非洲樹蛇（學名：Dispholidus typus）是游蛇科非洲樹蛇屬（Dispholidus）的唯一一種，是一種毒蛇。非洲樹蛇是一種體型較小的游蛇，主要分佈於撒哈拉以南非洲。[2]牠的英語俗名「Boomslang」在南非語及荷蘭語中均指「樹上的蛇」，「Boom」意思是「樹」，「Slang」意思是「蛇」。[3]非洲樹蛇被認為與非洲藤蛇屬、窄鱗蛇屬、Xyelodontophis屬等數個游蛇科下的屬有着緊密的關係，因此分類學上有將這數個蛇屬歸類為一個族（稱為「Dispholidini」）的處理方法。[4]
生態行為
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非洲樹蛇是日行性蛇類，多棲息於樹木上。牠們主要捕食變色龍、樹棲蜥蜴、蛙類、小型哺乳動物及鳥類，也會食用鳥蛋。[2]冬季時，非洲樹蛇會進入冬眠。繁殖方面，非洲樹蛇屬於卵生蛇類，牠們的卵需要較長的孵育期。初生幼蛇體色偏灰，有藍色的小斑紋。
毒性
大部分游蛇均被視為毒害甚弱的蛇類（而且也有不少游蛇並無毒素），原因是牠們或只有很細小的毒囊或毒腺，或缺乏高效能的方法將毒液注射到敵人及獵物身上(毒牙在口腔後方)。然而，非洲樹蛇卻是少數的例外。牠們所蘊含的毒量頗為強烈，份量亦不容少覷，並且能透過尖長的顎骨後列管牙，向被其咬着的敵人傳輸毒液。當牠們要咬擊敵人時，會將藏在口腔較後位置的長牙伸展至前方，威力幾乎能與一般以前列管牙作武器的毒蛇相併。[2]其毒素以溶血毒素為主，會造成生物大量出血（可以是表面出血及內出血），最終可能導致死亡。[2][5]
被非洲樹蛇咬傷後中毒的徵狀包括：頭痛、噁心、渴睡及精神失調。由於其毒素發作速度較緩，因此在中毒初時，中毒者未必會留意到相關徵狀，或因為徵狀不劇烈而過份低估毒害。然而，這段時期亦正是以專用血清療毒的好時機。一條成年的非洲樹蛇能分泌4至8毫克的毒液，而5毫克的毒液已足以殺死一名成年男子。學者D.S. Chapman搜集了1919年至1962年間的八宗人類被非洲樹蛇嚴重咬傷中毒的報告，其中的兩宗導致死亡。[6]在1957年，美國著名爬蟲學者卡爾·施密特被一條幼年非洲樹蛇所咬，因低估其危險性而未作任何處理，數小時後開始出現噁心、寒戰、發燒、粘膜出血等症狀，約24小時後情況惡化，不幸身亡。他在毒發期間逐一記錄下自身症狀，為後人研究非洲樹蛇的毒性留下了寶貴資料。[7][8]
一般而言，非洲樹蛇性情較為內向，並不屬於積極兇猛的蛇類。牠們多於感受威脅時（如有人類企圖挾弄、捕捉甚至殺死牠們的時候），才會對人類作出激烈的咬擊。而且，非洲樹蛇的分佈地與人類並不接近，因此牠們對人類的危險性目前仍不算高。
大眾文化中的非洲樹蛇
備註
外部連結
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