陰莖骨是一根在多種有胎盤哺乳動物的陰莖中存在的骨頭，在人類陰莖中不存在，而存在於其他多種靈長目動物（如大猩猩和黑猩猩）的陰莖中[1]。陰莖骨位於雄性尿道上方，有助於在性行為中插入時保持足夠的硬度，雌性起相同作用的是陰蒂骨——一根在陰蒂里的骨頭[2][3]。
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作用
陰莖骨主要用於交配，不同物種的陰莖骨大小形狀往往不同，甚至兩個相似物種的陰莖骨特徵也往往相異。陰莖中的骨頭使得雄性可以長時間的與雌性交配[4]，在繁殖策略中這是一個很明顯的優勢[5]。
在哺乳動物中
- 靈長目，不包括人類和蜘蛛猴。
- 齧齒目（齧齒動物）[6]，但不存在於近親兔形目（如家兔、野兔等）中。
- 食蟲目（食蟲動物），包括鼴鼠、鼱鼩和刺蝟等。
- 食肉目[7]，包括許多廣為人知的科，如熊科[8]、貓科、犬科[9]、鰭足亞目（海象、海豹、海獅）[10]、浣熊科（浣熊等）[11]、鼬科（水獺、黃鼠狼、臭鼬和其他）[12]。犬型動物的陰莖骨通常比貓型動物的要長[7]。
- 翼手目，蝙蝠等。
陰莖骨不存在於人類、有蹄類哺乳動物[13]、象科動物、單孔目動物(鴨嘴獸、針鼴）、有袋類哺乳動物[14]、兔形目動物、鬣狗科動物[15]、鯨目動物（鯨、海豚和鼠海豚）的體內。
在有胎盤哺乳動物中如此廣泛的存在表明哺乳動物在很早的時候便已經進化出了陰莖骨，而隨後又有相當一部分的哺乳動物失去了它。
體重約500克的靈長目動物狨屬長有大約2毫米長的陰莖骨，而一隻小至63克的嬰猴科動物卻有約13毫米長的陰莖骨。類人猿類動物儘管體型巨大，卻傾向於長有較小的陰莖骨，而人類也是它們之中唯一一個失去了陰莖骨的種類。[5]
在一些哺乳動物（如浣熊）中，陰莖骨可以用來判斷大致年齡，如果陰莖骨的末端的軟骨並未鈣化、有着多孔的底部、質量小於1.2克且長度不超過90毫米，那麼這根陰莖骨屬於一隻未成年雄性。[11]
不存在於人體中
不像其他靈長目動物，人類沒有陰莖骨或陰蒂骨。然而，在類人猿中這根骨頭也是退化了的，在很多猿類中那只是一根相對來說無關緊要的10到20毫米長的東西。有案例報告稱某些人的陰莖因創傷而硬化[16]，還有一個案例稱曾在一名五歲男孩的身上手術取出過一根陰莖骨，而這名男孩身上還存在其他進化異常現象，如陰囊裂開[17]。Clellan S. Ford和Frank A. Beach在1953年出版的《性行為模式》第30頁寫道：「大猩猩和黑猩猩都擁有一根陰莖骨，後者的陰莖骨在器官的下方部分，大約有3/4英寸長。」[1]對人類來說，勃起時的硬度則完全由海綿體內的血壓來保持。
進化生物學家理查德·道金斯在其著作"自私的基因"中推測，陰莖骨在人類體內消失卻存在於我們的近親黑猩猩體內，是雌性在潛在的雄性交配對象身上尋找「誠實信號」的性選擇結果[18]。人類陰莖僅僅依賴血壓實現勃起，使得這對血壓變化特別敏感，無法勃起不僅僅歸因於身體（如糖尿病或神經系統疾病），也可能是精神因素（如壓力或緊張）。因此勃起失敗可能被視為是一種身心理健康不佳的早期警訊，女性便可基於男性能否不藉助陰莖骨的幫助達成勃起，評估潛在交配對象的健康程度。[19]。
另外，觸覺刺激假說則認為人類失去陰莖骨是基於女性觸覺刺激的選擇結果：沒有骨頭的陰莖更加柔軟，允許更大範圍的交配體位和身體的移動，這讓女性能得到更全面的觸覺刺激。
除此之外，人類交配體系朝向一夫一妻制的轉變，降低了交配的密集度以及交配後的性選擇，這也導致了陰莖骨的淘汰。由於人類「發展出一種雄性始終陪伴在特定雌性身邊以保證自己後代的血緣的繁殖系統」[5]，一夫一妻制允許頻繁的短時間交配。觀察證實，擁有陰莖骨的靈長目雄性並不能頻繁地遭遇異性，但仰賴陰莖骨得以進行長時間交配，從而最大化他們成為雌性的後代的父親的可能性。由於人類女性的「隱蔽排卵」特性，幾乎不可能了解她們什麼時候處於可懷孕狀態，這導致頻繁性交成為保證血緣的要件[5]。
文化意義
陰莖骨的存在是不可能逃過游牧和狩獵文化的注意的（見下文）。
戴着浣熊的陰莖骨有時被認為能帶來好運或生育。
Oosik是阿拉斯加當地文化中對海象、海豹、海獅和北極熊的陰莖骨的稱呼。長達60厘米（2英尺）的陰莖骨化石經常被拋光後作為匕首和其它工具的柄，oosik就指的是這些北極食肉動物的陰莖骨打磨和雕刻後的產物。
Oosik還頻繁作為紀念品被阿拉斯加本地人出售給遊客，2007年，一根被出售者認為是現存最大的長達4.5英尺（1.4米）的已滅絕的海象陰莖骨化石賣了8000美元。[20]
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參考
拓展閱讀
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