對法國大革命的反思

在本書前半部，柏克首先強調過去文明的發展證明了世襲王權的不可替換性以及前人傳承經驗的重要。柏克將人類過往經驗作為反思的立論依據，並開始針對英國「光榮革命」、國王統治與選任的法理問題進行闡述，認為法國大革命忽略歷史教訓將可能導致災難性的後果。 柏克接著對支持法國大革命的理查德·普莱斯進行抨擊，因為在柏克看來，普萊斯對法國大革命的

改革，不過只能是漸變，讓人民有一段適應空間。 伯克認為制度和生物體一樣，隨著時間的流逝而成長及調適。他看到革命易於帶來災難性的後果，因為社會無法在瞬間按照人類的理性命令予以重建。 埃德蒙·伯克 著：《對法國大革命的反思》全文（页面存档备份，存于互联网档案馆） Deutsch & Fishman 2010，第2頁

而在英國的同時，埃德蒙·伯克（他在現代通常被描述為保守派）也抱持著和法國大革命中自由市場左派類似的觀點，不過，他也強烈批評他們的反教權主義立場，以及其鼓吹暴力革命推翻長期政權的傾向。伯克在他的《对法国大革命的反思》一書中批評左派的理性主義過於極端、以及對於傳統智慧的侮蔑。 在法國大革命中，左派和右派的

的英國的政治家、作家、演說家、政治理論家和哲學家，他曾在英國下議院擔任了數年輝格黨的議員。他最為後人所知的事蹟包括了他反對英王喬治三世和英國政府、支持美國殖民地以及後來的美國革命的立場，以及他後來對於法國大革命的批判。對法國大革命的反思使他成為輝格黨裡的保守主義主要人物（他還以「老輝格」自稱），反

的内容，一直到啟蒙時代尤其是1789年前後的法國大革命震撼歐洲後，保守主義才以一種政治態度或思想的面貌嶄露頭角。許多人指出在宗教改革時期，聖公宗神學家理查德·胡克強調為了社會和諧和公共利益而必須在政治上保持穩定，顯現出了早期的保守主義思想。但保守主義一直要到埃德蒙·伯克寫下《對法國大革命的反思》後成為系統性的意識形態。