蔡祐（506年—559年10月17日至11月15日之間），字承先，陳留郡圉縣（今河南省開封市杞縣）人，北魏、西魏、北周官員。
蔡祐的祖先是陳留郡圉縣人，曾祖蔡紹任夏州鎮將，遷居到高平鎮，因此在那裏安家。祖父蔡護在北魏景明初年擔任陳留郡太守。父親蔡襲，在北魏西部地區聲名顯著。正光年間，万俟丑奴侵掠擾亂關中，蔡襲就背離賊寇，拋棄妻兒，歸附洛陽，出任齊安郡太守。等到魏孝武帝西遷，蔡襲仍在關東，後來才脫離危難西歸，獲賜爵位平舒縣伯，任岐夏二州刺史[1]，去世後獲贈予原州刺史[2][3]。
蔡祐生性聰明敏捷，有操行。蔡襲背離賊寇東歸時，蔡祐虛齡十四歲，侍奉母親以孝順聞名。等到長大後，蔡祐體力過人，善於騎馬射箭。宇文泰在原州時，徵召蔡祐為帳下親信。宇文泰前往夏州時，任命蔡祐為都督[4][5]。
永熙三年（534年），侯莫陳悅殺害賀拔岳，賀拔岳的部下將軍們派使者迎接宇文泰。宇文泰將趕赴那裏，夏州的頭等望族彌姐元進等人暗中有反叛的計劃。宇文泰暗中知道此事，先與蔡祐商議拘捕彌姐元進。蔡祐說:「奸暴小人有險惡用心，一定會反過來噬咬，今天如果抓捕他，不如把他殺掉。」宇文泰說:「你做事很果斷。」宇文泰於是召喚彌姐元進等人進來計議事情，宇文泰說:「隴地的賊寇叛亂，我將與眾人齊心協力去討伐。我看眾人中好像有不同想法的人。」宇文泰略微用此言來觸動眾人，於是目視蔡祐。蔡祐就走到外面，穿着鎧甲手持鋼刀徑直走了進來，瞪大眼睛呵斥眾人說:「與人早晨謀劃晚上就變了，難道是人嗎！蔡祐今日一定要斬去奸人的腦袋。」蔡祐因此手按刀劍面對眾人。舉座之人都叩頭說:「希望把奸人挑揀出來。」蔡祐於是叱罵彌姐元進，將他斬首，彌姐元進的黨羽一起也被誅殺。在場的人都戰戰兢兢，不敢仰視。於是宇文泰與眾將結下盟誓，同心誅滅侯莫陳悅。宇文泰由此了解看重蔡祐，於是對蔡祐說:「我現在把你當作兒子，你應當像對父親一樣侍奉我。」[6]之後蔡祐跟隨宇文泰討伐侯莫陳悅，擊敗了他[7][5]。
蔡祐又跟從宇文泰到潼關迎接魏孝武帝，憑藉前後功勞被封為萇鄉縣伯，食邑五百戶。大統初年，蔡祐加寧朔將軍、羽林監，不久出任持節、員外散騎常侍，進爵為侯，增加食邑一千一百戶。蔡祐跟從宇文泰擒獲竇泰，收復弘農，參與沙苑之戰，都有戰功，出任平東將軍、太中大夫[8][5]。
大統四年（538年），蔡祐又跟從宇文泰參與河橋之戰，蔡祐下馬步行作戰，親手殺死數人。左右的人勸蔡祐乘馬以防備緊急事變，蔡祐發怒說:「丞相撫養我如同自己的兒子，今日難道能把性命放在心上！」蔡祐於是率領左右十餘人，齊聲大呼，殺傷敵人很多。東魏軍因為蔡祐沒有接應的人馬，就把他圍了十幾層，對蔡祐說:「看你似乎是勇士，只要脫下鎧甲來投降，難道還擔心沒有富貴嗎？」蔡祐罵道:「該死的士卒！我現在取下你的頭[9]，自然會封為公爵，哪裏要借賊人的官號。」