盜食寄生[1][2](英語:kleptoparasitism 或 cleptoparasitism),又名偷竊寄生[3][4],即動物偷竊或搶奪其他動物的食物來吃的行為,常被視作寄生關係的一種變體,但寄生物(盜食者)不直接從宿主(被盜者)的身體攝取養分,而是利用宿主勞動的成果,宿主通常也不會因此死亡或受傷。
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綜述
動物需要覓食、獲取食物並進食,才能獲得營養和能量,但食物有時會被其他動物奪走,導致此過程中斷。而盜取其他動物的食物之行為,無論對該物種而言是否為主要的覓食手段,皆可視為盜食寄生[5]:188[6]:496。在多數情況下,這種關係對盜食者有益,對被盜者有害,但不會直接導致被盜者死亡或受傷[7]:162。盜食寄生可存在於相同或不同物種之間,在動物界並不罕見,諸如刺胞動物、扁形動物、環節動物、節肢動物、軟體動物、棘皮動物和脊椎動物等類群都有紀錄,其中以鳥類被研究得最為詳盡[8],已知至少110種鳥類有盜食寄生的習性,包含軍艦鳥科、鞘嘴鷗科與賊鷗科的所有物種,以及逾四分之一的鷗科鳥類[6]:488-489。
乍看之下,盜食寄生是坐享他者收穫的行為,但盜食本身也會耗費時間與精力,不見得比自力覓食更有效率。按照最佳覓食理論的預測,動物會選用成本最少、效益最大的覓食方式。倘若資源充裕,動物能靠自己覓得更多食物,那麼自力覓食通常是經濟效益較高的選項。反之,當環境中食物稀缺,食物的能量與營養價值大過盜食的成本時,盜食寄生才有天擇上的優勢,成為進化穩定的行為並被保留下來[9]。若以寄生關係視之,許多盜食寄生的物種是伺機性寄生物,少數以盜食寄生為主要覓食方式的物種則屬於專性寄生物[10],但後者仍有自力覓食的能力,一個種群也常同時存在盜食的個體與不盜食的個體,兩群個體的多寡會受負頻率依存型天擇的影響而波動——當盜食性個體過多,導致同類競爭愈趨激烈,便會驅使部分的盜食性個體轉為自力覓食[6]:496。
盜食寄生的原文「clepto-parasitism」由生物學家羅斯柴爾德於1957年提出,字首「clepto-」[註 1]源於古希臘語的「κλέπτης」(轉寫:kléptēs),為小偷或強盜之意,最初形容某些海鳥雖能自力捕食,卻偏好從其他海鳥身上搶獵物的現象[11][12]。不過早在18世紀中葉,林奈就指出賊鷗科的短尾賊鷗會刻意追逐或攻擊同類,伺機搶走牠們吐出的食物;他以「寄生」來形容短尾賊鷗與被盜者的關係,短尾賊鷗的種加詞「parasiticus」即是由此而來[13]。雖然盜食經常被視作寄生性的覓食行為,但也有科學家認為這種關係不應單純視為寄生,除了盜食者與被盜者之間也存在競爭關係以外,盜食行為有時對被盜者是無害的,例如某些球蛛科的蜘蛛會寄居在大型蜘蛛結的網上,伺機偷吃黏在網上的小動物,不過這些小動物並不是宿主的主要目標,宿主也很可能不會吃這些小動物,因此姬蛛盜食對宿主的影響不大。這樣的盜食寄生就較接近片利共生的關係,也有科學家會以盜食共生(英語:kleptobiosis 或 cleptobiosis)來描述這種關係[5]:189。
由於「clepto-parasitism」這個詞本身並未特別提及食物,有些科學家會將動物盜取資源,也就是所有偷東西的行為都歸入這個範疇[14]:253。
註釋
參考資料
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