斯在接受採訪時說，她的教會之所以將猶太人作為目標，是因為教會的成員19年來已向世人證明，「美國是註定滅亡的」，「現在是太晚了。我們與他們已經完蛋了。」菲爾普斯還聲稱在支持同性戀和墮胎上，猶太人是「呼聲最高的之一」。而且「猶太人自稱是上帝的選民。你認為上帝會永遠同意嗎？」菲爾普斯總結說，很明顯，世界上所有國家都將向以色列進軍，他們將由總統奧巴馬領導，被稱為「反基督」。[43]
2008年1月26日，威斯特布路浸信會到北卡羅萊納州的積遜威爾，以抗議美國的海軍陸戰隊。五名婦女抗議，腳踩美國國旗，並高呼口號，如「1,2,3,4，上帝恨海軍陸戰隊」。一群40多歲的反對抗議的人朝雪莉·菲爾普斯-羅珀的臉上吐了口水。另一個全城性的反對抗議的抗議吸引了超過150人參加。[44]
2008年四川地震後兩天，5月14日，威斯特布路浸信會發佈了一份新聞稿，為中國喪失如此多的生命而感謝神，祈禱「有更多的地震殺死更多的放肆和忘恩負義的中國人」。[45]
2011年5月29日，威斯特布路浸信會打算在密蘇里州喬普林，抗議為2011年5月22日受害的人舉行追悼會。那場龍捲風將小鎮的大部分夷為平地。[46]那些計劃在追悼會或奧巴馬總統講話抗議的人，被數百名當地和地區的居民阻擋在會場之外，[47]這些人裏面還包括愛國者衛隊騎士自行車手。[48]
2011年5月30日，是阿靈頓國家公墓的紀念日，威斯特布路浸信會把在這裏抗議作為他們的「感謝讓士兵死去的神」活動的一部分。反對他們抗議的人中包括了3K黨的成員。[49] 哈利·莫斯利，11歲。他因為腦腫瘤而死。他為慈善事業籌集了50萬英鎊。但瑪吉菲爾普斯的威斯特布路浸信會批評他的家人沒有教他「服從上帝」。這條發佈在這個男孩死亡的幾個小時內的評論對剛剛喪失親人的家庭成員造成了巨大痛苦。[50]
這所教堂的牧師的女兒雪莉·費爾普-羅柏（Shirley Phelps-Roper）接受ABC新聞台訪問時說，他們嘗試找出萊傑的喪禮舉行地點，並已製作了一些寫着「上帝憎恨同性戀和支持同性戀的人」、「萊傑下地獄」、和「為你的罪而悲傷」的標語。雪莉說，雖然萊傑不是同性戀者，但教堂相信他沒有運用上帝賦與的才能，傳揚真理，反而利用他卓越的地位，謊稱上帝是說謊者，和同性戀並非可憎之事等。
威斯特布路浸信會認為其他宗教團體的會員，包括天主教、伊斯蘭教等在內，都類似於惡魔崇拜，並且稱其他教會是「宣揚阿民念式謊言的極其邪惡的騙子」。所有非基督教團體、非新教教會和所有未強烈譴責同性戀行為的新教教會都被認為在將其信徒送入地獄。
曾拍攝英國廣播公司出品的紀錄片《美國最為人所恨的家族》的路易斯·塞羅克斯曾向雪莉·菲爾普斯·羅泊問到，她是否想過其教會的抗議手段更傾向於使人們捨棄耶穌基督和聖經的神諭。作為回應，菲爾普斯·羅泊談起抗議行為的目的：「你以為我們的職責是為基督贏得（失足者的）靈魂。我們所做的，直面他們、把那些牌子和話語舉給他們看，其實是讓他們呼喊出自己的心聲罷了。」 在紀錄片隨後的部分，菲爾普斯·羅泊承認教會每年花費約20萬美金飛往各地的葬禮去抗議是為了傳播上帝的仇恨。
教會運行着諸多網站來表達對同性戀行為的譴責，例如「上帝恨同性戀網[2]（頁面存檔備份，存於互聯網檔案館）」，「上帝恨美國網[3]」等。教會將自己最廣為人知的信條，同時也是其最主要的網站的域名：上帝恨同性戀，作為自己所有工作的基礎。他們斷言世界的每一起悲劇都與同性戀相關，尤其是社會對所謂「同性戀日程」的日漸寬容和接受。教會堅稱上帝厭惡同性戀者超過其他任何類型的「有罪者」[51]，以及同性戀是一項死罪。他們對於同性戀的觀點部分來源於舊約的垂詢，尤其是利未記18:22和20:13。他們將這些文字詮釋成如下觀點：同性戀行為是可惡的，相應的，同性戀者應被處以死刑。[52]
