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2019年北美洲寒流是指,在2019年1月下旬由極地渦旋引起的嚴重寒潮襲擊的北美洲北部的事件。寒流共造成至少21人死亡。其亦帶來了暴風雪,使得部分地區降雪超過30厘米(12英寸)。[1]
2019年的寒潮是由北極上空相對靜止的極地渦旋引起的。通常情況下,由於北極和較溫暖的氣候之間存在較大的溫度和壓力差,北半球急流的傳播速度足夠快,以保持極地渦旋位於北極靜止的平流層頂部[2]。然而,隨着全球變暖,溫度和壓差已經縮小,削弱了射流,並可能扭曲極地渦旋。當氣旋解體時,其內部的寒冷空氣將會南下形成寒流。越來越多的證據表明,北極融冰和氣溫升高會干擾北極上空的對流層,影響極地渦旋的狀態,這使得渦旋內部的寒冷空氣更容易逸出、向南流動。[3]
在2019年的情況是極地渦旋分裂為兩層,其中一層向南移動並在加拿大中部和美國中北部停留約一個星期,然後消散。一開始極地渦旋的冷空氣取代了較暖的空氣,後來一波來自非洲摩洛哥的暖流又切割了從北極運來的冷空氣[4],兩者皆同時帶來了大風。這造成遠低於冰點的溫度、風寒指數驟跌,以及受影響地區的大量降雪[2]。
美國氣象專家柯恩說道:「極地渦漩的厲害,現在才要開始」。並表示,一般來說,極地渦漩的南向,都常會朝亞洲區的西伯利亞跑;但近幾年來,隨着大氣系統的改變,極地渦漩掃過美洲大陸的頻率也越來越高。[4]
由於危險的低溫威脅,中西部各州的民生電力、瓦斯用量需求大漲,加上超低溫使管線損換,各地用戶紛紛接到瓦斯公司的緊急通報,呼籲大家「請不要把暖氣開到16℃以上」,以便於供應平衡、讓大家都能享有「維生使用量」[5]。
通用汽車就因為瓦斯用量的問題,緊急關閉密歇根州的11座工廠,以配合瓦斯與電力的應變調配[5]。
美國國家氣象局表示:「近期記憶中最寒冷之一的北極氣團正朝南侵襲,籠罩中西部地區北部,再擴散到東部大部分地區,全美2/3地區被冰封。」又表示道:「預期出現超低溫、嚴寒和危及生命的冷空氣,從中西部地區北部到五大湖和俄亥俄河谷,都有可能出現破紀錄低溫。」
氣象局還預測,中西部31日的氣溫介於攝氏零下23到零下40度之間,風寒效應更會讓明尼蘇達州一個地區的體感溫度下探攝氏零下53度。芝加哥預期會比南極洲部分地區還冷。伊利諾州、密歇根州和威斯康辛州當局都採取緊急措施因應酷寒。
2019年1月30日,在芝加哥錄得了−31 °C(−24 °F)[6],大約徘徊在攝氏零下28度左右,體感溫度則低於零下46度[3],街道幾空無一人[4]。
據伊利諾伊州警方稱,一輛租役巴士在奧本附近的55號州際公路上發生故障,警方解救出了21名車內被困人員,事後發現是巴士內柴油結凍[7]。
2019年1月27日,國際瀑布城錄得了當時全美的局部地區最低溫—— −43 °C(−45 °F)[8]。而錄得最低風寒值的則是龐斯福德——−54 °C(−65 °F)。[9]
2019年1月30日,兩人因極地渦旋寒流而去世[10]。
2019年1月28日,威斯康辛州州長托尼·埃弗斯,因風力溫度創歷史新低而宣佈全州進入緊急狀態[11]。
2019年1月30日,北達科他州大福克斯的體感溫度約為−54 °C(−65 °F)[6],而瞬時最大陣風為60~70mph(約為96~113km/h)[4]。
2019年1月30日,艾奧瓦大學一份聲明中表示,一名學生在周三早些時候,被發現死在校園外的一幢建築物外,該學生死因懷疑與寒流有關[7]。
在溫尼伯錄得了−38.5 °C(−37.3 °F)的低溫[13];自2007年2月以來,該市所記錄的最低溫度為−42.2 °C(−44.0 °F),兩者相差了僅3.7 °C(38.7 °F)[14]。而安大略省溫莎市氣溫將達至−27.0 °C(−16.6 °F)。而且溫莎和查塔姆-肯特的圖書館還設立了溫暖中心,供無家可歸者和其他受寒冷影響的人使用。[15]
伊利諾州州長普里茨克說:
“ | 我們需要每個人盡自己的本分,確保你和你的家人都做好準備。 | ” |
——[16] |
美國總統特朗普於推特發文道:
“ | 在美麗的中西部,體感溫度達到零下60度(約等於-51攝氏度),創下有史以來最冷的記錄。未來的日子裏預計會更冷。人們根本沒有辦法在室外,哪怕呆上幾分鐘。全球暖化到底怎麼了?請快點回來,我們需要你! | ” |
——[17][註 1] |
對特朗普的言論,紐約時報評論道[3]:「很遺憾,總統先生需要補習一些基本常識。」並論述道[18]:「川普沒搞明白地方天氣和氣候的關係。」
2014年,極地渦旋帶來的寒流襲擊北美洲,造成13至16人死亡[3]。