瑪雅語系是一支使用於墨西哥東南一直到中美洲北部的語系,最遠到達洪都拉斯,最早可追溯到五百年前前哥倫布時期的中部美洲(包括中美洲與墨西哥),雖然現今這些地區的官方語言為西班牙語(伯利兹是英語),但各種瑪雅語的同源語至今仍是當地超過六百萬個居民的第一或第二語言,在古典時期(西元 600 - 800 年)以及更晚一點的西班牙人入侵的期間,瑪雅人的語言被書寫在建築物、陶器、及寫在樹皮紙上的法典,現今稱他們使用的文字為瑪雅象形文字。
瑪雅語支系
使用最廣泛的瑪雅語言被語言學者稱為猶加敦瑪雅語,但有時其使用者也將之簡稱為瑪雅語,被使用於墨西哥的猶加敦半島(Yucatan,又稱猶卡坦),還有伯利兹北方及危地馬拉的沛登省地區。猶加敦瑪雅語的古象形文發現於前哥倫布時期的瑪雅文明所留下來的遺址,例如奇琴伊察,它在西班牙殖民時期有很豐富的文學創作,至今仍是猶加敦鄉村地區的母語,甚至在這裏的很多城鎮,一些祖先是西班牙人的猶加敦人對於這種語言也會有一些實用上的認識。
第二個語言(或方言)是喬爾語,在語言的歷史上具有最重要的地位。喬爾語曾廣泛地使用於中美洲,但現今只在墨西哥的恰帕斯州及危地馬拉尚有使用。另一個和喬爾語有關係的是奇奧蒂語,被使用於洪都拉斯、危地馬拉,以及薩爾瓦多這幾個國家邊界一帶的地區。這些語言在字彙與發音上,被認為是最接近古典時期中央低地遺跡的碑銘上所留下來的語言。
古典瑪雅語與現代的喬爾語和猶加敦瑪雅語有很近的關係:古典瑪雅語為後兩者的前身,亦即喬爾語與猶加敦瑪雅語是古典瑪雅語後來的分支。關於古典瑪雅語的紀錄,我們可以在瑪雅的碑銘上端倪。
在危地馬拉的高地是基切馬梅語支的各種語言與方言,包括獨特的基切語、加齊給語、凱克其語、蘇都伊語、波克曼語,以及馬梅語;著名的瑪雅聖書《波波爾·烏》就是以基切語寫成。使用於西邊高地的維維坦納哥,則是波普提語。
瓦斯提克語使用於中東部的墨西哥,雖然歸類為瑪雅語族,但無論是從語言學或地理位置上來看,它和同個語族其他語言的關係都來得較遠。
一覽
![Thumb](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/6/63/Mayan_Language_Map.png/640px-Mayan_Language_Map.png)
語言的起源
一般認同瑪雅的文字系統乃承自奧爾梅克文明(Schele & Freidel,1990;Soustelle,1984),但奧爾梅克人的語言與早先瑪雅人的語言的關係仍尚待釐清。
參考文獻
- Barrera Vásquez, Alfredo; Juan Ramón Bastarrachea Manzano and William Brito Sansores. Diccionario maya Cordemex : maya-español, español-maya. Mérida, Yucatán, México: Ediciones Cordemex. 1980. OCLC 7550928. (西班牙文)(尤卡坦瑪雅語)
- Bolles, David. Combined Dictionary–Concordance of the Yucatecan Mayan Language (revised 2003). Foundation for the Advancement of Mesoamerican Studies, Inc. (FAMSI). 1997– [2006-12-12]. (原始內容存檔於2008-03-31). (頁面存檔備份,存於互聯網檔案館) (尤卡坦瑪雅語) (英文)
- Bolles, David; and Alejandra Bolles. A Grammar of the Yucatecan Mayan Language (revised online edition, 1996 Lee, New Hampshire). Foundation for the Advancement of Mesoamerican Studies, Inc. (FAMSI). The Foundation Research Department. 2004 [2006-12-12]. (原始內容存檔於2020-12-03). (頁面存檔備份,存於互聯網檔案館)(英文)
- Campbell, Lyle. American Indian Languages: The Historical Linguistics of Native America. Oxford Studies in Anthropological Linguistics, no. 4. New York: Oxford University Press. 1997. ISBN 0-19-509427-1.
外部連結
- http://www.ethnologue.com/show_family.asp?subid=90711 (頁面存檔備份,存於互聯網檔案館)
- Maya - English Dictionary (頁面存檔備份,存於互聯網檔案館)(英語)
- Yucatec - English Dictionary(英語)
- The Mayan Languages- A Comparative Vocabulary 包括31種瑪雅語族的語言,超過40,000個詞條(英語)
- English Words and their Classic Maya Equivalents (頁面存檔備份,存於互聯網檔案館)(英語)