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由各种蚕蛾幼虫产生的精细,有光泽的天然纤维,特别是蚕种 Bombyx mori 来自维基百科,自由的百科全书
絲綢是用蠶絲編製而成的紡織品,古稱「帛」。絲綢著名的光澤外表來自於蠶絲三稜鏡般的纖維結構,這令布料能夠以不同的角度折射入射光,並將光線散射出去。在中國,絲綢一詞也可指代人造的、具有與天然絲綢一樣光澤的紡織品。
全新世大暖期(大西洋期)為中國帶來了溫暖的氣候,令桑樹和蠶的養殖,能於黃河流域廣泛進行。傳說黃帝妻嫘祖發現「養蠶取絲」,並巡行全國教民蠶桑,惟絲綢究竟何時發明尚具爭議。考古學家在1998年河南滎陽青台遺址的一次考古中,發現了距今約5500年的絲綢碎片。另一種說法是在河姆渡遺址中人們已發現了紡織工具,藉此可以推斷,絲綢的使用至少不遲於良渚文化[1]。不過世界上最具影響力的說法,是中國科學家在1958年考古發現的,公元前3700-前3100年(大汶口文化時期)的絲綢織品。
絲綢織品技術曾由中原歷朝壟斷數百年,由於其在當時是複雜的工藝,又因其特有的手感和光澤,備受人們的喜愛,因而絲織品為工業革命以前,世界主要的國際貿易物資[2]。最早絲綢織品只有帝王才能使用,但絲綢業的快速發展令絲綢文化不斷的從地理上、社會上滲透進入中華文化。並成為中原商人對外貿易中一項必不可少的高級物品。
起初中原歷朝嚴密控制着絲綢織造業和養蠶業的技術流傳,並禁止其流向外國。但朝鮮半島地區則在中原移民的協助下,於公元前200年成功實現養蠶技術的突破[3]。此外,西域和田河流域(前500年-前300年)與印度(前300年之前)成功實現養蠶。不過羅馬帝國則是在550年左右才得到蠶種並發展養蠶技術的:傳說幾位為東羅馬帝國皇帝工作的僧侶將蠶種放在中空的手杖中,私自從中原帶出,並輾轉到達君士坦丁堡。雖然這個傳說的可信度並不高,但隨後的波斯人與拜占庭人等,確實發展了絲綢編制技術,在皇宮庭院內設立蠶室和繅絲機,為該地區的皇帝服務。當時東羅馬所有的土產絲綢大多被皇室成員享用,剩餘的材料也能以一個高昂的價格賣到市場上。
人們通過養蠶,當蠶結繭成蛹準備羽化成蛾時,將它放入沸水中煮,並即時抽絲。一個蠶繭可以抽出800-1200米的蠶絲。蠶絲纖維比羊毛更硬,儘管它們的主要成分都是由氨基酸鏈構成的蛋白質。 蠶發出的絲綢由兩種主要蛋白質絲膠蛋白和絲心蛋白組成,絲心蛋白是絲的結構中心,絲膠蛋白是圍繞它的粘性材料。 絲心蛋白主要由氨基酸Gly-Ser-Gly-Ala-Gly-Ala組成並形成β摺疊片,β-角蛋白。[4]
絲綢質地輕薄、柔軟,是強度最高的天然纖維之一。一旦受潮,就會失去20%的強度。其彈性也偏弱,倘若已稍作拉長,下次就無法再拉伸。暴露在太陽光下,韌性也會降低,並且會變色發黃。
一般而言,絲綢的成份主要是蛋白質和氨基酸,後者比例達50%[5]。一旦弄髒會受到昆蟲滋擾。
絲綢染色性良好,也容易變色,容易留下汗漬且其對水敏感,因此一般家庭難以清洗。
# | 名稱 | 特徵 |
---|---|---|
1 | 紗 | 也稱素紗,由經紗紐絞而成,孔眼分佈均勻。 |
2 | 羅 | 由經絲互相絞纏而成,呈現椒孔。 |
3 | 綾 | 表面是斜向織紋,質地輕薄。 |
4 | 絹 | 平紋組織,質地細膩、平整、挺括。 |
5 | 紡 | 平紋組織,經緯線無捻或弱捻,質地輕薄、柔軟。 |
6 | 錦 | 採用重組織,用多色絲線織成,絢麗多彩。 |
7 | 緞 | 緞紋組織,外觀平滑、光亮、細密。 |
8 | 綈 | 採用平紋組織,應用長絲作經,棉或其他紗線作緯,質地粗厚、織紋清晰。 |
9 | 葛 | 採用平紋組織或斜紋組織,經曲緯疏,經細緯粗,織物表面為橫向梭紋,質地厚實。 |
10 | 呢 | 使用較粗的經緯絲線,質地豐厚,有毛感的絲織物。 |
11 | 絨 | 採用起絨組織,表面呈現絨毛或絨圈的絲織物。 |
12 | 綢 | 採用平紋組織,經緯交錯緊密。 |
12 | 綃 | 採用平紋或假紗組織,質地輕薄,呈現透孔的絲織物。 |
12 | 縐 | 應用經緯加強捻等工藝,有彈性,抗縐。 |
作為傳統絲綢生產發源地,現今絲綢的產量以中國最多,其次是印度。而十大絲綢生產地裏,只有羅馬尼亞是歐洲國家。