蓮(學名:Nelumbo nucifera)[2][3][4][5]是蓮科蓮屬多年生草本出水植物,又稱荷、荷花、蓮花,古稱芙蓉、菡萏、芙蕖,英文稱為 lotus。花一般盛開於夏季,蓮花也因而成為夏日之風物。
睡蓮和蓮二者的外觀雖然相似,但親緣關係甚遠,睡蓮不是蓮(荷花)的一個亞種。中國古代詩詞中,有時用蓮來指稱睡蓮,又有文人將睡蓮叫做荷花,因此增加其混淆。兩者可從其葉子的生長位置和葉子的形狀區分開來。
形態與特徵
蓮花原產於中國,在水中生活,通常被種植於池塘之中,多年水生草本,地下走莖稱作蓮藕,橫臥河底或池溏的泥土中,多節且有通氣組織,水平伸展約三公尺;葉為荷葉或蓮葉,葉與花皆挺水性,高約 150 公分;葉圓形,直徑約 60 公分;花通常比葉略高,直徑可達20公分。
花一般盛開於夏季,花瓣多數。花瓣中心可以看到由花托和雌蕊發育而成的果托,稱為蓮蓬,包覆大約 20-30 粒蓮子,蓮子是其果實去皮後的種子。蓮子可食用。 蓮花在伸出水面幾厘米的花莖上長着花朵單朵,少數花莖上長著雙朵或更多。蓮花一般長到150厘米花的根莖種植在池塘或河流底部的淤泥上,而荷葉挺出水面。高,橫向擴展到3米。蓮葉最大可達直徑60厘米。引人人注目的蓮花最大直徑可達20厘米。蓮花有超過800個栽培品種[6],花色從雪白,黃色到淡紅色及深黃色和深紅色,其外還有分灑錦等等的花色。
睡蓮和蓮二者的外觀雖然相似,但親緣關係甚遠,兩者可從其葉子的生長位置和葉子的形狀區分開來。 睡蓮不是蓮花的一個亞種,很多人因為誤讀,而把睡蓮叫做荷花,兩者「不是」同一種植物。[7]1981年的克朗奎斯特分類法單獨分出一個蓮科,根據其外觀放入睡蓮目,1998年根據基因親緣關係分類的APG 分類法認為本科應放入山龍眼目。
睡蓮 | 蓮 |
葉子貼在水面, 葉有深裂縫。 |
葉子伸出水面, 葉圓形,無裂縫。 |
植物界(Plantae) 被子植物分支(angiosperms) 睡蓮目(Nymphaeales) 睡蓮科(Nymphaeaceae) 睡蓮屬(Nymphaea) 睡蓮(Nymphaea tetragona) |
植物界(Plantae) 被子植物分支(angiosperms) 真雙子葉植物分支(eudicots) 山龍眼目(Proteales) 蓮科(Nelumbonaceae) 蓮屬(Nelumbo) 蓮(N. nucifera) |
蓮花喜好高熱高濕的環境,在溫帶分佈的品種於冬天時的泥土上常綠部位會枯萎,藕莖會膨大。 而熱帶的品種多為常綠部位不枯萎,藕莖膨大不明顯。
種植
荷花依賴走莖繁殖,如果走莖生長受到阻礙,開花性將受到影響,植株也會長的相對嬌小。 種植荷花的盆器依種類有別,迷你品種15厘米寬、10厘米深的盆即可種植,小型品種則是25厘米寬、15厘米深的盆,中型品種需40厘米寬、30厘米深的盆,大型品種需要田植,需60厘米以上寬的盆,90厘米以上的深度方可達到最佳生長,但有些品種可隨着盆子改變大小,有些品種在過小的盆子會導致花瓣數減少,葉子縮小且無波浪的邊緣,或者是不開花,結實量減少。
種植時間是以春季最佳,夏季雖可移植,但須注意失水,移植時最好以袋子套住葉子,並種植在散光處,等葉子數量增加後,再移到全日照處,此外必須注意水溫,夏季移植的常常使水溫高於30℃,據說這會導致開花量減少[來源請求],等到葉子數量足以遮簷水面時,氣候已轉涼,日照減少。
蓮花可以用種子或根莖繁殖。其種子蓮子可以存活上千年。有科學家培育了一些有千年歷史的蓮子,繁殖出來的蓮花依然生機盎然[8][9]。在中國的大連市普蘭店區曾出土過千年前的古蓮子。在中國鄭州大河村仰韶文化遺址中發現的兩枚古蓮子[10],有超過3000年歷史,但是過於珍貴,未進行栽培試驗。[11]
野生蓮在中國被《國家重點保護野生植物名錄》(第一批)列為保護植物,品種蓮則被列入《中華人民共和國農業植物新品種保護名錄(第八批)》
用途
蓮的花(蓮花)、種子、嫩葉和根莖都可以食用;花瓣、荷葉和藕可以生吃。蓮的不同部分也用在傳統東亞的草藥中。蓮子、蓮子芯(胚芽)、蓮葉、蓮房、雄蕊和蓮梗都可以入藥。
在亞洲,蓮的花被用於插花點綴,或將花瓣與水同煮或泡水作為涼茶飲用。在濟南,蓮花的花瓣被當地人油炸後食用。老舍的作品中即描述過此種風俗。
