梓木（學名：Catalpa），是唇形目紫葳科下梓屬植物的統稱，大多為落葉樹種。生長於北美溫帶地區、西印度群島和亞洲東部。屬名Catalpa源於印第安語catalpa，一種植物名。
梓樹通常長到12-18米（40-60英尺）高，6-12米（20-40英尺）寬。一株樹齡為10年的樹苗為6米（20英尺）高。具有較大的心形三葉狀的葉子，雪白或花色的花呈寬圓錐花序，並在秋季結20-25厘米的類似細長豆莢的果實，內有數個扁平種子，每個種子有兩個薄翼以助風傳播。由於其葉子形狀，常被與美國南部的油桐相混淆。
由於其葉子大，梓木可提供較多陰涼，是較理想的鳥類棲息地，為其遮風擋雨。這些樹很少掉落枝丫，但在夏天有較大豆莢掉落。而梓樹的木材較軟。[1]
下屬物種
本屬包括以下物種：[2]
- Catalpa amena Raf.
- 黃葉美國木豆樹 Catalpa bignonioides Walter，南梓木
- Catalpa brevipes Urb.
- 楸樹 Catalpa bungei C.A.Mey.
- Catalpa catalpa Sudw.
- Catalpa cordifolia Jaume
- 灰楸 Catalpa fargesii Bureau
- Catalpa hirsuta Spreng.
- Catalpa longissima (Jacq.) Dum.Cours.
- Catalpa longissima Sims, 1808
- Catalpa macrocarpa (A.Rich.) Ekman & Urb.
- 梓樹 Catalpa ovata G.Don，黃梓木
- Catalpa pubescens M.Gómez, 1890
- Catalpa pumila Wien.
- Catalpa purpurea Griseb.
- 黃金樹 Catalpa speciosa (Warder ex Barney) Warder ex Engelm.，西美梓
- Catalpa sylvestrii (Pamp. & Bonati) S.Y.Hu
- Catalpa thunbergii hort. ex Wien.
- 藏楸 Catalpa tibetica Forrest
- 雜交種：
- Catalpa ×erubescens Carrière
- Catalpa ×galleana Dode
北美梓木
在北美主要有兩個的種類，分別是南梓木（或稱黃葉美國木豆樹，Catalpa bignonioides）和北梓木（西美梓，Catalpa speciosa），由於其雪白的花色和誘人的形狀而作為觀賞植物而廣泛種植。南北梓木在外形上非常相似，但北梓木種類在葉子，花朵和豆莢形狀上稍大。在275個生長度日（growing degree day）後開始開花。黃梓木（Catalpa ovata）源自中國，花色淡黃，同樣被用作觀賞植物而在戶外種植。
其最早的英文名Catawba來自於美國印第安人的卡托巴族，並作為其部落的 圖騰。而Catalpa（梓木目前的屬名）是由於植物學家（Scopoli）首次對該種類進行科學描述時的轉錄錯誤。國際植物命名法規規定首次科學描述的命名必須被沿用。 而其方言名已經被廣泛沿用（儘管不是全部），所以catawba仍在美國的部分地區被使用，特別是該樹種的發源地區。
該豆莢裝的種子莢是最早在方言中用於命名的依據，印第安豆樹和雪茄樹則分別代表了黃葉美國木豆樹，C. bignonioides和西美梓，C. speciosa。
該樹還是梓木蛾（Catalpa Sphinx）的食物，葉子被其幼蟲蠶食。該幼蟲是釣魚的優質誘餌。
中國梓木
在中國的梓木多指梓樹（Catalpa ovata），東北地區也稱之為臭梧桐，主產黃河至長江流域，分佈廣、材質佳，是歷代用材最廣的木材品種之一，也是製作器具之良材。其硬度和密度中等，木理優美並帶光澤；不開裂，不伸縮，刨面光滑，抗腐性較強，非常適合雕刻、做模、刨、截等；中國古代帝王、王后下葬時則常用梓木做棺。[3]
其他用途
在中醫學中，梓木具有藥用價值。《握靈本草》：治手足痛風，梓木煎湯，桶上蒸之，勿令湯氣人目。治霍亂不吐不瀉，以梓木屑煎濃汁吐之。[4]
此外，梓木還是木胎漆器、樂器和雕版刻字的優質材料，因此中文將書籍的刊印出版稱為「付梓」，其中的「梓」是雕板的意思。梓木還被用於製作古琴底板，偶爾也被用作於結他的背側板（tonewood）。
梓木之最
世界上最大的梓木在美國密歇根州的首府蘭辛，1879年首府大樓竣工時種此樹以資紀念。而最老的梓木在英國東南部伯克郡的雷丁，已有一百六十餘年的樹齡。
參考文獻
外部連結
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