氣象機（英語：Weather Machine）位於美國俄勒岡州砵蘭先驅法院廣場一角，是光動青銅雕塑，主體是高約九米的柱狀機器，屬天氣信標，可在每天正午顯示天氣預報。氣象機耗資六萬美元，由先兆設計集團公司設計並建造，1988年8月24日在廣場揭幕，約有兩千人出席儀式，並通過《今天》向全美直播，天氣預報員威拉德·斯科特解說。
氣象機每天的預報約長兩分鐘，先是開場小號並伴隨薄霧和閃光，然後會用三種金屬符號中的一種代表接下來24小時的天氣：太陽表示陽光明媚、天氣晴朗；大藍鷺代表毛毛雨或過渡天氣；龍霧交加代表多雨甚至暴風雨天氣。雕塑上有兩個青銅風速計，用柱子上的彩色燈光顯示溫度，不鏽鋼球體下方的燈光還能反映空氣質素指數。氣象機展示的信息以先驅法院廣場工作人員從美國國家氣象局和俄勒岡州環境質量部所獲信息為依據，數十年來已是砵蘭的重要旅遊景點，媒體報導稱讚它既「不同尋常」[1]又「好玩」[2]，「獨特」[3]的同時也「滑稽可笑」[4]，還有報導覺得整個雕塑仿佛巨大的權杖。
歷史和功能
氣象機是先兆設計集團公司設計並建造的天氣信標，屬光動青銅雕塑[5][6][7]。1984年，砵蘭先驅法院廣場（Pioneer Courthouse Square）氣象機設計項目面向國際社會公開招標，最終迪克·龐茲（Dick Ponzi）在四十組競爭對手中脫穎而出[8][9]。與他共同完成設計和建造工作的還有傑爾·格林（Jere Grimm）、雷·格林（Ray Grimm）[10]和羅傑·帕特里克·謝潑德（Roger Patrick Sheppard）[11]。雕塑是四人「團隊協作」的結晶，但謝潑德認為龐茲是主導項目的「大師」[8]。龐茲負責工程和液壓設計，機器在他位於比佛頓市附近的葡萄園組裝[8]。雕塑設計靈感源自童年時患有骨髓炎的砵蘭本土作家特倫斯·奧唐奈（Terence O'Donnell）和他那「搞笑的愛爾蘭吉格舞」[4][12][13]。氣象機耗資六萬美元[14][15]，計劃和建造共持續五年時間[8]，於1988年8月在廣場落戶[16][17]。8月24日的揭幕儀式通過《今天》向全美直播，天氣預報員威拉德·斯科特（Willard Scott）解說[18][19]，清晨四點就有兩千人來到現場參加儀式[19]。建造資金由皮特·馬克（Pete Mark）、瑪麗·馬克（Mary Mark）、AT&T基金會、艾麗斯·R·希瑟姆（Alyce R. Cheatham）、亞歷山德拉·麥科爾（Alexandra MacColl）、E·金巴克·麥科爾（E. Kimbark MacColl）、梅爾和弗蘭克（Meier & Frank）、俄勒岡州環境質量部、戴維·普格（David Pugh）和標準保險公司贊助[8]。氣象機的柱子在揭幕數周后新增牌匾，上有捐助人信息[20][21]。
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每天正午[22]，氣象機播放兩分鐘天氣預報，首先是開場小號，演奏阿隆·科普蘭的《平凡人的號角》[23]，同時產生薄霧和閃爍的燈光。接下來柱子最上面會顯示三種金屬符號中的一種：金色太陽（「赫利俄斯」）代表陽光明媚、天氣晴朗；大藍鷺（砵蘭市鳥）[2][24]代表毛毛雨和過渡天氣；薄霧和「張開大嘴的兇猛」龍族[25]表示多雨甚至暴風雨天氣[7][16]。金屬符號每天同一時間變化[26][27]，代表接下來24小時的天氣[28][29]。「閃閃發光」[8]的「赫利俄斯」由傑爾·格林設計，1989年她丈夫舉辦的展覽上有一口鍋採用同樣設計[30]。砵蘭市區受噪音管制，但氣象機得到政府豁免，所以能在中午播放小號樂曲[21]。雷·格林製作大藍鷺符號並繪出龍的圖紙，再與其他人一起完成[8]。據1988年《俄勒岡人報》（The Oregonian）報導，先驅法院廣場工作人員每天上午十點30分聯繫美國國家氣象局詢問天氣，再把信息輸入附近某扇門後的電腦[21]。
