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格林威治標準時間(英語:Greenwich Mean Time,縮寫:GMT)又稱格林威治平均時間,是指位於英國倫敦郊區的皇家格林威治天文台當地的平太陽時,因為本初子午線被定義爲通過那裏的經線。
此條目沒有列出任何參考或來源。 (2013年11月2日) |
2024年8月25日 07:44:42 (GMT) |
「格林威治標準時間」的各地常用名稱 | |
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中國大陸 | 格林尼治標準時間 |
港澳 | 格林威治標準時間 |
自1924年2月5日開始,格林威治天文台負責每隔一小時向全世界發放調時信息。
格林威治標準時間的正午是指當平太陽橫穿格林威治子午線時(也就是在格林威治上空最高點時)的時間。由於地球每天的自轉是有些不規則的,而且正在緩慢減速,因此格林威治平時基於天文觀測本身的缺陷,目前已經被原子鐘報時的協調世界時(UTC)所取代。
人們最初確定時間的方式是直接觀測太陽在當地天空中的位置,例如使用日晷,這樣測量出來的時間被稱為地方真太陽時(local apparent solar time / local apparent time)。後來,人們為了解決「地球公轉軌道不是正圓」和「黃道與赤道之間存在夾角」而造成的測出的時間的流逝不均勻的問題,以假想天體「平太陽」(mean Sun)為基準測量時間,而不再以真太陽為基準,這樣測量出來的時間被稱為地方平太陽時(local mean solar time / local mean time)。地方真太陽時和地方平太陽時的差異被稱為均時差(equation of time)。
後來,格林威治天文台所在地的地方平太陽時被定義為全世界的時間標準,被稱為格林威治平時(Greenwich Mean Time),「平時(mean time)」就是「平太陽時(mean solar time)」的意思。
後來,由於1925年以前人們在天文觀測中,常常把每天的起始(0時)定為正午,而不是通常民用的午夜,給格林威治平時的意義造成含糊,人們使用世界時(Universal Time, UT)一詞來明確表示每天從午夜開始的格林威治平時。
目前使用的世界時測算標準又稱UT1。在UT1之前人們曾使用過UT0,但由於UT0沒有考慮極移導致的天文台地理坐標變動的問題,因此測出的世界時不準確,現在已經不再被使用。在UT1之後,由於人們發現,因為地球自轉本身不均勻的問題,UT1定義的時間的流逝仍然不均勻,於是人們又發展了一些對UT1進行平滑處理後的時間標準,包括UT1R和UT2,但它們都未能徹底解決定義的時間的流逝不均勻的問題,這些時間標準現在都不再被使用。
後來,人們為了徹底解決定義的時間的流逝不均勻的問題,開始使用原子鐘定義時間。人們首先用全世界的原子鐘共同為地球確立了一個均勻流動的時間,稱為國際原子時(International Atomic Time, TAI)。然後,為了使定義的時間與地球自轉相配合,人們通過在TAI的基礎上不定期增減閏秒的方式,使定義的時間與世界時(UT1)保持差異在0.9秒以內,這樣定義的時間就是協調世界時(Coordinated Universal Time, UTC)。UTC是目前全世界使用的時間標準。UTC與UT1之間的差異被稱為DUT1。
目前,「格林威治平時」一詞在民用領域常常被認為與UTC相同,不過它在航海領域仍舊指UT1。由於此詞作UTC使用時,其「平時」(平太陽時)的含義已部分缺失,所以在中文裏又改稱「格林威治標準時間」。在台灣又因將「平時」(平太陽時)按外文字面翻譯為「平均時間」,故又稱「格林威治平均時間」。