蔡祐於是將弓拉滿，向着四面抵拒敵人。東魏人不敢逼近，就招集身穿厚甲手持長刀的士兵，徑直前進攻取蔡祐。東魏人離蔡祐大約三十步，蔡祐左右的人勸蔡祐射箭，蔡祐說:「我們的性命，就在這一支箭，難道能白射嗎？」敵人逐漸逼進，大約十步，蔡祐才將箭射出，正中其面，敵人應聲而倒，蔡祐就用長矛刺死敵人。因此，戰鬥了幾個回合，蔡祐只損失了一個部下，敵人稍稍退卻，蔡祐慢慢地引兵撤退。這一仗，西魏軍作戰不利，宇文泰已經返回。蔡祐趕到弘農郡，夜間與宇文泰相會。宇文泰見蔡祐來到，稱呼他的表字說:「承先，你來了，我就沒有憂慮了。」宇文泰心中驚惶，不能入睡，枕在蔡祐的腿上，方才安睡[10]。蔡祐因功進爵為公，增加食邑三百戶，出任京兆郡太守[11][12]。
大統九年（543年），東魏北豫州刺史高仲密率全州之人歸附西魏[13]。宇文泰率領軍隊救援他，與高歡相遇，展開邙山之戰。蔡祐當時穿着閃閃發光的鐵鎧甲，衝向前去無人敢擋。敵人都說「這是鐵猛獸」，都急忙躲避他。不久，蔡祐出任青州刺史，改任原州刺史，加帥都督，很快又出任大都督。大統十三年（547年），蔡祐父親去世，請求服滿喪期。朝廷不答應。蔡祐升任車騎大將軍、儀同三司，加驃騎大將軍、開府儀同三司、侍中，獲賜姓大利稽氏，進爵為懷寧郡公[14][15]。
魏恭帝元年（554年），江陵剛剛歸附西魏，周邊的蠻族騷動，朝廷詔令蔡祐與大將軍豆盧寧將他們討伐平定[16][17][18]。魏恭帝二年（545年），蔡祐出任中領軍。北周六官建立，蔡祐任兵部中大夫。魏恭帝三年（546年），蔡祐加大將軍，獲賜給車駕出遊時在後面吹打鼓鉦簫笳的權利。因前後功勞，蔡祐的食邑增至四千戶，另外封一子為縣伯。宇文泰有病，蔡祐與宇文護、賀蘭祥等在旁侍奉。等到宇文泰去世，蔡祐悲痛想念不已，就患上了氣疾[19][15]。
周孝閔帝宇文覺登基，蔡祐出任少保。蔡祐與尉遲綱一起掌管禁衛軍，交替擔任宮殿巡察工作。當時周孝閔帝信任司會李植等人，謀害晉公宇文護，蔡祐時常哭泣勸諫，周孝閔帝不聽，不久周孝閔帝被廢[20][21]。
周明帝宇文毓即位，蔡祐出任小司馬，少保如故。周明帝年輕時做公子時，與蔡祐相互友愛親昵，到這時對蔡祐恩遇更加深重。周明帝所用的膳食有風味獨特的，就停下筷子把它賜給蔡祐；群臣參加朝廷宴會時，蔡祐常被另外留下，有時直到夜晚，排列燈燭，吹動胡笳，護送蔡祐回家。蔡祐因為過分蒙受禮遇，常以有病推辭迴避。至於婚姻之事，尤其不願與權貴締結。蔡祐不久以本官的權且鎮守原州，沒多久轉任宜州刺史[22]，未能上任，武成（559年）九月因為原先的氣疾發作死於原州[23]，時年虛歲五十四[24][21]。