威斯特布路浸信會把天主教牧師稱作「吸血鬼」和「德古拉」，還說他們猥褻男童的行為正如吸血鬼從受害者身上吸血一樣。另外，威斯特布路浸信會還蔑稱教皇本篤十六世是「戀童癖的教父」和「變態教皇」。
2008年4月，當教皇本篤十六世以羅馬教皇身份訪問紐約時，威斯特布路浸信會還舉行了抗議活動。威斯特布路浸信會開辦了一個名為「牧師猥褻男孩」的網站，他們在此依據天主教性醜聞批評天主教會，說道：「每當任何人捐贈任何數額的善款給天主教會，那個人都是在給戀童癖強姦犯付工資。」[53]威斯特布路浸信會把羅馬天主教形容為「人類歷史上最大、最有組織和最多集資的戀童團體」[54]，並進一步宣稱，「世界上有超過十億的天主教徒，也就是總人口的六分之一，他們中的任何一個都在死亡時會讓地獄之門洞開，而他們對此無能為力。」[53]威斯特布路浸信會還批評天主教敬奉聖母、聖人、聖髑和聖像畫的信條，如同它對東正教所做的那樣，認為這些行為是偶像崇拜。
儘管「牧師強暴男童網站」的主要目的是抨擊天主教，威斯特布路浸信會也會在網站上對一些主流的新教教會進行批判，包括循道宗、長老宗、信義宗、英國聖公宗和浸信會在內。威斯特布路浸信會說道：「這些傳教者逃避了了自己傳播關於真相的職責，反而編造上帝對人們的要求。如果這些謊言，這些由虛假的先知傳達給被鄰人的罪行所牽連者的謊言被當作了上帝的旨意（利未記19:17-18），那在末日審判時，沒有人會通過的。這些傳教者不是傳播真理的人，他們只是八卦的師者罷了。『牧師強暴男童』實際上是一個用於抨擊所有主流基督教會的六字箴言，無論其牧師還是成員無一能被倖免。他們都會下地獄的！」[55]
威斯特布路浸信會聲稱正教會和羅馬天主教是無可區分的，他們批評東正教會對聖像畫的崇拜，說這是盲目崇拜。威斯特布路浸信會還抨擊對聖母馬利亞的崇拜，說道：「沒有一句聖經典故提倡俯下身去親吻聖像或是向瑪利亞祈禱的行為！她不過是一個凡人，由上帝指定生下並撫養耶穌基督的凡人。」[56]
為了回應《新聞周刊》上一篇關於在關達那摩海灣的X營（Camp X-Ray）美軍大兵把《可蘭經》沖入馬桶的行為，弗雷德·菲爾普斯發佈了如下聲明：「我們的人把《可蘭經》沖入馬桶又怎麼了？我們希望他們這樣做。就算他們真的這麼做了，我們還嫌沖的不夠多。穆罕默德是一個被魔鬼迷了心竅的皮條客和戀童癖，他寫的《可蘭經》不過是三百多頁的胡說八道，就像美國的皮條客與戀童癖編了《摩門經》一樣！」
關於伊拉克戰爭，一個來自威斯特布路浸信會的飛行員說：「美國人用同性戀學者造的炸彈，轟炸了我們的教堂，上帝報復性地決定用回教徒炸彈殺掉美國人，向世人宣言：莫觸碰我的繼承者，莫傷害我的牧師。」[57]
威斯特布路浸信會運營一個名為「上帝恨印度」的網站，他們在此宣稱「八成的印度人都信奉印度教。夠多了。一個充滿了邪神崇拜的國家毫無疑問會有舉國的同性戀和同性戀支持者，這是與上帝決裂使然。」[58]威斯特布路浸信會還告誡印度教徒傳信基督教，說：「如果你停止信仰邪神，不再做一個同性戀就不是難事了。不要行淫亂之事，信奉真正的主吧！」[58]