蓮花的種子蓮子有非常廣泛的用途,可以生吃,又常常用於烹飪。中醫認為蓮子湯、蓮子糖水具有清熱的效用。蓮子煮軟或壓至極爛後可以作成蓮蓉,被作為月餅、年糕和大福餅等的餡料,並有蓮蓉包、蓮蓉糕等美食。蓮子的芯,也就是其胚芽,是綠色的,味苦,食用蓮子前要將其取出;同時,蓮子芯也可以泡水飲用。
蓮的根莖蓮藕是爆炒或煲湯的食材,也是蓮的部位中最常為人吃的部份。
蓮的葉子可以煮水喝,大的蓮葉還可用於包裝食物。蓮葉中含有黃酮類物質,能夠促進胰島細胞功能的恢復,間接達到調節血糖的作用[12]。
花瓣:性溫味苦,入心、肝二經,有活血止血、去濕消風、清心涼血、解熱解毒的功效,常用於暑熱煩溫、咳血咯血等。
蓮子:其成熟的種子稱為蓮子或蓮肉,性平味甘、澀,富含蛋白質,脂肪及碳水化合物、維生索B.、棉子糖、荷蓮鹼礦物質等有效成分,營養價值頗高,是理想的補品。有補脾益胃、益腎固精、健脾止瀉、養心澀腸的功效。
蓮心:其胚芽稱為蓮心,性寒味苦。中醫認為它有清熱、固精、安神、強心、止血、澀精之效,可治高燒引起的煩躁不安、神智不清和夢遺滑精等症。蓮心中含生物鹼,用於治療高血壓效果很好,每次約用25克,又可泡開水又可煎飲,每日分幾次服用,約7—10日見效。
蓮蓬:性溫,味苦、澀,具有消炎、止血、調經去濕的功效。若流鼻血不止時,取干蓮蓬1個,置瓦上隔火燒成炭,研末,以溫開水沖服,一般1次見效。
蓮須:氣微香,性平味澀,歸腎經、心經。有清心、益腎、澀精、止血、解暑除煩,生津止渴之功效。可治療用於遺精滑精,帶下,尿頻,中暑,心煩氣躁,吐血,崩漏等症狀。
荷梗:又名藕杆、蓮蓬杆、荷葉梗。氣微,帶有淡淡的苦味,性平,入脾、膀胱經。功能有:解暑清熱,理氣化濕,通氣寬胸,和胃安胎。主治:暑濕胸悶不舒、泄瀉、痢疾、淋病、帶下、妊娠嘔吐、胎動不安。
藕:其根莖為藕,入心、脾、胃經。生藕甘,寒,無毒;熟藕甘,溫,亦無毒。生藕能消瘀清熱,除煩解渴,止血(鼻血、尿血、便血、子宮出血等)、化痰、治肺炎、肺結核、脾虛下瀉等諸症。熟藕對脾胃有益,具有養胃滋陰,益血,止瀉固精的功效。年齡大的人常吃藕,可調中開胃,益血補髓,安神健腦,具有延年益壽之功效。
荷葉:是「藥食兩用」的食物,味苦辛微澀、性涼,歸心、肝、脾經,有解暑清熱利濕、健脾昇陽、散瘀止血、降血脂、抗病毒的功效。對急性心肌缺血有保護作用;對治療冠心病、高血壓等有顯著效果;對降低舒張壓,防治心律失常、心血管病等也起重要作用。
文化意義
中國古代的文學家認為蓮花聖潔高雅,所以在古代詩詞歌賦,經常會有歌頌蓮花的篇章。比如曹植在《芙蓉賦》中說「覽百卉之英茂,無斯華之獨靈」,《群芳譜》中說,「凡物先華而後實,獨此華實齊生。百節疏通,萬竅玲瓏,亭亭物華,出於淤泥而不染,花中之君子也。」周敦頤的《愛蓮說》寫到「予獨愛蓮之出淤泥而不染,濯清漣而不妖,中通外直,不蔓不枝;香遠益清,亭亭淨植;可遠觀而不可褻玩焉」,是對蓮花最出名的讚譽。許顗《彥周詩話》稱:「世間花卉,無踰蓮花者,蓋諸花皆薰風暖日,獨蓮花得意於水月清渟逸香,雖荷葉無花時亦自香也。」出於對蓮花的喜愛,文人給蓮花取了很多不同的名字。依照外形,起名荷花,取「蓮莖上負荷葉,葉上負荷花」(《本草綱目》)之意;另外還有,「未發為菡萏,已發為芙蓉」(《說文解字》)。李商隱也寫有詠荷詩。
蓮花在文學上別稱繁多,依照親水的生長習性,取名水芝、水花、水芸、水旦、水目、澤芝等。依照聖潔高雅的氣質,取名君子花、凌波仙子、水宮仙子、玉環等。蓮花的莖一般稱為藕,但也有玉節、玉玲瓏、玉臂龍等名稱。蓮花的果實蓮子又稱玉蛹、湖目。
代表物
荷花是花蓮縣的縣花、濟南市的市花、又為澳門的區花;荷花還是印度和越南的國花。
「荷葉效應」是指蓮葉表面具有超疏水性以及自潔的特性。在東方文化裏,蓮花是純淨的象徵。雖然,蓮花喜歡生長在泥濘的濕地,但其葉子和花仍保持乾淨,這就是自潔的效果。植物學家研究蓮葉表面發現它們有一個自然潔淨的機制。
蓮葉的微觀結構和表面化學意味着不會被水弄濕;水滴在葉片表面就如水銀一般,並且可以帶走污泥、小昆蟲及污染物。而且,水滴在芋頭葉子亦有相似的現象。
參考文獻
延伸閱讀
外部連結
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