蔡祐年少時胸有大志，與同鄉人李穆身為平民同樣有名。曾經相互說:「大丈夫應當建立功名，用以獲取富貴，怎麼能長久地處在貧賤之中呢!」說罷，兩人各自大笑，李穆就是申國公，後來都如他們所說的那樣。蔡祐跟從大軍征伐，常常突破包圍深入敵陣，沖在士兵前面。軍隊回還之時，眾將爭奪功勞，蔡祐始終沒有什麼爭功。宇文泰時常讚嘆他[25]，曾經對眾將說:「承先口中不說功勞，我應當代替他論敘戰績。」[10]蔡祐被宇文泰了解達到如此地步。蔡祐生性節儉，所得的俸祿都分給了他的宗族，去世時，家中沒有多餘的財產。朝廷追贈使持節、柱國大將軍、大都督、五州諸軍事、原州刺史。諡號莊。兒子蔡正承襲爵位，官至使持節、車騎大將軍、儀同三司[26][27]。
李穆、蔡祐當初與耿豪同時加授開府，但後來的職位都比耿豪高。耿豪心有不平，對宇文泰說：「我在外面聽到人們的議論，說我勝過李穆、蔡祐。」宇文泰問：「為什麼這樣說？」耿豪答道：「人們說李穆、蔡祐，是丞相的胳膊，耿豪、王勇，是丞相的咽喉脖子。因為咽喉脖上長在上面，所以勝過李穆和蔡祐。」[28][29]
- 蔡澤，北周車騎大將軍、儀同三司、䢵州刺史、安彌縣男
《周書校勘記·卷二十七·列傳第十九·六》：除岐夏二州刺史 北史卷六五蔡祐傳「夏」作「雍」。
《周書·卷二十七·列傳第十九》：蔡祐字承先，其先陳留圉人也。曾祖紹為夏州鎮將，徙居高平，因家焉。祖護，魏景明初，為陳留郡守。父襲，名著西州。正光中，万俟丑奴寇亂關中，襲乃背賊，棄妻子，歸洛陽。拜齊安郡守。及魏孝武西遷，仍在關東。後始拔難西歸，賜爵平舒縣伯，除岐、夏二州刺史，卒。贈原州刺史。
《北史·卷六十五·列傳第五十三》：蔡祐字承先，其先陳留圉人也。曾祖紹為夏州鎮將，徙居高平，因家焉。父襲，名著西州。魏正光中，万俟丑奴亂關中，襲乃背賊歸洛陽。拜齊安郡守。及孝武西遷，始拔難西歸。賜爵平舒縣伯，除岐、雍二州刺史。
《周書·卷二十七·列傳第十九》：祐性聰敏，有行檢。襲之背賊東歸也，祐年十四，事母以孝聞。及長，有膂力，便騎射。太祖在原州，召為帳下親信。太祖遷夏州，以祐為都督。
《北史·卷六十五·列傳第五十三》：祐性聰敏，有行檢。襲之背賊東歸，祐年十四，事母以孝聞。及長，有膂力。周文在原州，召為帳下親信。及遷夏州，以祐為都督。侯莫陳悅害賀拔岳，諸將迎周文，周文將赴之。夏州首望彌姐元進等陰有異計。周文微知之，召元進等入計事，既而目祐。祐即出外，衣甲持刀直入，叱元進而斬之，並其黨伏誅。一坐皆戰慄。於是與諸將盟，同心誅悅。周文以此重之，謂祐曰：「吾今以爾為子，爾其父事我。」後迎孝武於潼關，以前後功封萇鄉縣伯。後從禽竇泰，復弘農，戰沙苑，皆有功。授平東將軍、太中大夫。
《資治通鑑·卷一百五十六》：夏州首望都督彌姐元進陰謀應悅，泰知之，與帳下都督高平蔡祐謀執之，祐曰:「元進會當反噬，不如殺之。」泰曰:「汝有大決。」乃召元進等入計事，泰曰:「隴賊逆亂，當與諸人戮力討之，諸人似有不同者，何也？」祐即被甲持刀直入，瞋目謂諸將曰:「朝謀夕異，何以為人！今日必斷奸人首！」舉坐皆叩頭曰:「願有所擇。」祐乃叱元進，斬之，並誅其黨，因與諸將同盟討悅。泰謂祐曰:「吾今以爾為子，爾其以我為父乎？」
