榆屬(學名:Ulmus)是榆科的一個屬,屬下物種通稱榆樹(但榆樹一詞常專指Ulmus pumila),主要在北半球的溫帶地區生長。一般高約25米,樹皮粗糙。具高度實用、葯用及食用價值。
品種
由於各種榆屬植物易於雜交,有些地區以人工方式繁殖了很多特別的品種,使榆樹品種的界定變得較為困難。一般來講,榆樹可分為約20-45個品種,視乎其界定方法之異同。
本屬包括以下物種:
- 美國榆 Ulmus americana
- Ulmus androssowii
- 興山榆 Ulmus bergmanniana
- 多脈榆 Ulmus castaneifolia
- 杭州榆 Ulmus changii
- 琅玡榆 Ulmus chenmoui
- 黑榆 Ulmus davidiana
- 春榆 Ulmus davidiana var. japonica
- 圓冠榆 Ulmus densa
- 長序榆 Ulmus elongata
- 醉翁榆 Ulmus gaussenii
- 光葉榆 Ulmus glabra 歐洲山榆
- 旱榆 Ulmus glaucescens
- 哈爾濱榆 Ulmus harbinensis
- Ulmus japonica
- 裂葉榆 Ulmus laciniata
- 歐洲白榆 Ulmus laevis
- 脫皮榆 Ulmus lamellosa
- 常綠榆 Ulmus lanceifolia
- 大果榆 Ulmus macrocarpa
- 綿竹榆 Ulmus mianzhuensis
- 小果榆 Ulmus microcarpa
- 歐洲野榆 Ulmus minor
- 榔榆 Ulmus parvifolia
- 李葉榆 Ulmus prunifolia
- 假春榆 Ulmus pseudopropinqua
- 榆樹 Ulmus pumila
- 紅果榆 Ulmus szechuanica
- 阿里山榆 Ulmus uyematsui
種植
榆屬植物分佈於溫帶,生命力強,較為耐寒,適合於肥沃的沙壤土上生長,生長速度快。榆樹為中國北方重要綠化樹木,亦常見於民居村落前後。亦可培植成盆景。
荷蘭榆樹病曾經廣泛摧毀全歐洲及北美洲的榆樹。這植物疾病的致病原是一種叫做新榆枯萎病菌(novo-ulmi,長喙殼菌屬)的真菌,透過杜松蟲(Scolytus)、 和美洲榆小蠹(H. rufipes)這兩種生活在榆樹樹幹的甲蟲作載體,傳播真菌的孢子到其他株榆木上[1]。真菌被帶進榆樹表面的傷口,再進入樹幹輸送水份營養往樹葉和樹端的篩管內繁殖。受感染的榆樹能在短短3個星期之內被切斷其水份傳輸系統,導致死亡。有研究顯示,亞洲品種的榆樹有抗致病真菌的基因。
用途
榆樹木材有連續相扣的木紋,品質堅直,可供建房、製傢具及農具使用。在西方,榆木亦用來製作棺材。
榆樹的嫩果和幼葉可以食用或作飼料,中國北方有些地方也會將榆樹皮磨成粉製成各種麵食。有文獻記載,在19世紀中期挪威大饑荒時,挪威農民以水煮熟榆樹樹幹來充饑。
堅韌的榆皮可以製成繩索。
榆樹遷播史
自18世紀至20世紀早期,榆樹在歐洲和北美洲被廣泛種植,作為街道裝飾樹種。由於榆樹樹幹高,樹冠伸展闊,可以形成一列「榆樹隧道」的感覺。
在歐洲,歐洲山榆和歐洲野榆最為常見,其中歐洲山榆分佈偏北,而歐洲野榆分佈偏南。該兩種榆樹品種自然雜交而生的荷蘭榆亦常見於歐洲。
北美洲常見的榆樹品種稱為美國榆 (American Elm,即U. americana),擁有生長速度快,對不同氣候和土壤適應力強,堅直的樹幹能經受強風吹襲,及樹型瓶狀不用時常修剪的優點,故成為街道裝飾樹種的首選。現存生長在紐約市華盛頓廣場公園西北角的「吊人榆」(Hangman's Elm),是一棵估計約在1679年開始生長的古老英格蘭榆樹(English Elm)。
在20世紀,英國殖民者開發澳大利亞,他們帶了大量英格蘭榆(English Elm,歐洲野榆的一個品種)的樹苗到那裏種植,這些「外來」品種在澳大利亞落地生根,並由於地緣關係,避過了曾經在歐洲發生的荷蘭榆樹病。現在墨爾本的街道仍能發現英格蘭榆樹巍然屹立。
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