JavaScript引擎是一個專門處理JavaScript指令碼的虛擬機器，一般會附帶在網頁瀏覽器之中。
歷史
在2008年到2009年的第二次瀏覽器大戰之前，JavaScript引擎僅簡單地被當作能閱讀執行JavaScript原始碼的直譯器。
- SpiderMonkey：第一個JavaScript引擎，由布蘭登·艾克在網景公司開發，用於Netscape Navigator網頁瀏覽器中，由C++實作。自JavaScript 1.5升級以符合ECMA-262版本3。
- Rhino：由網景公司的諾里斯·博伊德（Norris Boyd）開發，由Java實作。像SpiderMonkey一樣，Rhino符合ECMA-262版本3。
- Nitro：Apple Safari 4開始支援
- V8：Google Chrome製作
- TraceMonkey：Mozilla Firefox 3.5開始支援
目前為止，最通用的JavaScript宿主環境是網頁瀏覽器。網頁瀏覽器一般使用公共的API建立「宿主對象」以便於在JavaScript中支援DOM。
效能演進
一個典型的瀏覽器有一個圖形引擎和一個獨立的JavaScript引擎。這樣JavaScript引擎能夠被更方便的測試、重新生成或者在另一些專案中使用。例如：Carakan被用在Presto中，Nitro被用在WebKit中，SpiderMonkey被用在Gecko中，KJS被用在KHTML中，Rhino預設不包含任何佈局引擎。但還有其他組合，例如：V8與WebKit被用於Google Chrome中。JavaScript引擎能為程式設計師提供部分操作瀏覽器的功能（網絡、DOM、外部事件、HTML5影片、canvas和儲存）。
Sunspider是一個JavaScript實用基準測試通過一系列關於JavaScript語言的指令碼測試JavaScript引擎的速度。Sunspider不測試無關於JavaScript的特性（不使用HTML、CSS和無網絡情況下）。
近幾年來，在瀏覽器開發者之間展開了一場開發更快的JavaScript引擎的競賽。2008年，Google Chrome因它的JavaScript效能而倍受稱讚，但是其它瀏覽器馬上使用了更快的JavaScript引擎。之後，Google Chrome在效能上獲得領先，其長處在於它高速的效能和JavaScript的處理速度，這些都由許多網站在主要的瀏覽器之間的速度測試中得到驗證[1][2][3]。隨着WebKit的Squirrelfish Extreme和Mozilla的TraceMonkey JavaScript虛擬機器出現，Chrome的JavaScript執行速度就被超越了[4][5][6][7]。Google丹麥在Chrome 2中開發了更快速的V8引擎。
2008年6月2日，WebKit開發團隊發佈了SquirrelFish[8]——一個能極大地提升Safari解釋指令碼速度的新的JavaScript引擎[9]。該引擎是Safari 4其中一個新特性，在2008年6月11日發佈給程式設計師使用；最終此JavaScript引擎被稱為Nitro。2009年6月30日，在Firefox 3.5發佈的最新技術能「使某些情況下的速度提升20到40倍」[10]。
著名的引擎
- Rhino，由Mozilla基金會管理，開放原始碼，完全以Java編寫。
- SpiderMonkey，第一款JavaScript引擎，早期用於Netscape Navigator，現時用於Mozilla Firefox。
- V8，開放原始碼，由Google丹麥開發，是Google Chrome的一部分。
- JavaScriptCore，開放原始碼，用於Safari。
- Chakra (JScript引擎)，用於Internet Explorer[11]。
- Chakra (JavaScript引擎)，用於Microsoft Edge。
- KJS，KDE的ECMAScript／JavaScript引擎，最初由哈里·波頓開發，用於KDE專案的Konqueror網頁瀏覽器中。
實作
JavaScript是一種ECMAScript方言，在許多程式中得以實作，特別是在網頁瀏覽器。這些方言通常擴充了語言，或者標準庫和相關API，例如W3C定義的DOM。這意味着以一種方言實作的程式不相容於另一種方言的實作，除非程式使用了方言中的公共子集所具有的特性和API。
在實作和方言中存在着一些差別。一種語言的方言有一些與語言不同的地方。實作能夠執行該語言或方言編寫的程式。
| 應用程式（實作） | 方言和最後版本 | ECMAScript版本 |
|---|---|---|
| Google Chrome，V8引擎 | JavaScript | ECMA-262，版本6 |
| Mozilla Firefox，Gecko排版引擎，SpiderMonkey和Rhino | JavaScript 1.8.5 | ECMA-262，版本6 |
| Safari，Nitro引擎 | JavaScript | ECMA-262，版本6 |
| Microsoft Edge，Chakra引擎 | JavaScript | EMCA-262，版本6 |
| Opera，Carakan引擎（改用V8之前） | 一些JavaScript 1.5特性及一些JScript擴充[17] | ECMA-262，版本5.1 |
| KHTML排版引擎，KDE專案的Konqueror | JavaScript 1.5 | ECMA-262，版本3 |
| Adobe Acrobat | JavaScript 1.5 | ECMA-262，版本3 |
| OpenLaszlo | JavaScript 1.4 | ECMA-262，版本3 |
| Max/MSP | JavaScript 1.5 | ECMA-262，版本3 |
| ANT Galio 3 | JavaScript 1.5附帶RMAI擴充 | ECMA-262，版本3 |
參考來源
外部連結
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