當可逆化學反應達到平衡時,每個產物濃度(或壓強)係數次冪的連乘積與每個反應物濃度(或壓強)係數次冪的連乘積成正比,這個比值叫做化學平衡常數,簡稱平衡常數,記作 。平衡時反應進行得越完全,平衡常數就越大。依據勒沙特列原理,平衡常數只受溫度影響。
以反應為例:
濃度平衡常數,代號。
適用於氣相或是液相的平衡,以體積摩爾濃度()表示各成分的濃度:
壓強平衡常數,代號
僅適用於氣相平衡,以分壓表示各成分的濃度:
其中
根據理想氣體反應方程式
同除以體積
其中為體積摩爾濃度,所以...
代入即可得到此式
通常,固體和純液體不計入平衡常數。
例如:
因為碳酸鈣和氧化鈣都是固體,其濃度正比於其密度,在化學平衡的定溫情況下為定值,不會影響平衡狀態與平衡常數,所以
又如: