先農,又稱先嗇,中國古代農業神祗。最先起源於秦人祭祀的農業神,為春秋戰國時期秦國官方祭典之一。在漢朝時被沿襲下來,成為漢朝王室八臘祭典之一,後逐漸與神農炎帝等並為一談。

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北京先農壇

先農信仰即是以先農為對象的信仰、崇拜和祭祀行為的總和。先農祭祀與后稷祭祀、靈星祭祀同為中國傳統的農神祭祀。[1]

產生與流變

中國上古時代,農業神信仰複雜,各部族各有其神,的農業神是「柱」[2]殷商的農業神是「田」(田祖)[3]的農業神是「后稷[2]

在秦國不斷東擴的過程中,農業也伴隨發展,因此秦人試圖創立本族的農業神,於是吸收了周人的農神祭祀系統,創造出了新神「先農」。「先農」並不是歷史上的具體人物,而是秦人心中抽象意義上的農業創始者。[4]

隨着秦國統一六國,先農也被推廣到了全天下,成為全國的、官方的農業神。先農的創造過程中涵蓋了之前的所有農神,大一統之後的人們也不再需要明確各種農神的來歷和區別,因此,先農逐漸與神農炎帝先嗇田祖等混同。[4]

國家祭祀

先農在東漢時存在於郊祀中。《續漢書·祭祀志》記載:「初制郊兆於雒陽城南七裏……背外營神,二十八宿外官星,雷公、先農、風伯、雨師、四海、四瀆、名山、大川之屬也。」[5]

在郊祀外,亦存在獨立的先農祭祀。衛宏漢舊儀》記載:「先農,即神農炎帝也。祠以太牢,百官皆從。皇帝親執耒耜而耕。」[6]祀先農與帝王「始耕」的藉田禮相結合。漢順帝長期不行藉田禮,黃瓊就上疏:「迎春東郊,既不躬親,先農之禮,所宜自勉。」[7]先農之禮與藉田被看成同一件事。

地方祭祀

《續漢書·祭祀志》記載:「縣邑常以乙未日祠先農於乙地……用羊豕。」[8]湖南龍山縣里耶鎮出土的里耶秦簡中記載的地方先農祭祀,其日期與祭品均符合此規定,而且記載了以「出售」的方式處理祭品。[9]

清朝雍正帝曾向全國地方官員下令:「各擇潔淨之地,照九卿所耕田數,設立先農壇。於雍正五年為始,每歲仲春刻日,率所屬恭祭先農之神,照九卿例、行九推之禮。」 [10]今台灣宜蘭縣五穀廟前身即為收入清朝版圖後地方設立的先農壇。[11]

民間祭祀

秦漢民間的先農祭祀,研究材料極少。湖北沙市出土的周家台秦簡記載了對先農的民間祭祀,帶有詛咒他人的巫術性質。[1]

與官方祭祀不同,後代民間祭祀很少使用「先農」的稱呼,而與神農等混同。台灣宜蘭五穀廟新北市先嗇宮等今仍祭祀神農大帝[11][12]

參見

參考文獻

延伸閱讀

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