選擇性緘默症（英語：Selective mutism）是一種社交焦慮症，情緒行為障礙，患者有正常説話的能力，但在特定情境下就是說不出口。《精神疾病診斷與統計手冊》把選擇性緘默症描述為兒童的罕見心理失調。患有這種症狀的兒童和成人能正常說話和理解語言，但在某些社交場合卻無法說話。他們其他的行為和學習能力都正常。但是症狀的程度與保持時間顯然與害羞相異，譬如一個小孩在學校裏完全靜默，在家中卻能自由說話，如有陌生人在場可能又會令小孩靜默，不過如果小孩在跟朋友語音聊天的話他可能不會那麼安靜。
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語言治療師會在醫院或診所診治選擇性緘默症，而有時候選擇性緘默症是廣泛性發展障礙或情緒障礙的症狀。
選擇性緘默症常會誤診為自閉症或亞斯伯格症候群，尤其是當患者在心理學家面前表現得特別退縮的情況下，從而可能使患者接受錯誤的治療方法。
此症原先的英文名為elective mutism，凸顯出對此症的普遍誤解，甚至心理學家也不例外：誤以為患者自己決定在某些場合緘默，但實際上是他們的極度焦慮迫使他們緘默，即使想說話，也不能發出任何聲音。為了表示其非自願性，1994年，其英文名從帶有自願含義的舊名，改為中性的selective mutism。
此症的發生比例仍不清楚。由於公眾極大部份不知道此症，因此很多個案並未發現。按有紀錄的個案統計，發病率為1比1000。但在《美國兒童及青年精神病學院雜誌》（The Journal of the American Academy of Child and Adolescent Psychiatry）一份2002年的研究中，發生比例則高至7比1000。目前還沒有找到任何此症的病因，但有證據顯示有遺傳因素，女性比男性患者多（Steinhausen and Juzi, 1996）。
症狀
選擇性緘默症是在特定情境下會說不出口的現象。
通常特徵有：
- 在某些期望說話的特定社交場合（例如在學校），持續無法說話，即使在其他場合能夠說話。
- 此種狀況影響學習或工作表現、人際溝通。
- 此種狀況已持續超過一個月（不僅限於上學的第一個月）。
- 不說話的原因不是因爲對社交場合中的語言使用不了解或不習慣。
- 此種狀況不適合歸為某些溝通障礙解釋（例如口吃），也不僅於廣泛性發展障礙、精神分裂或其他精神障礙的時候發生。
患者焦慮時通常有以下表現，可能會被誤認為無禮：
- 覺得難以保持眼神接觸。
- 常常不笑，表情空白。
- 舉止僵硬不自然。
- 對通常需要說話的場合，感到特別難以應付。例如學校點名、打招呼、道謝和道別。
- 比別人更易憂慮。
- 會以戴口罩來掩飾自己心裏的缺陷。
- 對噪音和人群更敏感。
- 感到難以談論自己和表達感受。
而在積極的方面，很多患者呈現出：
- 智力和認知高於常人、好奇。
- 對他人的想法和感受敏感。
- 有很好的集中力。
- 善於辨別是非，有正義感。
治療
與一般大眾看法相反，選擇性緘默症患者的情況不一定在長大後改善[1]，故年輕時即應積極接受治療。否則，症況只會自我加劇，且患者會被視為不說話的人，這令他們更難開口。這時轉換環境（如轉校）到他人不知道其症狀的地方，或許能有幫助。而學校方面，亦應盡可能對學生採取調適措施，例如：容許學生在需要開口說話或歌唱的評估作免考安排。
在患者處於青少年時期時治療有可能會更困難。
強迫患者說話不會有效，且通常只會令焦慮更強烈，從而加深症狀。他人常常把這表現當作出於自願及控制性的，因為這時患者會斷絕一切溝通和肢體語言，而被視為無禮。
針對性的治療方法取決於患者本身，像年齡及其他因素。通常對較年幼的患者用刺激漸消法。
一些學者[誰？]認為，處方非常少量的焦慮藥物可能有效，份量增多反會令症況更差。而有的學者[誰？]則認為精神科藥物無論份量多少，其副作用都將會危害任何患者，效果遠遠大於短暫的幫助，因此他們更主張從行為和心理方面進行治療。
患者被帶到受控的環境中，與一個他感到舒服可以對話的人一起。經由數個步驟把另一個人帶進去。
這些步驟常分開不同階段完成，把另一個人帶到患者說話的圈子中，稱為滲入法。首先帶進去的人，往往需要較長的時間。
先讓患者以間接方法溝通，為下一步作心理預備。這些間接方法包括電話、錄音講話、電郵、網絡聊天，直到他們能更直接地溝通。
有精神科醫生[誰？]認為，有證據顯示抗抑鬱藥或許能有效治療選擇性緘默症的兒童，例如百憂解。雖然醫學界不少人相信，這些精神科藥物能夠減輕焦慮，讓患者能開始溝通，但有一些堅決反對給予兒童藥物治療的醫生指出行為焦慮障礙和基因的關連缺乏醫學證據。自從有藥廠遭控告秘密內部研究後，反對的意見更加強烈。這些報告指出百憂解和其他SSRI類抗抑鬱藥，增加自殺和思覺失調的風險，而且，諷刺地，藥物對大腦有害，會影響語言和正常社交發展。
參考文獻
外部連結
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