馬祖境天后宮,又稱馬港天后宮、南竿媽祖廟,是位於中華民國福建省連江縣南竿鄉的媽祖廟,在馬祖港旁面向大海,信仰者眾、香火鼎盛,是馬祖地區重要的信仰中心。正殿有「媽祖靈穴」,當地人咸信為媽祖墓穴所在。
來由
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馬祖列島因馬祖澳的天后宮而得名,馬祖澳位於南竿西側,早在宋朝時就有人在此居留,在這裏曾採集到宋朝瓷片。「三山志」也記載南竿為「上竿塘」,至明清時代才改為南竿塘。清道光年間鴉片戰爭後,福州開放口岸通商,由於馬祖村天后宮位於閩江口外航運要道,具有航標作用。清光緒二十年,英國海軍海圖官局,將馬港天后宮測繪在南竿的地圖上,那時即稱南竿島為「馬祖」島,這是文獻上最早出現「馬祖」島的地名,可見馬祖地名與天后宮有着密切的關係。
南竿馬祖村居民口耳相傳,媽祖生於宋太祖建隆元年,卒於宋太宗雍熙四年,五歲時能誦《觀音經》,與神佛解下宿緣,長大後能通悟祕法,預知福禍,為鄉民驅邪祛病,極受里人愛戴,她經常乘船渡海,雲遊島嶼間,憑着其神通與一身好水性,在海上多次拯救遇難漁民和商旅,被人們稱呼為「神女」或「龍女」,有一次暴風雨天其父兄出海捕魚未歸,她便投海救父,卻不幸遭惡浪吞噬,屍身漂至村內澳口,後經居民發現後拾起安葬,民眾為感其孝心,以雕刻鳳紋的石棺厚葬。媽祖生前為善人間,又得地靈之利,於農曆九月初九在此羽化昇天。明朝時,媽祖受封為天妃;清康熙時晉封為天后,也就是天上聖母的別稱;因此,供奉媽祖的廟便命名為天后宮。
早年廟貌陳舊,民國32年和平救國軍司令張逸舟曾督飭重建,後又經多次整修。現為宮殿式建築,整體莊嚴,並且結合兩岸三地工匠共同完成,雕樑畫棟、精緻堂皇。本廟曾舉辦全縣無數場大型信仰文化活動,並經常與兩岸三地各天后宮往來會香,是馬祖香火最旺的廟宇。每年媽祖農曆生日時,都會舉辦盛大的慶祝及繞境活動,當晚燈火通明,鞭炮聲不絕於耳,廟會氣氛濃厚。
傳奇
媽祖墓穴是靈氣聚集所在,稍有人為干擾或毀損意圖,媽祖立刻顯靈阻止,據說民國五十二年,國軍部隊進駐廟內辦理伙食,不慎將廟一隅燒毀,為平息鄉民眾怒,軍方允諾協建,施工至舖地磚時,因工兵不敬任意將地磚舖蓋於墓石之上;次日,上工時竟然發現墓石上地磚皆支離破碎,其餘地面完好如初。經擲茭請示,媽祖示意:「不得改變原貌」。至民國九十年重建天后宮時,工人惟恐傷及聖物,欲暫時搬移原址,正用電鑽鑽地時,不料鋼硬無比的鑽頭突然斷裂,廠商擲茭請示媽祖後得知:「此乃靈穴不可更動」。當大廟落成,進行墓石彩繪時,任何材質的塗漆,皆難以着色,再經媽祖諭示:「墓石鳳雕圖樣保持原色」。廟方乃順媽祖諭旨保持原樣,以強化玻璃罩蓋靈石,並立碑記以示媽祖崇德。
馬祖先民因漁船設備不如現今先進,出海捕魚若遇暴風雨或迷航則危機重重。相傳在遇暴風雨前夕,或是在海中迷航時,能見一團火球指引漁民返回港口,先民咸謂媽祖顯靈 ,稱為「媽祖火」[1],也稱「媽祖燈」。
祀神
馬祖土地有限,所建廟宇多為一大殿形式,神龕多為一字排開皆面朝外,不像台灣廟宇設有前殿、後殿、左廂、右廂等空間。主神龕前多立有左右護法神及其香案。
祀典
該廟重大祭祀典禮有:
特色
周邊
- 媽祖宗教園區:建有媽祖巨神像,高28.8公尺。
- 馬祖港
- 馬祖劍碑
- 連江縣立中正國中小