冷療(cryotherapy)是藉由降低組織的溫度以達到治療效果的方法。冷卻可以減少組織血液量及減慢組織的新陳代謝,因此,可降低出血及發炎的情況。對於痙攣肌肉攣縮有一定的效果。還有可提升痛閾,降低疼痛,使病人在接下來的運動或治療時較舒服。

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Cryo chamber at -110°C
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Cryo therapy patients during preparation of treatment of ca. 3 minutes

歷史

冷療的歷史最早可以追溯至西元前2500年,埃及人利用冷來治療受傷與發炎[1]。而在拿破崙時代亦有文獻記錄利用冷來協助截肢手術。而由於冰並不如熱源一般容易取得,因此在歷史中的發展要等到人造冰普及後才開始大量地應用。

治療方式

冷療法種類很多,如冰敷袋、冰棒按摩、冷浴、即冷噴劑及控制型冷壓縮都是可根據不同部位或部位大小來決定,例如末端肢體,就可選用冷浴,把整個部位浸泡在內。使用時,為了較為舒適及衛生,在皮膚與冷療間加毛巾,同時可以吸水,如在執行冰棒按摩時,吸取留下來的冰水。

臨床應用

一般都會選擇用冷療來治療外傷的急性期(24~48小時),以降低病人的疼痛,水腫發炎等症狀。

適用症

禁忌症

  • 雷諾氏症:一種原發性或病因不明性血管障礙。間歇性肢體蒼白或發紺,特別是手指、足趾,有時侵及耳鼻,由寒冷或情緒引起。
  • 陣發性受寒血色素尿:當身體局部或全身曝露於寒冷後,會驟然排出含血色素的尿。
  • 冷凝球蛋白血:是一種不正常的血蛋白疾病,在低溫的情況下會形成膠狀物,導致局部缺血或壞疽。
  • 在治療部位曾經有凍傷的經驗。
  • 在治療部位循環有損。
  • 年紀太小或年紀過長的病人。
  • 過於敏感或對冷會過敏的人。

對於患有高血壓的病人、冷過敏者、怕冷者、循環系統異常者、有傷口部位者或心理有障礙者等,在治療中都要特別小心,以免發生意外或造成組織傷害。

注意事項

  • 由於寒冷會暫時性使血壓上升,對一些患有高血壓疾病的病人就要特別小心。
  • 對冷反應過高者,循環異常及溫度調節有問題的病人也要小心。
  • 冷療本身可是局部血液供應下降,減緩新陳代謝,所以遇有傷口部位可要特別小心,以免影響傷口的瘉合。
  • 過長的冷療,如1-2小時,可能使表皮周邊神經產生神經麻痺甚或受傷。
  • 冷療過後會降低膠原纖維伸展的能力,如果富含膠原纖維的組織(如肌肉肌腱或關節靭帶)在冷療後進行牽拉運動有可能會受傷。

參考資料

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