在關於猶太教的部分，威斯特布路浸信會的官網說到：「真正的猶太人是基督徒。剩下的自稱為猶太人的，都不是猶太人，他們不過是典型的、頑固的有罪者……大部分的猶太人支持同性戀。事實上，修正過的猶太教義是支持同性婚姻的。當然，這些猶太人還是相信上帝的律法的，不過多數人已經與此決裂了。是不是猶太教徒不重要，重要的是信奉上帝。」[59]
1996年，菲爾普斯發動了一場名為「托皮卡的浸信會大屠殺」運動。他試圖將人們的注意力引向針對威斯特布路浸信會糾察隊的攻擊，說這些攻擊不是隨意的，而是由猶太人和同性戀所組織的。菲爾普斯宣佈，「猶太人殺害基督徒，猶太裔的同性戀納粹分子比一般的納粹分子還惡劣。他們更有經驗。第一次大屠殺正是猶太人針對基督徒的。最近的大屠殺就是托皮卡的猶太人針對威斯特布路浸信會員的。」 [60]另外一份聲明中，他說：「今天托皮卡的猶太人煽動了卡薩斯的暴徒，讓他們處決韋斯特伯勒會員。他們因納粹分子的屠殺而啜泣，卻在托皮卡犯下同樣的罪行。」[60] 在2005年3月6日的一份傳單中，菲爾普斯四次稱一位猶太人是「該死的猶太人」，甚至每十二句就引用「邪惡的猶太人」這個詞語。反誹謗聯盟已經開始譴責菲爾普斯和他的威斯特布路浸信會[61]，還在自己的網站上保存了一份關於猶太教的傳單樣品。[62]
創教祖師弗雷德·菲爾普斯是1960年代非裔民權運動的老手[64]，教會本身也試圖與種族主義保持距離。[65]威斯特布路浸信會在其網站上明確指出，自己不贊同諸如新納粹主義和三K黨等組織的武力威脅的手段。其網站的問答頁面寫到，「我們不信奉任何形式的武力威脅，而且《聖經》也不持種族主義……唯一的納粹分子是同性戀。」威斯特布路浸信會還曾經譴責過一些特定的國家，比如意大利、澳洲等。其稱意大利是「養育暴徒的變態之國」 [66]，澳洲則是「該死的雞姦者之地」 [67]。
威斯特布路浸信會表示，巴拉克·奧巴馬是「敵基督」，並且他與魔鬼撒但、教皇本篤十六世一樣，即他們眼中的「假先知」[68]，存在不正當的聯繫。瑪姬·菲爾普斯（Margie Phelps）是弗雷德·菲爾普斯（Fred Phelps）牧師的女兒，同時也是威斯特布路浸信會的代理人。在與福克斯電視台的一次採訪中，她說奧巴馬「絕對」會下地獄，並且他「很有可能是《啟示錄》中所指的獸」。她還指出，奧巴馬執政是《啟示錄》中提到的「大災難」先兆。[69]
作為對威斯特布路浸信會成員在印第安納州葬禮上的抗議行為的回應，在印第安納州大會上一項議案被提出：在距離任何葬禮500英尺（150米）以內的抗議行為都將被視為重罪。這項議案中提供的量刑包括對違反該法律的罪犯處以最長三年有期徒刑並處10,000美元的罰金。
在這項議案通過前不久，威斯特布路浸信會成員還曾揚言威脅要在印第安納州的科科莫城為一名在伊拉克陣亡的美軍士兵舉行的葬禮上進行抗議示威。2006年1月11日，這項提案在表決中以11票比0票獲得全票通過，並且，雖然威斯特布路浸信會成員已經為了抗議示威而提前到達科科莫城，他們並沒有在葬禮進行過程中或葬禮之後出現。
2006年5月23日，密芝根州立法禁止任何在葬禮500英尺（150米）範圍內故意打斷葬禮的行為。觸犯這條法律將被視為重罪，初犯將被判處最長兩年有期徒刑，並處5000美元罰金。兩次或以上觸犯該法令者將被處最長四年有期徒刑，並處罰金10,000美元。
2006年5月17日，伊利諾州制訂了參議院議案1144號，即「讓他們安息」法案，以確保為失去親人而沉痛的軍人家庭不會在葬禮或其他為陣亡士兵舉行的紀念活動進行過程中受到抗議行為的困擾。首次違反該法規將被裁定為C級輕罪，可被判處30天拘役，並處1,500美元罰金。違反該法規兩次或以上將被裁定為4級重罪，罪犯將被處以最低一年、最高三年有期徒刑，並處罰金最高25,000美元[70]。
