天竺為亞洲東部地區對印度的舊稱，廣義上也指整個南亞次大陸。在一些古代文獻或傳說中，由於佛教源於印度，天竺有時被稱為西天。[1]
概論
「天竺」這一稱呼最早可以追溯到古波斯語中印度教（「*Hinduka」）一詞的中文音譯，讀作「l̥induk」或者*qʰl'iːn tuɡ[2]——這一詞語最早為公元前6世紀於印度西北部旅行的波斯人依照印度河的梵語名稱（Sindhu）命名得來。[3]除此之外，漢語中對古印度的稱呼還有「身毒」(n̥i[ŋ][d]ˤuk) [4][5]、「天篤」[6]、印特伽[3]等。南朝劉宋范曄曾在《後漢書·西域傳》中對天竺有十分詳細的描述[7]：
「天竺國一名身毒，在月氏之東南數千里。俗與月氏同，而卑濕暑熱。其國臨大水。乘象而戰。其人弱於月氏，修浮圖道，不殺伐，遂以成俗。從月氏、高附國以西，南至西海，東至磐起國，皆身毒之地。身毒有別城數百，城置長。別國數十，國置王。雖各小異，而俱以身毒為名，其時皆屬月氏。月氏殺其王而置將，令統其人。土出象、犀、玳瑁、金、銀、銅、鐵、鉛、錫，西與大秦通，有大秦珍物。又有細布、好毾衛、諸香、石蜜、胡椒、姜、黑鹽。」
由於天竺可劃分為中部、東西和南北五大區域，中國古代也將天竺成為五天竺。[8]在朝鮮半島新羅時期的《往五天竺國傳》中，這一詞語即被用於指代當時的印度。[9]
讀音
歷史之音變過程爲：
- 「身毒」（[n̥iŋ dˁuk]）
- 「天竺」（[tʰen ʈiuk]）
- 「賢豆」（[ɦen dəu]）、「狷篤」（[kʷiɛn tuok]）、「乾篤」（[gian tuok]）
- 「印度」（[ʔin duo]）
相似名
參考文獻
延伸閱讀
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