綠洲

綠洲（英語：Oasis）是一個地理名詞，是指被沙漠地形包圍的環境裏、一塊有植被覆蓋的地區^[1]。通常會造成綠洲的原因都是因為此地點有終年不斷的水源供應，常見的水源來源是地下水泉湧或人工鑿井來灌溉，水在遠方的降雨區降到地面後潛入地底，通過透水的地下砂岩層穿過沙漠地帶，在綠洲處返回地表附近而能被使用到。綠洲對於沙漠地區的生活是非常重要的，不只是大部分的沙漠居民都是圍繞在綠洲地帶生活，往來的商旅與貿易網往往也都是沿着綠洲發展起來，因為綠洲是重要的食物與水之補給站。盤據非洲大陸北部中央的撒哈拉沙漠裏面，有百分之六十以上的人口都是居住在零星分佈於沙漠中的綠洲地帶。中國烏鞘嶺以西、北山和祁連山之間的河西走廊有大量綠洲，「一城山光，半城塔影，葦溪連片，古剎處處」，就是在描寫有稱「金張掖」或「甘洲」之稱的張掖，漢朝即有額濟納綠洲，河西走廊的綠洲唯一水源是來自祁連山春融的雪水。