《周書·卷二十七·列傳第十九》：及侯莫陳悅害賀拔岳，諸將遣使迎太祖。將赴，夏州首望彌姐元進等陰有異計。太祖微知之，先與祐議執元進。祐曰：「狼子野心，會當反噬，今若執縛，不如殺之。」太祖曰：「汝大決也。」於是召元進等入計事。太祖曰：「隴賊逆亂，與諸人戮力討之。觀諸人輩似有不同者。」太祖微以此言動之，因目祐。祐即出外，衣甲持刀直入，瞋目叱諸人曰：「與人朝謀夕異，豈是人也！蔡祐今日必斬奸人之頭。」因按劍臨之。舉座皆叩頭曰：「願有簡擇。」祐乃叱元進而斬之，並其黨並伏誅。一坐皆戰慄，不敢仰視。於是與諸將結盟，同心誅悅。太祖以此知重之。乃謂祐曰：「吾今以爾為子，爾其父事我。」後從討悅，破之。
《周書·卷二十七·列傳第十九》：又從迎魏孝武於潼關。以前後功，封萇鄉縣伯，邑五百戶。大統初，加寧朔將軍、羽林監，尋持節、員外散騎常侍，進爵為侯，增邑一千一百戶。從太祖擒竇泰，復弘農，戰沙苑，皆有功，授平東將軍、太中大夫。
《周書校勘記·卷二十七·列傳第十九·七》：吾今取頭 冊府卷三七三作「吾今日取汝頭」，卷三九五作「吾今取汝頭」。「取」下當有「汝」字，語氣方完，疑傳本脫去。
《資治通鑑·卷一百五十八》：平東將軍蔡祐下馬步斗，左右勸乘馬以備倉猝，祐怒曰：「丞相愛我如子，今日豈惜生乎！」帥左右十餘人合聲大呼，擊東魏兵，殺傷甚眾。東魏人圍之十餘重，祐彎弓持滿，四面拒之。東魏人募厚甲長刀者直進取之，去祐可三十步，左右勸射之，祐曰：「吾曹之命，在此一矢，豈可虛發！」將至十步，祐乃射之，應弦而倒，東魏兵稍卻，祐徐引還。魏主至恆農，守將已棄城走，所虜降卒在恆農者相與閉門拒守，丞相泰攻拔之，誅其魁首數百人。蔡祐追及泰於恆農，夜，見泰，泰曰：「承先，爾來，吾無憂矣。」泰驚不得寢，枕祐股，然後安。祐每從泰戰，常為士卒先。戰還，諸將皆爭功，祐終無所言。泰每嘆曰：「承先口不言勛，我當代其論敘。
《周書·卷二十七·列傳第十九》：又從太祖戰於河橋，祐乃下馬步斗，手殺數人。左右勸乘馬以備急卒。祐怒曰：「丞相養我如子，今日豈以性命為念！」遂率左右十餘人，齊聲大呼，殺傷甚多。敵以其無繼，遂圍之十餘重，謂祐曰：「觀君似是勇士，但弛甲來降，豈慮無富貴耶。」祐罵之曰：「死卒！吾今取頭，自當封公，何假賊之官號也。」乃彎弓持滿，四面拒之。東魏人弗敢逼，乃募厚甲長刀者，直進取祐。去祐可三十步，左右勸射之，祐曰：「吾曹性命，在一矢耳，豈虛發哉。」敵人漸進，可十步，祐乃射之，正中其面，應弦而倒，便以矟刺殺之。因此，戰數合，唯失一人。敵乃稍卻。祐徐引退。是戰也，我軍不利。太祖已還。祐至弘農，夜中與太祖相會。太祖見祐至，字之曰：「承先，爾來，吾無憂矣。」太祖心驚，不得寢，枕祐股上，乃安。以功進爵為公，增邑三百戶，授京兆郡守。
