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物質(英語:matter)具有科學上和哲學上的雙重含義,儘管哲學對物質的解釋早於科學,一般均以科學含義解釋。在經典物理學和化學中,物質是任何有質量且通過體積來佔據空間[1],而由原子及分子依某規則或形式組合的物體。
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根據狹義相對論中的質能等價,物質不滅、物質與能量可互換、質能不滅,是解釋物質變化的重要規律。根據廣義相對論中的時空,時間與空間是物質的存在形式,既沒有脫離物質的時空,也沒有脫離時空的物質[2]。
物質是一個科學上沒有明確定義的詞,一般是指靜止質量不為零的東西(理論上光子靜止質量為零,但不存在靜止的光子)。物質也常用來泛稱所有組成可觀測物體的成分[1] [3]。物質的物理定義通常是:由夸克和輕子組成的物體,光子、玻色子在物理定義中通常不被認為是物質。
所有可以用肉眼看到的物體都是由原子組成,而原子是由互相作用的亞原子粒子所組成,其中包括由質子和中子組成的原子核,以及許多電子組成的電子雲[4] [5]。 一般而言科學上會把上述的複合粒子視為物質,因為他們具有靜止質量及體積。相對的,像光子等無質量粒子一般不視為物質。不過不是所有具有靜止質量的粒子都有經典定義下的體積,像夸克及輕子等粒子一般會視為質點,不具有大小及體積。而夸克和輕子之間的相互作用才使得質子和中子有所謂的體積,也使得一般物體有體積。
物質常見的物質狀態有四種:固體、液體、氣體及等離子體。不過實驗技術的進步產生了許多新的物質狀態,像是玻色–愛因斯坦凝聚及費米子凝聚體。對於基本粒子的研究也產生了新的物質狀態,像是夸克-膠子等離子體[6]。在自然科學的歷史中,許多人都在研究物質的確切性質,物質是由許多離散組件組合而成的概念,即所謂的「物質粒子論」,最早是由古希臘哲學家留基伯及德謨克利特提出[7]。
愛因斯坦證明[8]所有物質都可以視為能量(即質能等價),兩者間的關係式即為著名的,其中為能量,為質量,為光速,其數值為 299792458 m/s。因此很小的質量可以轉換為很大的能量,例如正子和電子等費米子可以轉換為非物質的光子。不過雖然在這些過程中可以產生或是消滅物質,但是物質及能量的總和(透過轉換)卻不會改變。
哲學上,物質被用於指與精神(mind,spirit)相對的東西,在定義最廣的情況下,哲學上的物質包括了粒子、光、聲、波、場、力、能量、時空等。