奴隸主

奴隸主就是奴隸的主人，即擁有或買下奴隸的人，有權利可以任意行使奴隸，甚至可能允許殺害自己的奴隸。現在已經很少再有國家承認此一制度，但在南北戰爭之前，蓄奴最為盛行的國家當數美國，因為當時黑奴是美國農業發展的主力。

美國黑奴的解放

1862年7月，美國國會通過釋放所有奴隸的《第二充公法案》，但並未從憲法上廢除奴隸制度。該法案的目的是打擊奴隸主控制的叛亂州。林肯反對奴隸制度，認為它在道德上是邪惡的，與《獨立宣言》中「人生而平等」的原則相矛盾。在南方邦聯州脫離之前，林肯只是反對將奴隸制度擴展到新納入聯邦的疆域，這是在聯邦立法機構權力範圍之內的事宜。但國會並沒有憲法的授權去廢除在南方各州業已存在的奴隸制度。因此，在1861到1862年間，林肯聲稱北方是為維護聯邦而戰。廢奴主義者對他的立場持批評態度。

1862年9月22日，林肯頒佈《解放黑奴宣言》，在廢除奴隸制度的道路上邁了一大步，直接催生了美國憲法第十三修正案。這一宣言把戰爭的目標明確地定義在廢除奴隸制。他後來說：「在一生中，我確信，我未做過比簽署此宣言更加正確的決定。」

就這樣美國的南北部爆發了內戰，即南北戰爭。1865年4月9日，南方邦聯軍隊總司令羅伯特·李投降，內戰結束。隨着美國南北戰爭的結束，這個奴隸階級的制度也就在美國消失了。