METAFONT

Metafont是一種用於定義向量字體的程式語言。這也是Metafont直譯器的名稱，其生成的點陣字體，可嵌入到PostScript中。Metafont由高德納發明，與也是他發明的TeX排版軟件相輔相成。 Metafont的特點之一是所有的字型都是用幾何方程定義的，例如，可以用線段及貝茲曲線的相交處來定義點。

METAFONT

開發者	高德納
目前版本	2.7182818（2014年1月，​10年前​（2014-01））
作業系統	跨平台
類型	程式語言
許可協定	自由軟件

歷史

美國電腦科學家高德納（Donald Knuth）於1977年着手字體製作軟件，並於1979年發佈的第一個版本METAFONT。由於原來語言的缺陷，高德納於1984年開發一個全新的METAFONT系統。METAFONT有一個與TeX的相似點 ，就是每一個更新版本都愈接近一個數學常數（每一個更新版本增加一個小數碼，METAFONT趨近於e，TeX趨近於π）。

特點

與很多常見的輪廓字型格式如TrueType和PostScript Type 1不同，METAFONT字型主要由一定寬度的「筆劃」和一些封閉填色區域構成。因此，METAFONT字型檔案並不描述字形的輪廓，而是描述「筆劃」的路徑。

METAFONT的曲線描述採用三次樣條函數，而不是二次的。

使用

雖然一些著名的字型設計師如Hermann Zapf已經與高德納合作用METAFONT設計新字型（二者曾合作設計了AMS Euler數學字型），但這個系統並未在業界被廣泛使用。高德納認為這是由於「讓一個藝術家變成一個能夠理解如何通過60多個參數設計字型的數學家實在太困難」^[1]。

例子

下列例子為字母B定義一個類似豆子的字型。

%file name: beta.mf
%mode_setup;
% Define a beanlike shape for the character B
beginchar("B",11pt#,11pt#,0);
  % Setup coordinates as an equation system
  y1=y2=y3=0;
  y4=y5=y6=h;
  x1=x4=0;
  x2=x5=w;
  x3=x6=2*w;

  % Define pen
  pickup pencircle xscaled 0.2w yscaled 0.04w rotated 45;

  % Draw the character curve
  draw z1..z3..z6{z2-z6}..z5..{z4-z2}z4..cycle;
endchar;

end

這會產生下列字型圖樣：

上述例子可由命令列指令來處理 ^[2]：

mf '\mode=ljfour; mode_setup; input beta.mf'; gftopk beta.600gf beta.600pk

處理後可用於LaTeX檔案^[2]（所有檔案應存放在相同目錄下，或是使用適當的方法提示TeX系統相關的資訊）：

\documentclass{article}

\newfont{\letterbeta}{beta}
\newcommand{\otherbeta}{{\letterbeta B}}

\begin{document}
Let’s try having a strange \otherbeta\ here.
\end{document}

最後的PDF檔應如下所示：

參考

1. Karel Horák. Questions and Answers with Prof. Donald E. Knuth [與高德納教授的問答] (PDF). TUGBoat (布拉格). 1996年3月, 17 (4): 361 [2012-10-25]. （原始內容存檔 (PDF)於2020-09-20） （英語）.
2. Christophe Grandsir. METAFONT Tutorial. [2009-06-28]. （原始內容存檔於2020-05-30）.

外部連結

• The Metafont Tutorial: an online guide to using Metafont. （頁面存檔備份，存於互聯網檔案館）