鰲

鰲，為鼇的俗字，意為海裏的大龜或大鱉。《淮南子‧覽里》記載女媧補天時曾「斷鰲足以立四極」，東海中有巨鰲馱着三座仙山：蓬萊、方丈、瀛洲。有兩種形象，一是龍頭魚尾的龍魚（鰲魚），即鴟吻（日本稱鯱），香港渣打銀行舊版20元紙幣正面可見其形象；二是龍之九子的老大，相傳「龍生九子，鰲佔頭」，為龍頭，龜身，麒麟尾，今稱龍龜（鰲龜）。

魁星獨佔鰲頭

神話

在遠古傳說中，鼇承載著大山大地，每當鼇移動便會發生地震或滄海桑田、山川變遷。天帝治下渤海之東不知幾億萬里遠的地方本有五座神山，但五座神山的根部並不相連，經常隨潮水的波浪上下移動，沒有一刻安定。神人和聖人們都嫌惡此事，便向天帝報告。帝（此稱號早在商代已見諸文獻）唯恐神山流移到西極，打破宇宙已有的平衡，使神山居民失其居所。於是遣北海之神禹強驅使巨鼇十五頭，分為五組用頭頂住神山，六萬年一換，這樣五座神山才開始穩定下來不再流動。但是龍伯之國有個巨人，抬起腳幾步就到了這五座神山所在之處，一鈎就釣起了六隻巨鼇。由於龍伯國巨人釣走了六鼇，致使岱輿、員嶠失去了負山的巨鼇，各自飄流到北極，沉入了汪洋大海，從此神山只剩三座。《楚辭·天問》篇對此而問曰：「鰲戴山抃，何以安之」。《列仙傳》中亦有「巨靈之鰲，背負蓬萊之山，而抃舞戲滄海之中」。

成語

唐宋時代的皇宮正殿，放置了龍與鼇的石雕像於正中臺階的石版上。當時考中殿試進士者，列隊立於階下迎接金榜，而頭名狀元者則作為首位，站在鼇石像前，故稱「獨佔鼇（鰲）頭」。

延伸閱讀

[編]

《欽定古今圖書集成·博物彙編·禽蟲典·鼇部》，出自陳夢雷《古今圖書集成》