2006年5月29日，小布什總統將《向美國倒下的英雄們致禮》法案（公法第109-228條）正式立法，禁止在國家公墓管理局管轄下的任何墓地300英尺（91米）範圍內、葬禮開始前60分鐘至結束後60分鐘內進行抗議活動，違者將被處最高100,000美元罰金並處一年有期徒刑[71]。這項法案在國會中取得了兩黨的一致支持，並最終以408票贊成，3票反對，21票棄權的壓倒性優勢獲得通過；該決議在參議院中也獲得了一致通過。
2011年1月11日，亞利桑那州舉行緊急立法會議，通過了一項阻止在任何墓地300英尺（91米）範圍內、葬禮開始前60分鐘至結束後60分鐘內進行的抗議行為。這項提案隨即在定於1月16日舉行的2011年土桑槍擊事件[72][73]中逝世者的葬禮前夕被寫入法律。
2006年3月10日，威斯特布路浸信會在海軍一等兵馬修·A·斯奈德（Matthew A. Snyder）於馬利蘭州西敏舉行的葬禮上進行了武裝糾察[74][75]。此次糾察的舉行地點距離教堂大約1000英尺，位於警方設置的警戒區內。糾察開始於葬禮開始前約30分鐘。
2006年6月5日，斯奈德家族的艾伯特·斯奈德（Albert Snyder）——死者馬修·斯奈德的父親——作為原告，以誹謗中傷、侵犯私隱以及故意造成精神傷害三項罪名將威斯特布路浸信會的弗雷德·W·菲爾普斯先生（Fred W. Phelps, Sr.）；瑞貝卡·菲爾普斯-戴維斯（Rebekah Phelps-Davis）以及雪莉·菲爾普斯-羅伯（Shirley Phelps-Roper）告上法庭，理由為他們在互聯網上散播對於斯奈德家族的誹謗信息，包括宣稱艾伯特與其妻「為魔鬼而養育其子馬修」，並且教唆他「叛離上帝，唆使其離婚並與他人通姦」。其他言論則指責他們將他們的兒子培養為一個天主教徒。斯奈德先生進一步申訴，表示被告非法侵入並且打斷其子的葬禮，並在葬禮上舉行了抗議活動。依據美國憲法第一修正案，原告由於威斯特布路浸信會官方網站上對斯奈德的不利言論而提出的侵犯私隱及誹謗罪的控訴請求被駁回，而對其餘三項罪名的審理進入庭審階段。[76]
在庭審中，艾伯特·斯奈德聲明：「他們將這場神聖的葬禮變成了媒體的馬戲團，並且意圖傷害我的家人。他們不惜一切代價，要讓他們的消息廣為人知，卻從不關心他們腳下踐踏的是誰。我的兒子本應帶着尊嚴被埋葬，而不是連同在教堂外喧譁的一群小丑。」
作為陪審團的顧問，美國地區法官李察·D·班尼特（Richard D. Bennett）表示第一修正案中對於言論自由的保護是有限制的，例如粗俗的、具有侮辱性或冒犯性的，以及聳人聽聞的言論，就不被保護。他還指出，陪審團必須裁定「被告的行為是否對一個有理性的人具有高度的侮辱性，被告是否極端並且無禮，以及這些行為的侮辱性與駭人程度已經使它們不再列於第一修正案所保護的範圍之內[77]。」請參考「卓別林斯基（Chaplinsky）對新罕布什爾州」案例，在該案例中，由於某些言論可能導致的暴力，對他人的毀謗與色情言論被視為不被第一修正案保護。
