權知高麗國事
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權知高麗國事是1392年高麗大將和實際執政者、朝鮮王朝建立者李成桂向明朝申請冊封時自稱的頭銜,意為「代理高麗國之事」。
公元1388年,高麗末代國王禑王由於其王族長期的親蒙古政策,意圖聯合蒙古打擊成立不久的明朝。
當時的高麗將軍李成桂受命進攻遼東。李成桂卻因故反對出兵,並且發動兵變,1392年在高麗都城開城廢黜國王禑王,後李成桂以「權知高麗國事」 的頭銜向明朝上表,稱高麗國王長期親蒙古,有辱社稷,企圖自立為高麗王。
朱元璋則口氣冷漠,道:「爾恭愍王死,稱其有子,請立之,後來又說不是。又以王瑤為王孫正派,請立之,今又去了。再三差人來,大概李成桂要自作王。我不問,教他自作。自要撫綏百姓,相通來往」。朱元璋很清楚李成桂的稱王野心,同時對此感到厭惡,故而予以拒絕。
後來李成桂改變策略,擬定兩個國號——「朝鮮」(古號)和「和寧」(李成桂父親李子春就仕之地)請朱元璋決定[1] ,朱元璋認為朝鮮乃是古代箕子受封之名,因此選了朝鮮二字,但是又因為李成桂乃是造反並「頑囂狡詐」而遲遲不正式冊封賜印。隨着國號變更,李成桂的頭銜也從「權知高麗國事」轉變為「權知朝鮮國事」,在明朝的官方語境下其依然是代理性質的統治者。
當時明朝與高麗之間還有遼金時代遺留下來的保州等領土爭端,也是導致朱元璋不願意拉近和李成桂關係的考量之一。不過,朱元璋仍然在《皇明祖訓》中將朝鮮列為15個不征之國之首。由於沒有得到中國皇帝的正式冊封,李成桂的「國王」身份直至其退位都屬於「自封」性質,僅僅被明朝在事實上默認,而未能得到來自中國的官方承認。
後李成桂子靖安大君李芳遠的時候,朱元璋業已駕崩,繼位的建文帝和燕王朱棣之間關係緊張,急於拉攏處於朱棣後方的朝鮮,終於正式冊封李芳遠為朝鮮國王,完成了李成桂未能實現的遺憾。而李芳遠在靖難之役前後均和燕王保持了良好的交往,因此朱棣稱帝後也承認了李芳遠的「朝鮮國王」名分,李氏進一步鞏固了王權。