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美国国庆 来自维基百科，自由的百科全书
美國獨立日（英語：Independence Day / the Fourth of July）是為紀念美利堅合眾國於公元1776年7月4日於大陸會議中宣佈獨立宣言所成立的節日。這一天是美國正式宣佈從大英帝國宣告獨立的日子，故此獨立日是美國的國慶日。[1][2][3]
在7月4日這一天，美國會舉辦許多活動，其中最重要的就是敲響位於費城的自由鐘。在各地也會舉會各項慶祝活動，像是放煙火、花車遊行、節慶遊行、燒烤、野餐、舉辦音樂會、棒球賽、以及家庭聚會等。
美國革命期間，1776年7月2日第二屆大陸會議表決通過弗吉尼亞州的理查德·亨利·李提出的一項宣示獨立決定的提案時，十三個殖民地已在法理上脫離英國。[4][5]在投票通過獨立後，大陸會議開始關注《美國獨立宣言》的制定，此宣言解釋了獨立的緣由。獨立宣言由五人委員會準備，主要作者為托馬斯·傑斐遜。其後大陸會議對文本內容進行了修改和辯論，最終在7月4日得以通過。7月3日約翰·亞當斯在給他的妻子艾碧該·亞當斯的信中寫到：
1776年7月2日將成為美國歷史上最令人難忘的時刻。我相信我們後輩將每年一度慶祝這個偉大的紀念日。這個日子應該被視為拯救日來慶祝，是依靠對全能的神的莊嚴奉獻而獲得的。這一天應該以歡慶遊行、表演、遊戲、運動、鳴槍、鳴鐘、篝火晚會和燈飾莊重的慶祝，從大陸的一端到另一端，從此時直到永遠。[6]
約翰·亞當斯的預測提前了兩天，事實上從一開始美國人就按照《獨立宣言》上記錄的日期7月4日慶祝美國獨立，而不是大陸會議做出獨立決議的7月2日。[7]
歷史學家對大陸會議是否的確在7月4日簽署《獨立宣言》存在長期的爭議，儘管約翰·亞當斯、托馬斯·傑斐遜、本傑明·富蘭克林後來都寫道他們在那一天簽署宣言。然而大多數歷史學家認為獨立宣言實際在一個月後亦即1776年8月2日正式簽署通過，而不是人們通常認為的7月4日。[8][9][10][11][12]
獨立日是美國的國慶日，其慶祝內容大多為表達愛國情緒。與其他夏季活動類似，獨立日的慶祝活動往往在戶外舉行。獨立日是一個聯邦假日，因此當天所有非必需的聯邦機構（如郵政和聯邦法院）均會放假。政治活動家通常會選擇當天在公眾場合讚美美國的傳統、法律、歷史、社會和人民。
美國家庭往往通過舉辦或參加野餐或燒烤慶祝獨立日，他們通常會利用當天的假期與親友見面。節日的裝飾品（如綵帶、氣球以及服裝）一般為美國國旗的紅、白、藍色。慶祝遊行常在早上舉行，晚上則在公園、聚會場地、城市廣場等地舉辦煙花匯演。
從前在7月4日前一天晚上也會舉行熱鬧的聚會，當天慶祝活動的核心標誌往往是點燃篝火。新英格蘭的城鎮競相用木桶建造高聳的篝火塔。夜幕降臨時點燃它來進行慶祝活動。有記載的最高篝火塔為美國馬薩諸塞州塞勒姆建造的，由40層木桶組成。19世紀和20世紀這種習俗仍流傳發展，在一些新英格蘭城鎮仍在實行。[18]
獨立日煙花表演時往往播放美國愛國歌曲：如美國國歌《星條旗》、《上帝保佑美國》、《星條旗永不落》、《美麗的阿美利加》、《我的國家屬於你》、《這是你的土地》。在東北部各州會播放《洋基歌》而南部各州則播放《迪克西》。歌詞令人回憶起美國獨立戰爭以及1812年戰爭時的景象。
許多州會舉行煙花表演，個人也會購買煙花自用或參與公共表演。一些州因安全問題禁止燃放煙花或對允許的尺寸和類型加以限制。故亦存在從限制較少的州非法運輸煙花的行為。
獨立日當天中午，所有美國軍事基地會按照美國州數鳴槍，這種儀式被稱為「向聯盟致敬」（Salute to the Union）。[19]
2009年紐約舉行了全國最大的煙火表演，使用了逾22噸煙火。[17]其他的大型煙火表演地點為芝加哥密歇根湖、加利福尼亞州聖迭戈使命灣、波士頓查爾斯河、聖路易斯密西西比河、三藩市三藩市灣以及華盛頓特區的國家廣場。
雖然官方的紀念活動總是定在7月4日，但節日的慶祝程度可能會因這天是星期幾在不同地區有所變動。如果獨立日當天為一周的周三左右，為方便觀看起見煙花匯演和慶祝活動可能會調整至周末。
七月的第一周通常是一年中美國人出遊最頻繁的一周，很多人選擇利用這個長假出遊。[20]
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