2007年10月31日，威斯特布路浸信會的弗雷德·菲爾普斯與他的兩個女兒，雪莉·菲爾普斯-羅伯和瑞貝卡·菲爾普斯-戴維斯，由於侵犯個人私隱以及故意對他人進行精神傷害的罪名而被裁定為有罪。一個聯邦陪審團判決原告付給斯奈德2,900,000美元的精神損失費，之後又追加了6,000,000美金的懲罰性賠償金以及對造成其精神損失的補償金2,000,000美元（共計10,900,000美元）。該組織（威斯特布路浸信會）稱不會因為裁定結果而改變自己的理念[78][79]。
威斯特布路浸信會稱對裁決表示感謝，然而要求無效審判（其依據是法官的陳述體現出固有偏見以及原告律師對禁令的違反行為）[80]結果失敗，被告方威斯特布路浸信會繼續提起上訴。
2008年2月4日，美國地區法官李察·D·班尼特表示維持原判，但是將懲罰性賠償金由原來的8,000,000美元降低至2,100,000美元，使原來共計10,900,000美元的賠償金降低至5,000,000美元。[81]同時，法庭宣佈對該浸禮會的教堂建築及菲爾普斯的法律辦公室持有留置權，以保障賠償金儘快付清。[82]
2009年9月24日，一個聯邦上訴法院支持威斯特布路浸信會的做法並且推翻了其下級法院的判決。它認為威斯特布路浸信會在葬禮附近進行武裝糾察的行為屬於法律保護的言論自由，因為它涉及到了「公眾關注的問題，包括軍隊內部的同性戀問題，天主教成員的性虐待醜聞，以及美國及其公民的政治與道德行為」，並且未侵犯軍人家屬的私隱[83]。
2010年3月30日，該上訴法院勒令艾伯特·斯奈德支付威斯特布路浸信會的訴訟費用16,000美元，此舉被斯奈德的辯護律師稱為「雪上加霜」[84]。該項裁決引起了全國的支持斯奈德熱潮，超過3,000個人或團體承諾將為斯奈德籌款；3月30日，政治評論員比爾·奧賴利（Bill O'Reilly）自願為斯奈德付清所有賠償款項[85][86]。美國退伍軍人協會也籌集了17,000美元以支付斯奈德的訴訟費用。
2010年3月8日，美國最高法院同意對斯奈德對菲爾普斯一案進行訴訟文件轉移，（訴訟號09-751，2010年3月8日）[87]。5月28日，作為該案件的臨時法律顧問，參議院多數黨領袖哈里·羅德（Harry Reid）與其他42位議員一起簽署了最高法院對斯奈德的案件陳述，判定斯奈德勝訴。6月1日，堪薩斯州檢察長史提芬·希克斯（Stephen Six）簽署了另一份判定原告斯奈德勝訴的案情陳述。這份陳述得到了其他47個州以及哥倫比亞地區檢察長們的支持，僅存的兩個不支持地區是緬因州和維珍尼亞州[88][89]。若干個新聞與人權運動組織也簽署了支持菲爾普斯的案情陳述；這些組織包括美國公民自由聯盟[90]，新聞自由記者委員會，以及其他21個媒體組織[91]。
2011年3月2日，美國最高法院以8-1的表決結果判定菲爾普斯勝訴。首席法官約翰·羅拔斯在多數意見中作出了如下陳述：「威斯特布路浸信會的言論，根據它對表達方式與場合的選擇所造成的特殊語境，享有第一修正案的『特殊保護』並且這種權利不能夠因為某個陪審團認定該行為極其無禮而受到影響。」森姆·阿利托（Samuel Alito）法官，最高法院所有法官中唯一的持異議者，認為斯奈德僅僅是希望「讓他的兒子有一個平靜的葬禮」。與多數意見相反，阿利托（Alito）表示，抗議者們為了吸引公眾注意而「殘忍地攻擊了」馬修·斯奈德。「我們國家對言論自由與開放的意義深遠的保護，不應成為本案中出現的惡毒言語攻擊行為的通行證，」他說道。
