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《魔女屋中之夢》(英語:The Dreams in the Witch House)是美國作家H·P·洛夫克拉夫特在1932年1月或2月寫就的一部克蘇魯神話系列短篇恐怖小說,首次發表於1933年7月的《詭麗幻譚》。
魔女屋中之夢 | |
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作者 | H·P·洛夫克拉夫特 |
類型 | 恐怖小說 |
系列 | 幻夢境 |
語言 | 英語 |
發行資訊 | |
首次刊載處 | 怪譚 |
收錄於 | 《詭麗幻譚》 |
出版時間 | 1933年7月 |
出版地點 | 美國 |
沃爾特·吉爾曼是密斯卡托尼克大學數學和民俗學專業的學生,他在馬薩諸塞州阿卡姆市的據說被詛咒的「女巫之家」租了一間閣樓。老凱夏·梅森,一個被指控的女巫,1692年從塞勒姆監獄神秘失蹤,她曾經住在這。吉爾曼發現,兩個世紀以來,閣樓上的許多住戶都死得過早。他的閣樓房間的尺寸不合常理,似乎符合一種超自然的幾何形狀。吉爾曼的理論顯示,通過這種結構可以穿越多維空間。[1]
吉爾曼開始體驗到奇異的夢境,在夢中,他沒有實體,在一個由超凡圖形和難以形容的聲色組成的異世界空間中漂浮着。在這些有機或無機的元素中,他能感知到一些天生就能辨認的形狀,無形或有形,千變萬化。有好幾次,他遇到了一簇奇異的彩虹泡泡聚集體以及一個千變萬化的小多面體,兩者都有意識。吉爾曼也遇到過老凱夏和她的使魔——人面鼠身的布朗·詹金,但他認為這不是夢。吉爾曼還去過古老者的城市,甚至帶回來了證據——一尊古老者的微型雕像,他是從城市內欄杆上折下來的。這尊雕像是用完全無法鑑定的合金製成的。[1]
吉爾曼的夢越來越怪,他夢見凱夏,布朗·詹金和臭名昭著的「膚色黝黑的男人」命令自己簽下「阿撒托斯之書」。後來這群人將他帶到阿薩托斯在「混沌中心」的王座,逼迫他協助綁架嬰孩。他醒來後,發現腳上沾滿了泥土。城市的報紙刊登了綁架的新聞。在沃普爾吉斯之夜,吉爾曼夢見處在一個可怕的儀式,老凱夏和布朗·詹金正準備獻祭嬰孩。他勒死了老凱夏,但布朗·詹金還是咬死了嬰兒,逃進了深坑裏。當他努力醒來的時候,吉爾曼聽到了瘋狂的聲音,以至於失聰。他向同伴弗蘭克·埃爾伍德坦白了自己的恐怖經歷。第二天晚上,埃爾伍德親眼目睹布朗·詹金把吉爾曼咬死了,吃掉了他的心臟。[1]
房東很快就放棄了房子,房客也全部搬走了。衛生署的工作人員記錄了房屋的惡臭。 後來,一場大風掀翻了屋頂。幾年後,建築準備夷為平地,現場工人找到了凱夏的骨骼和她關於黑魔法的書。在牆壁中發現一個暗室,裏面堆滿了兒童的骨頭。工人還找到了一把獻祭刀和一個神秘的金屬碗,以及一尊古老者的微型雕像。這些物品被送到密斯卡托尼克大學的博物館,繼續供學者們研究。不久,在閣樓的地板底下發現了一具畸形巨大的老鼠骨架,但它的許多特徵更像是猴子或人類而非老鼠;這讓學術界大惑不解,也讓拆遷工人們大為不安,以至於在附近的教堂點燃了感恩蠟燭,慶祝這個生物的滅亡。[1]
故事受到了普遍負面批評,批評家認為有些情節太過模糊,有些則太過直白。洛夫克拉夫特的好友奧古斯特·德雷斯稱其「不是不能賣,相反可能會暢銷,但故事確實貧薄」。[2]受此打擊,洛夫克拉夫特沒有投稿。但德雷斯最終偷偷投稿到《詭麗幻譚》,而後者確實接受了這個故事。
最近也出現了對《魔女屋中之夢》的好評,《詭麗幻譚》的現任洛夫克拉夫特專欄作家肯尼斯·海特稱其是「洛式宇宙主義最純粹、最重要的例子之一」。
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