大公爵
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大公爵是歐洲爵位的一種,來源可追溯至古羅馬時期,對為羅馬帝國效力,而非羅馬血統的外族如日耳曼族軍隊的首領的稱謂。在後來被引申為非王族血統,卻擁有實權,對王國舉足輕重的人。
「大公」頭銜主要在西歐特別是在日耳曼國家的省級主權領地使用,因在德意志統一前,這一地區並未有一個強勢的王室血統,各諸侯國王室在堅持自身的血統獨立的同時,同意組成聯盟,以選舉決定由誰主掌執政;該類各聯盟的領地通常被譯為「大公國」(英文:Grand duchy),各王室首領則被稱為選帝侯。
視其實力,地位與執政王室的輔助成員相比並不確定。首先大公向國王稱臣,必然低於國王(Kaiser、King等);有時高於有王室血統的王子或親王(Prince);一般高於公爵(Herzog,Fürst等)以下的所有爵位。
「大公爵」在漢語中經常省為「大公」,此譯法已約定成俗。Prince一詞時而被譯作「大公」,時而被譯作「親王」、「王子」。同時在法語區,Prince又是領土主權等級最低的君主頭銜,其等級要遠遠低於大公,只基本相當於伯爵;同樣由於對Prince一詞的翻譯已經約定成俗,所以該類國家也往往同時被翻譯為「大公國」或「親王國」不等,見摩納哥和列支敦士登。此類因英文轉譯而來的「大公」和正式的「大公」在層級上是完全不同的,需要根據其原文才能瞭解該詞的真正意義。
在不同歐洲語言中,「大公」這一單詞分別為:
- 拉丁語:Magnus Dux;
- 法語:Grand-duc;
- 西班牙語:Gran Duque;
- 意大利語:Gran Duca;
- 葡萄牙語:Grão-duque;
- 英語:Grand duke;
- 瑞典語:Storhertig;
- 德語:Großherzog;
- 丹麥語:Storhertug;
- 波蘭語:Wielki Książę;
- 立陶宛語:Didysis Kunigaikštis
- 俄語:Великий Князь;
- 芬蘭語:Suurherttua;
- 匈牙利語:nagyherceg;
- 愛沙尼亞語:Suurhertsog;
如獲封者是女性則稱為「女大公」(英語:Grand Duchess)。大公的領地被稱作大公國。