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森林
高密度树木的区域 / 維基百科,自由的 encyclopedia
森林,是一個高密度樹木的區域(或歷史上,森林是一個為狩獵而留出的荒地),涵蓋大約9.4%的地球表面(或佔約30%的總土地面積[1])。聯合國糧食及農業組織(FAO)將森林定義為「面積超過 0.5 公頃、樹木超過 5 公尺且樹冠覆蓋率超過 10% 的土地,或樹木能夠就地達到這些閾值。它不包括用於農業或城市用途的土地。森林覆蓋着全球面積的9.4%,全球陸地面積的30%(在工業化前約佔全球面積的15.6%,全球陸地面積的50%),森林覆蓋面積為 40.6 億公頃(100 億英畝;4060 萬平方公里;1570 萬平方英里)。森林對二氧化碳下降、動物群落、調節水文湍流和鞏固土壤起着重要作用,是地球生物圈中最重要的生境之一,由於人類自學會農業技術以來過度開發森林的因素,使得地球環境出現巨大變化,目前各國都在進行植林,以恢復生態平衡,人類與森林的關係統稱為森林學。
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森林中的生物量主要是以樹木為主[2],不同的文化會對森林有不同的定義,包括其規模以及其中有的生物[3]。森林一般是指一塊有許多樹木的區域,但任何植物密度高的區域都可以視為森林,例如水底的植被(海藻林),甚至也包括真菌[4]。
典型的森林會由林上(林冠)或是林下(英語:Understory)組成。林下可以再細分為灌木層,草本層和苔蘚層、以及土壤中的微生物。在一些複雜的森林中,也會有一些較低的樹木。森林提供人類許多不同的資源,對人類非常重要:包括儲存二氧化碳、調節氣候、淨化水源以及減輕像洪水等自然災害。森林中也包括地球陸地上90%的生物多樣性[5]。