2006年7月14日，密芝根州的芒迪鎮向威斯特布路浸信會索賠5,000美元。威斯特布路浸信會在6月28日提前通知了該鎮官方，稱其正在計劃在施瓦茨殯儀館舉行抗議活動。（這個上訴請求的產生，據當地警察局長稱，是由於聚集的群眾未能遵守關於安全的口頭契約。）弗雷德·菲爾普斯的女兒宣稱聖靈阻止他們飛往密芝根州，儘管他們已經買好了機票。韋布（Webb）的葬禮上安全措施十分完善；15輛消防車被派出，同時也配備了來自臨近區域的數量巨大的警員[92]。該鎮目前已經表示不會繼續追究此事。
2009年2月，英國新聞方面有消息表示[93]威斯特布路浸信會在官網上宣稱他們計劃2009年2月20日在貝辛斯托克倫敦大學皇后瑪麗學院中央錄像廳的《拉勒米計劃》（The Laramie project）首映式上糾察。這將成為他們在英國有史以來的第一次糾察。[94]
在糾察活動的前夕，許多議員、遊說團體、同性戀群體向英國內政大臣雅基·史密夫（Jacqui Smith）[95]申訴，要求阻止這些人進入英國境內，[96]因為威斯特布路浸信會將煽動人們對同性戀群體的憎惡情緒。在預定糾察日前兩天，也就是2009年2月18日，英國內政部宣佈弗雷德·菲爾普斯（Fred Phelps）和雪莉·菲爾普斯·羅珀（Shirley Phelps-Roper）因為捲入一些煽動對某些團體厭惡情緒的不當行為而被禁止進入英國境內。浸信會的其他成員如果有任何嘗試進入英國的舉動也都要被標記並制止。[97][98][99]
英國六個宗教組織組成的聯盟（大英浸信會聯盟，大英福音派聯盟，宗教信仰團體，大英循道公會，聯合歸正教會，神智學會）在2009年2月19日發表了一個聯合聲明以支持政府的決定並且譴責威斯特布路浸信會的活動說，「我們並不像威斯特布路那樣憎惡同性戀。我們相信上帝是博愛的，他並不會考慮性別取向。我們完全反對他們所傳達的對那些同性戀團體的厭惡情緒。」[100][101]
對立的抗議經常是在威斯特布路浸信會糾察的地方組織進行。[102][103][104][105][106][107][108]
在某些情況下，這些對立的抗議者會排成一列背對着威斯特布路浸信會的糾察人群。在1999年，受一年前馬修·謝巴德（Matthew Shepard）被殺事件的影響，米高·摩爾（Michael Moore）為他的電視節目《可怕的真相》（The Awful Truth）組織了一場針對同性戀憎惡情緒的抗議。他帶着允許同性性行為法，乘坐一輛粉紅色的巴士（sodomobile）巡迴美國各州，裏面坐滿了同性戀的男女。他們一度去參觀威斯特布路浸信會的建築群，並且從車裏出來和弗雷德·菲爾普斯（Fred Phelps）會面，在那個時候，摩爾向他介紹了這輛叫做sodomobile的巴士。[109][110][111]
九一一事件發生兩天之後，一個19歲名叫傑爾德·戴利（Jared Dailey）的男子站在街角，面對着教堂，舉着一塊膠合板，上面寫着：「不是今天，菲爾德」。在兩天之內，86個人加入了他，他們揮舞着美國國旗和反憎惡的標牌。[112]
2008年12月12日，這群人在波士頓藝術中心糾察《拉勒米計劃》（The Laramie project）的上映。當地的積極分子也開展了一個為反威斯特布路浸信會活動募捐的網站（Phelps-A-Thon）與之相呼應。支持者們在網上宣誓，為威斯特布路浸信會每一刻的抗議募捐。這次抗議為一個同性戀群體權利計劃——推動平等（Driving equality）籌集了超過1460美元。[113]
