競技體育

競技體育是指最高水準的體育運動，往往參加此類運動的人士為專業運動員以及職業運動員。競技體育強調的是贏得比賽，它與大眾體育或休閒體育、業餘體育有所區別，後者強調的是重在參與。

在許多國家都有職業體育聯賽，例如北美職業體育聯賽、足球領域的英超、西甲、意甲。而參加奧林匹克運動會或世界運動會的運動員有些為專業運動員，也有一些運動員可能是兼職選手，還有一些運動員獲得過政府的補助。學生運動員，尤其對於大學生來說，儘管名義上是業餘運動員，但表現好的大學生不亞於職業運動員。例如美國的NCAA一級男子籃球錦標賽參賽者，拔尖的美國大學籃球運動員還能參加美國的NBA選秀。

運動心理學和運動醫學的研究對象是專業運動員而不是大眾體育參與者。基本上在體育運動中使用體育禁藥的情況在競技體育中更容易出現。在此背景下某些機構為幫助職業運動員提高成績而進行表現增強物質研發，儘管這種做法在體育界屬於非法行為。

許多國家同時支持發展競技體育和大眾體育；有些國家設立專門的體育管理機構（英語：Sports governing body）來支持職業運動員和資助、培養可能贏得奧林匹克運動會獎牌的運動員。國家對職業運動員的資助可能是出於提高國家威望的考慮（例如中華人民共和國、蘇聯、東德），或者是鼓勵大眾體育發展的一種措施。冷戰期間東方集團就對競技體育展開了投資；西方國家從20世紀80年代開始出於類似的目的也建立了體育學院，用來培養有前途的年輕運動員。這類體育培訓機構為了提升各自國家在奧林匹克運動會獎牌榜上的排名來設定相應的目標。

參考文獻

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