淡水養殖的四大家魚是指最為中國人所熟悉的四種食用魚類。分別是青魚、草魚、鰱魚、鱅魚，它們都是屬於輻鰭魚綱鯉形目鯉科。
經過一千多年的人工選擇成為優良的淡水水產品種。在中國的淡水養殖品種結構中，四大家魚一直佔據主要位置。[1] 四大家魚的產量約佔中國魚類養殖總產量的48%。[2] 長江產區最高時魚苗產量達300多億尾。四大家魚廣泛分佈在中國各大水系，養殖品系和天然野生種都大量保有。四大家魚的經流量、魚苗產量一直是官方淡水漁業資源統計中的重要指標。四大家魚的人工繁殖於1950年代後期在中國大陸獲得成功，極大促進了中國水產養殖業的發展。[3][4][5]
產生
唐代以前，鯉魚是最為廣泛養殖的淡水魚類。但是因為唐皇室姓李（如李世民），所以鯉魚的養殖，捕撈，銷售均被禁止。[6] 漁業者只得從事其他魚種天然魚苗的捕獲、養殖，這就使得青、草、鰱、鱅「四大家魚」逐漸流行。[7]
四大家魚原是北暖溫帶、季候風氣候、大平原區、大河湖水體的魚類，天然分佈區主要為中國東部平原較長的江河水體。因為四大家魚是流水產卵，卵在漂流中孵化，其自然分佈區集中在產卵場下方，必需有長流程才能供孵出的幼魚被沖入海前逃離生存。因而中國東部流程較短的甌江、靈江以及眾多沿海山溪均無這四種魚的自然分佈。[8][4]
在北宋時四大家魚繼續發展到更廣泛的區域養殖，在長江、珠江的養殖逐漸興盛起來。根據南宋末年周密在《癸辛雜識》中的記載，當時四大家魚魚苗的捕獲，運輸，篩選，販賣已經達到專業化程度。[9] 而且，宋代產生了四大家魚混養技術，而且迅速普及。[7]混養技術不僅充分利用了養殖資源，而且豐富了魚戶的產品結構，降低了生產的風險。
主要特點
四大家魚都屬於鯉形目鯉科，但是四大家魚都只是包含在美國人統稱為「亞洲鯉魚」族群內，「亞洲鯉魚」還有包含四大家魚之外的其他部分鯉形目鯉科的物種。
由於這四類魚生長迅速，抗病力強的共同特點，適於作為大眾食用魚。而且四大家魚的生長拐點年齡均比其性成熟年齡大2—3齡，性成熟後仍會繼續生長。
生態入侵
目前亞洲鯉魚（包含中國四大家魚）已經入侵美國幾大淡水湖及世界上很多國家、地區。[10]
參考文獻
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