《北史·卷六十五·列傳第五十三》：又從戰河橋，祐下馬步斗，左右勸乘馬以備急卒。祐怒之曰：「丞相養我如子，今日豈以性命為念？」遂率左右十餘人，齊聲大呼，殺傷甚多。敵以其無繼，圍之十餘重。祐乃彎弓持滿，四面拒之。東魏人乃募厚甲長刀者，直進取祐。去祐可三十步，左右勸射之。祐曰：「吾曹性命，在此一矢耳，豈虛發哉！」敵人可十步，祐乃射之，中其面，應弦而倒，便以矟刺殺之。敵乃稍卻。祐乃徐引退。是戰也，西軍不利，周文已還。祐至弘農，夜與周文會。周文字之曰：「承先，爾來吾無憂矣！」周文驚，不得寢，枕祐股上乃安。以功進爵為公，授京兆郡守。
《周書校勘記·卷二十七·列傳第十九·八》： 東魏〔北〕豫州刺史高仲密舉州來附 北史本傳、周書卷二文帝紀下、北史卷九周本紀、魏書卷一二孝靜帝紀都作「北豫州」，這裏當脫「北」字。今據補。
《周書·卷二十七·列傳第十九》：九年，東魏〔北〕豫州刺史高仲密舉州來附。太祖率軍援之，與齊神武遇，戰於邙山。祐時着明光鐵鎧，所向無前。敵人咸曰「此是鐵猛獸也」，皆遽避之。俄授青州刺史，轉原州刺史，加帥都督，尋除大都督。十三年，遭父憂，請終喪紀。弗許。遷車騎大將軍、儀同三司，加驃騎大將軍、開府儀同三司、侍中，賜姓大利稽氏，進爵懷寧郡公。
《北史·卷六十五·列傳第五十三》：高仲密舉北豫來附，周文率軍援之，與齊神武遇於芒山。祐時着明光鐵鎧，所向無敵。齊人咸曰：「此是鐵猛獸也。」皆避之。歷青、原二州刺史，尋除大都督。遭父憂，請終喪紀，弗許。累遷開府儀同三司，加侍中，賜姓大利稽氏，進爵懷寧郡公。六官建，授兵部中大夫。周文不豫，祐與晉公護、賀蘭祥等侍疾。及周文崩，祐悲慕不已，遂得氣疾。
《周書校勘記·卷二十七·列傳第十九·九》：六官建授兵部中大夫江陵初附諸蠻騷動詔祐與大將軍豆盧寧討平之 按卷二文帝紀平江陵在魏恭帝元年，六官建在三年，據卷四九蠻傳，祐與豆盧寧攻蠻，在恭帝二年前，亦即元年。這裏敘事顛倒。
《周書·卷四十九·列傳第四十一》：于謹等平江陵，諸蠻騷動，詔豆盧寧、蔡祐等討破之。
《北史·卷九十五·列傳第八十三》：于謹等平江陵，諸蠻騷動，詔豆盧寧、蔡祐等討破之。
《周書·卷二十七·列傳第十九》：魏恭帝二年，中領軍。六官建，授兵部中大夫。江陵初附，諸蠻騷動，詔祐與大將軍豆盧寧討平之。三年，拜大將軍，給後部鼓吹。以前後功，增邑並前四千戶，別封一子縣伯。太祖不豫，祐與晉公護、賀蘭祥等侍疾。及太祖崩，祐悲慕不已，遂得氣疾。
《周書·卷二十七·列傳第十九》：孝閔帝踐阼，拜少保。祐與尉遲綱俱掌禁兵，遞直殿省。時帝信任司會李植等，謀害晉公護，祐每泣諫，帝不聽。尋而帝廢。
