主艦炮是軍艦所裝備的火力最強的艦炮，通常在計劃建造時就設定為該軍艦的首要武器或使用最頻繁的武器，由火炮本身、彈藥倉和指揮控制組成。歷史上風帆戰列艦的舷側加農炮是其主艦炮；而在鐵甲艦時代之後，裝在炮塔里的大口徑炮組成為主艦炮。隨着武器技術的發展，導彈和魚雷越來越成為水面艦艇的主要進攻武器，艦炮主武器的地位被取代，但是許多艦艇還是會保留一兩台艦炮作為中近距離打擊水面和地面目標的主要武器。
描述
在加農炮是海上主要武器的時代戰艦的主艦炮一般是船上最重的一組火炮。戰艦是特別按照這些火炮設計的。隨滑膛炮的出現和炮塔的演化船上最重的炮組成的炮組成為船的主艦炮，不論它們被分配在多少炮塔內。隨火箭在水面和水下逐漸取代火炮它們成為戰艦主艦炮的主要組成部分。
戰艦從帆船演化到鐵艦無畏艦期間對戰艦的武器沒有統一的標準，因此各種船上曾經使用過不同口徑的戰炮，許多船上同時有不同口徑的炮。無畏艦的演化逐漸趨向以大炮為主的主艦炮，它們受到小的標準化的「次艦炮」護衛，戰列艦和巡洋艦則使用更小的「三層炮艦」來保護無畏艦。第二次世界大戰初期開始制空權成為最重要的作戰因素，艦側的火力逐漸不再是艦艇戰鬥力的主要標準。即使在大戰艦上也會有十多門小口徑快射速防空炮來保護重要的快速航母特遣艦隊。小的快速的戰艦如驅逐艦被派來護航，主要是保護運輸大量為歐洲戰場陸戰使用的物資的船隊，這些船隻最重要的武器是深水炸彈[1]。
隨着越來越多的船隻設計攜帶射程非常遠，彈頭重量超過它們的炮彈的重量的面對空飛彈和反艦飛彈，主艦炮和次艦炮這些用語漸漸不被使用[2]。這些船上的炮被稱為炮組，它們的飛彈被稱為飛彈組。帶有不同種類飛彈的戰艦按照飛彈的種類分飛彈組。比如芝加哥號重巡洋艦有一組RIM-8飛彈組和一組RIM-24導彈組[3]。
例子
德國戰列艦俾斯麥號戰艦的主艦炮是8門15英寸（380毫米）大炮，次艦炮是12門5.9英寸（150毫米）炮，它們用來防禦驅逐艦和魚雷艇等小船，此外船上還有一組由4.1英寸（105毫米）到20毫米不同口徑的炮組成的防空炮組[4]。
許多第二次世界大戰中後來的戰艦使用高平兩用砲作為次艦炮和重防空炮來提高炮的靈活性和實用性。華盛頓號戰艦的主艦炮是9門16英寸（410毫米）大炮，各別在3個炮塔中，兩個向前，一個向後。次艦炮由Mk 12 5吋38倍徑砲組成，它們可以用來對付其它船隻，也可以用來對付飛機。輕波佛斯40毫米高射砲和厄利孔20毫米機炮組成專門的防空炮組[5]。
參考資料
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