氣象機高度在7.6至10.1米之間[1][2][21]，包括兩個朝反方向轉動的青銅風速計[8][21]。機器內部有溫度計，測得的氣溫由柱體表面的垂直彩色燈光顯示[6][21][25]，但最低只能到零下7°C[27]，藍色燈光表示低於冰點，白色代表高於冰點，並且每高十華氏度會亮一盞紅燈[21]。不鏽鋼球體下方的燈光代表空氣質素，據《俄勒岡人報》1988年報導，綠色代表良好，琥珀色表示「半煙霧」[8]，紅燈說明空氣質素差[21]。廣場工作人員每天向州環境質量部諮詢後把空氣質素信息輸入電腦[21]。
8月24日的揭幕儀式共有兩次，除凌晨向全國電視直播的第一次外，這天正午還有一次公開揭幕，市長巴德·克拉克（Bud Clark）及其他多位市政官員出席[14][15]。當天氣象機顯示太陽符號和綠色空氣質素燈，氣溫28°C。開場小號樂曲的正式名稱為《四支小號演奏氣象機開場小號》，接下來是爵士歌手雪莉·南妮特（Shirley Nanette）帶領群眾表演《你是我的陽光》（You Are My Sunshine）。[15]砵蘭此後幾天天氣都很好，以致遊客沒有機會長時間看到全部三種天氣符號（每天正午的兩分鐘預報期間，三種符號都會短暫走一次過場，之後再固定顯示一種）。廣場執行董事為此打算調整機器時間表，讓公眾有機會看到全部三種符號。[21]雕塑落成後最初幾年工作穩定，但1995年冬首次因機械功能失常導致預報時間變更，而且溫度計也無法正常運轉[31]。2012年，機器因故障停止運作約一周[16]。
反響
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《俄勒岡人報》在氣象機落成後發文稱：「即便明知廣場工作人員每天都要打電話給氣象局和環境質量部，再按幾個按鈕確保機器正常工作，但這絲毫不會影響它的魅力……這是砵蘭與其他任何城市相比都獨一無二的景點，我們都會喜歡它」[15]。此後幾周內，每天估計有三百至四百人前來廣場見證兩分鐘的天氣預報[21]。
龐茲認為氣象機「輕鬆……活潑，與眾不同而有趣」[8]。雕塑靈感源頭奧唐奈稱讚機器堪稱「溫和的奇觀」，仿佛動畫片中古怪的小裝置，「利用鐘鳴、哨聲及其他機械達成的奇蹟告訴大家，傾盆大雨之後還會下雨，或是自豪地宣佈今天陽光明媚」[12]。但據《俄勒岡人報》1994年報導，奧唐奈曾批評氣象機是「奇蹟和尷尬的混合體」，「根本就不引人注目」[32]。該報的薇薇安·麥金妮（Vivian McInerny）指出：實用主義者可能會感到奇怪，為什麼明明只要向窗外瞟一眼就能清楚的事情卻要在廣場上安裝如此愚蠢的氣象儀……可能正是這些實用主義者在維持世界正常運轉。但是，那些不那麼實際的人，那些像奧唐納一樣的夢想家，卻能讓這個世界值得一看。[4][12]
1995年，喬納森·尼古拉斯（Jonathan Nicholas）在《俄勒岡人報》發文稱：至今也沒有人能百分百確定每天中午音樂響起後氣象機會如何預報，就像身穿藍色牛仔褲的州長，誰也不知道他接下來想幹嘛，我們都搞不清楚，幹嘛就幹嘛唄[9]。該報的格蘭特·巴特勒（Grant Butler）指出，人們有三種方法可以肯定砵蘭正是正午時分，其中一種就是氣象機的開場小號[33]。
氣象機是砵蘭的重要旅遊景點，也是該市遊客指南的推薦去處[34]和徒步旅行景點[35]。旅行作家建議人們帶着孩子前來參觀，享受「完美的家庭假日」[36]。報導認為氣象機如同巨大的權杖[2][8]，看上去既「不同尋常」[1]又「古怪」[17]，既「好玩」[2]又「獨特」[3]，「怪誕」[4]、「滑稽可笑」[31]的同時可謂「異想天開」[25]，不愧是「巫術的結晶」[15]。
參考資料
外部連結
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