2010年3月，在佛吉尼亞的列治文特別成立了一個小組去創建一次對立抗議，以應對即將出現的威斯特布路浸信會的反猶太與反同性戀抗議。這些資金（近14000美元）後來都捐給了威斯特布路浸信會所反對的猶太人和同性戀團體。[114][115]
2010年12月11日，在伊利沙伯·愛德華茲（Elizabeth Edwards）的葬禮那天，一個叫做「愛情線」（The Line of Love）的組織計劃在北卡羅萊納州首府羅利的西艾德頓大街的北邊佈置大約200個抗議者，與此同時，有10個威斯特布路浸信會成員在這條街的南邊糾察，這裏離愛德華茲的葬禮只有兩個街區。當那些反對愛德華茲對同性戀寬恕的威斯特布路浸信會成員們鼓動人們擁有「同性戀危險」意識的同時，「愛情線」組織目的在於促進人們對葬禮本身合理的尊重。[116]
2011年2月24日，政治黑客們成功地拿下威斯特布路浸信會的官方網站。威斯特布路浸信會稱這次入侵是黑客組織匿名者（Anonymous）所做的，但該組織並不承認，而只稱不知情。[117]
在一場大衛帕克曼（David Pakman Show）電視直播的雪莉·菲爾普斯·羅珀（Shirley Phelps-Roper）和「匿名」的發言人之間的衝突中，雪莉稱Anonymous不管怎麼做都不能夠「阻止上帝的訊息」。與此同時，該黑客組織也稱自己控制住了威斯特布路附屬的區域。[118]
2011年9月16日，當威斯特布路信徒們在堪薩斯城的一個噴火戰鬥機樂隊（Foo-Fighters）的音樂會外糾察，這個樂隊出現在一輛卡車裏從抗議者面前飄移而過。他們穿着同性色情的裝束，表演着他們的滑稽鄉村歌曲「keep it clean」,其中包含了大量的同性戀信息和暗示——從他們的「Hot Buns」病毒視頻中可見一斑。在歌曲中間，領唱大衛格魯（Dave Grohl）發表了一個呼籲平等與寬容的演講。第二天，這個樂隊在他們的Youtube上傳了這個即興表演的視頻。
在2006年5月21日特拉華州錫福德的一場糾察活動中，一個人穿過警戒線並且攻擊了威斯特布路信徒們，不過這些信徒很快逃到了一輛警車中。這次事件中，有五人面臨犯罪指控。[119]
2008年11月30日的清晨，有人在威斯特布路浸信會旁邊的一個車庫裏縱火，這造成預計十萬美元的損失。[120][121]
在2010年11月30日，殘疾的戰爭老兵賴安紐維爾（Ryan Newell）在他停放在堪薩斯威奇托城市大廳外的運動型多用途汽車（SUV）中被捕，與此同時，威斯特布路浸信會成員們正在大廳里開會。在他的SUV里發現了槍支和彈藥。紐維爾因違反武器法和密謀嚴重毆打的重罪而被指控。在2011年6月23日，紐維爾為他冒充一名執法官員請罪，他被判緩刑兩年。紐維爾因為他的行為得到了公眾的支持，許多人為他組建了募捐會和網站來幫助他辯護。[122][123]
愛國守衛騎士是一個大多數由受邀參加美國武裝力量成員葬禮的老兵組成的摩托手隊伍。這個隊伍起初行程是為了保護葬禮不受威斯特布路浸信會的侵擾。[124]
常用的反威斯特布路標語是「上帝恨無花果」。反威斯特布路的標語來源於聖經中一節關於上帝和他對無花果感受的經文，通過改一個字母加將英文單詞「同性戀」（Fag）變成「無花果」（Fig）來惡搞威斯特布路的經典示威遊行標語「上帝恨同性戀」。「上帝恨無花果」出現在芝加哥大學反對遊行上，同時出現在斯帕坦堡，南卡羅萊納，樸茨茅夫和新漢普郡。[125][126][127]非威斯特布路組織恢復理智協會也用過這個標語。[128]使用這個標語已經成為美國公民聯合會和其他人保持理智的象徵。[129]
