軍事聯盟是國家之間關於國家安全所達成的正式協議,結成軍事聯盟的國家同意在危機發生時,積極參與保衛聯盟中的其他國家[1]。如果聯盟中的一個國家受到攻擊,聯盟其他成員即使沒有受到直接攻擊,也通常有義務進行防禦。 在第二次世界大戰之後,軍事同盟通常表現得不那麼咄咄逼人,而更多地起到威懾的作用[2]。
軍事同盟可分為防禦條約、互不侵犯條約和積極軍事互助協約[3]。 聯盟可能是秘密的,比如1870年到1916年時很常見,也可能是公開的[4]。根據2002年的軍事同盟數據集,從1815年到2003年,共有538個同盟條約。絕大多數同盟都承諾在戰爭中為一個盟友提供軍事支持,本質上是防禦性的。[5]