電子號火箭是一種兩級、部分可回收的軌道使用液體燃料的運載火箭，由火箭實驗室開發，火箭實驗室是一家美國航空航天公司，在新西蘭擁有全資子公司。 [14] [15] 電子號的開發是為了服務於商業小型衛星發射市場。 [16] 它的盧瑟福發動機是第一個使用電驅動渦輪泵來作為燃料驅動部件的軌道級火箭發動機。電子號火箭一般根據不同任務選擇與光子（Photon）上面級的高性能版本（英文：KickStage）或火箭實驗室的光子（Photon）上面級普通版一起發射。儘管該火箭被設計為一次性的，但火箭實驗室已經兩次回收了第一級，並正在努力實現重複使用助推器的能力。 [17] 在「飛行26號」（The Flight 26 ，F26）發射任務中，火箭實驗室對助推器進行了第一次直升機接力回收嘗試。
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.JPG) 電子號2020年「百鳥朝鳳（Birds of a Feather）」發射 | |
| 製造者 | 火箭實驗室 |
|---|---|
| 製造國家 | 新西蘭[1] 美國[2][3][4] |
| 項目成本 | $100 百萬美元 [5] |
| 單次發射費用 | 大約 $7.5 百萬美元 [6][7] |
| 外型及質量參數 | |
| 高度 | 18米（59英尺）[8] |
| 直徑 | 1.2米（3英尺11英寸）[8] |
| 質量 | 12.5 t（28,000磅）[8] |
| 節數 | 2–3 [8][9] |
| 酬載量 | |
| 至LEO有效載荷 | |
| 質量 | |
| 至太陽同步軌道（SSO）有效載荷 | |
| 質量 | |
| 相關火箭 | |
| 相似型號 | 沙維特, 開拓者, 銀河號, Prime, Miura 5 |
| 發射歷史 | |
| 現況 | 現役 |
| 發射場 |
|
| 總發射次數 | 32 |
| 成功次數 | 29 |
| 失敗次數 | 3 |
| 首次發射 | 2017年5月25日 |
| 末次發射 | 2022年11月4日 (Active) |
| 一級 | |
| 高度 | 12.1米（40英尺） |
| 直徑 | 1.2米（3英尺11英寸）[8] |
| 引擎 | 9 × 盧瑟福[8] |
| 單引擎推力 | 海平面 224.3 kN（50,400 lbf）[8] 真空 234 kN（53,000 lbf） |
| 比衝量 | 311 s（3.05 km/s）[8] |
| 燃料 | RP-1/LOX[8] |
| 二級 | |
| 高度 | 2.4米（7英尺10英寸） |
| 直徑 | 1.2米（3英尺11英寸）[8] |
| 引擎 | 1 × 盧瑟福[8] |
| 單引擎推力 | 真空 25.8 kN（5,800 lbf）[8] |
| 比衝量 | 343 s（3.36 km/s）[8] |
| 燃料 | RP-1/LOX[8] |
| Kick (可選) – 光子上面級 | |
| 引擎 | 1 × 居理[9] |
| 單引擎推力 | 真空: 0.12 kN（27 lbf）[9] |
| 燃料 | Viscous liquid monopropellant (AP, Al, Polydimethylsiloxane)[來源請求] |
| Kick (可選) – 光子上面級（高性能改進版） | |
| 引擎 | 1 × 居理[12] |
| 單引擎推力 | 真空: 100 lbf（440 N）[13] |
| 比衝量 | 310 s（3.0 km/s）[13] |
| 燃料 | unspecified hypergolic bi-propellant |
2016年12月，電子號完成了飛行資質認證。第一枚火箭於2017年5月25日在一次名為「這是一次測試」 （英文：It's a Test）的任務中發射，火箭突破了卡門線到達了太空，但由於地面上地面遙測設備數據錯誤，層致遙測信號丟失火箭啟動終止程序，最終沒能實現入軌。 [18]在2018年1月21日的第二次發射任務時，電子號到達預定軌道並部署了三顆立方星，任務名為「仍在測試」（英文：Still Testing）。 [19] 2018年11月11日電子號進行了第一次正式的商業發射，這也是電子號的第三次發射，任務名為 「現在是營業時間」（It's Business Time）。 [20]
箭體設計
電子號是兩級火箭，兩級的直徑相同（1.2米（3英尺11英寸）），採用煤油液氧作為推進劑。火箭的主體是用輕質碳纖維複合材料建造的。 [21]
電子號兩級都使用盧瑟福火箭發動機，這是首款由電驅動渦輪泵驅動的能進行軌道級發射的火箭發動機。[22]電泵由鋰聚合物電池供電。二級使用三個「熱交換」電池，其中兩個電池一旦耗盡將直接丟棄以減輕火箭質量。[23] 火箭一級有九個盧瑟福發動機，第二級有一個真空優化版本盧瑟福發動機。[24][25][26] 火箭一級的九台發動機提供162千牛（16.52噸）的推力，二級提供22千牛（2.24噸）的推力。幾乎所有發動機的部件都是3D打印的，以節省製造過程中的時間和金錢。[16][21]
火箭實驗室還為電子號開發了一枚可選的火箭三級，該級是一種稱為 KICK STAGE 的火箭上面級，旨在使其發射的有效衛星載荷的軌道更接近於圓形。該級還能在更短的時間內將衛星送入更精確的軌道。電子公司的上面級配備了一個能夠進行多次燃燒的居里發動機，使用一種未知的「綠色」雙組元推進劑，並且上面級也是3D打印的。該上面級在電子號的第二次發射任務中首次被使用，[27] 據稱其可以運輸多達150公斤的有效載荷。[28]
火箭實驗室還開發了一種 KICK STAGE 級的高性能版本光子號，它計劃用於月球和行星際任務。光子號將能夠把不超過30公斤（66磅）的小型有效載荷送入月球軌道。[28][29]
參考文獻
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