在反遊行上分發的文件引用了聖經的章節，說耶穌認為任何人都不應吃無花果，並且讓一棵無花果樹枯萎了，還保證說，作為懲罰會讓讓一個人變得像壞掉的無花果。[130]這些都是真實的語段，但並不是聖經里對無花果的所有描述。其他的組織也惡搞過威斯特布路浸信會的標語，包括「上帝恨弗萊德·菲爾普斯」、「上帝恨包包」和「上帝恨鮮蝦」。[131][132][133]
一些菲爾普斯的批評者質疑威斯特布路浸信會的活動其實就是要吸引輿論關注。反威斯特布路的遊行只會給它帶來更多並不值得給它的關注和鼓舞，所以更有效的反對方式就是完全忽視菲爾普斯的集會。[134][135][136]
政治評論家比爾·奧萊利（Bill O'Reilly）是一個活躍的反威斯特布路人士。他一般稱呼該教為邪惡而卑鄙的教會。[137]記錄片導演麥克莫爾（Michael Moore）也抨擊過威斯特布路浸信會。[138]
反誹謗聯盟用「惡毒的、恐同的」來形容威斯特布路浸信會，並且認為該教會的反同性戀說辭通常只是用來掩蓋其反猶太主義，反美國，反天主教和種族歧視的本質。[139]作為一個反歧視組織的南方貧困法律中心已經將威斯特布路浸信會加入「宣揚仇恨的組織」的名單。[140][141][142]傑瑞·法威爾（Jerry Falwell）將菲爾普斯稱作「一級混蛋」。[143]2011年5月，三K黨代表人撇清了該黨與威斯特布路浸信會的關係並譴責威斯特布路浸信會蓄意煽動仇恨情緒。[144]
2001年，陽光舞蹈頻道（Sundance Channel）播出了一部由萊恩巴特勒（Ryan Butler）導演的講述同性婚姻的紀實片《等待中的群體》（A Union in Wait）。菲爾普斯和威斯特布路浸信會成員出現在影片中，糾察在維克森林大學（Wake Forest University）的維克森林浸信會關於倡議同性戀協會的典禮。
2007年4月1日，英國廣播電視第二台（BBC Two）播放了由路易斯（Louis Theroux）製作的《美國最不受歡迎的家庭》（The Most Hated Family in America）。希洛克斯製作了大量關於英國，美國和世界其他地方的特殊而非常規的人群和組織的紀錄片。[145] 希洛克斯拍攝的續集《美國最不受歡迎家庭的危機》（America's Most Hated Family in Crisis）於2011年4月3日在英國播出。
威斯特布路的官方網站（godhatefags.com）曾成為英國獨立電視台（ITV network）謝洛美·卡爾脫口秀（The Jeremy Kyle Show）2007年5月5日的節目話題。該教成員雪莉（Shirley）和她的女兒被邀請到節目中通過電視闡述她們的信仰。[146][147]
在2007年6月21日四頻道（Channel 4）的由威爾斯名人凱斯·阿倫（Keith Allen）製作的紀錄片《凱斯·阿倫將會下地獄》（Keith Allen Will Burn in Hell）中，受邀出席的菲爾普斯-洛浦（Phelps-Roper）當眾承認她的大兒子薩姆爾·菲爾普斯-洛浦（Samuel Phelps-Roper）是私生子，一同出現在節目中的還有她的一些子女。亞倫發現菲爾普斯譴責他人婚外性行為的言論非常虛偽，因為菲爾普斯自己就幹了同樣的事。[148]
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