epicotyl

胚莖，是胚的一個部分，為連接胚芽與胚根的過渡部；胚軸要在種子發芽後，才伸長而變明顯。胚軸以子葉作為分界，位於子葉著生點以上的部分稱為上胚軸（英語：epicotyl），位於子葉著生點以下的部分稱為下胚軸（英語：hypocotyl）。 植物胚在發芽的過程中，胚根向下生長至土壤之中。在胚根發育之後，在胚根之上

通常可以依照子葉的位置將植物的幼苗分成地上型與地下型幼苗兩大類。以豆科為例，若是播種發芽後下胚軸（hypocotyl）無顯著的發育，而只是上胚軸（epicotyl）在生長，則會直接把胚芽頂出土表，而將子葉留在土中，因此稱為地下型（hypogeal）幼苗，如豌豆；反之，發芽後若下胚軸一直生長，就會把子葉以

塊莖的壽命因品種而異，長如秋海棠屬，但大部份地下塊莖的壽命一般都比較短促，僅足以維持新芽成長成為新的植株。 塊莖通常開始於幼苗下胚軸部分的擴大，但有時也包括上胚軸（英语：epicotyl）的第一或兩個節及根的上部。塊莖具有垂直方向，頂部有一個或幾個營養芽，底部由基部產生，根部有纖維狀根，而塊莖通常呈長圓形。