《北史·卷六十五·列傳第五十三》：周孝閔帝踐祚，拜少保。祐與尉遲綱俱掌禁兵。時帝信任司會李植等，謀害晉公護。祐每泣諫，帝不聽。尋而帝廢。明帝之為公子也，與祐特相友昵，及即位，禮遇彌隆。加拜小司馬。御膳每有異味，輒以賜祐，群臣朝宴，每被別留，或至昏夜，列炬鳴笳，送祐還宅。祐以過蒙殊遇，常辭疾避之。至於婚姻，尤不願結於權要。尋以本官權鎮原州。頃之，授宜州刺史。未之部，卒於原州。
《周書校勘記·卷二十七·列傳第十九·一一》：授（宣）〔宜〕州刺史 宋本、南本「宣」作「宜」。北史本傳也是百衲本作「宜」，殿本作「宣」。張元濟以為「宣」字誤。按隋書卷二九地理志上京兆郡華原縣條云：「後魏置北雍州，西魏改為宜州。」宣州是陳地。今據改。
《資治通鑑·卷一百六十七》：周少保懷寧莊公蔡祐卒。
《周書·卷二十七·列傳第十九》：世宗即位，拜小司馬，少保如故。帝之為公子也，與祐特相友昵，至是禮遇彌隆。御膳每有異味，輒輟以賜祐；群臣朝宴，每被別留，或至昏夜，列炬鳴笳，送祐還宅。祐以過蒙禮遇，常辭疾避之。至於婚姻，尤不願交於勢要。尋以本官權鎮原州。頃之，授（宣）〔宜〕州刺史，未之部，因先氣疾動，卒於原州。時年五十四。
《周書校勘記·卷二十七·列傳第十九·一二》：太祖（乃）〔每〕嘆之 宋本及北史本傳、冊府卷四三一、御覽卷二七六「乃」作「每」。按「乃」字文義不協，今據改。
《周書·卷二十七·列傳第十九》：祐少有大志，與鄉人李穆，布衣齊名。嘗相謂曰：「大丈夫當建立功名，以取富貴，安能久處貧賤邪！」言訖，各大笑。穆即申公也。後皆如其言。及從征伐，常潰圍陷陣，為士卒先。軍還之日，諸將爭功，祐終無所競。太祖（乃）〔每〕嘆之，嘗謂諸將曰：「承先口不言勛，孤當代其論敘。」其見知如此。性節儉，所得祿皆散與宗族，身死之日，家無餘財。贈使持節、柱國大將軍、大都督、五州諸軍事、原州刺史。諡曰莊。子正嗣。官至使持節、車騎大將軍、儀同三司。
《北史·卷六十五·列傳第五十三》：祐少與鄉人李穆布衣齊名，常相謂曰：「大丈夫當建立功名，以取富貴，安能久處貧賤。」言訖，各大笑。後皆如言。及從征伐，為士卒先。軍還，諸將爭功，祐終無所競。周文每嘆之曰：「承先口不言勛，孤當代其論敘。」性節儉，所得祿秩，皆散宗族，身死之日，家無餘財。贈柱國大將軍、原州都督，諡曰莊。子正嗣。
《周書·卷二十九·列傳第二十一》：李穆、蔡祐初與豪同時開府，後並居豪之右。豪意不平，謂太祖曰：「外聞物議，謂豪勝李穆、蔡祐。」太祖曰：「何以言之？」豪曰：「世言李穆、蔡祐，丞相臂膊；耿豪、王勇，丞相咽項。以咽項在上，故為勝也。」
《北史·卷六十六·列傳第五十四》：李穆、蔡祐初與豪同時開府，後並居豪之右。豪不能平，謂周文曰：「人間物議，謂豪勝李穆、蔡祐。」周文曰：「何以言之？」豪曰：「人言李穆、蔡祐是丞相髆髀，耿豪、王勇，丞相咽項，以在上，故為勝也。」
