恆星之書
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恆星之書(阿拉伯語:كتاب صور الكواكبkitab suwar al-kawakib)是天文學家阿卜杜勒-拉赫曼·蘇菲於西元964年撰寫的書[1]。雖然作者是波斯人,但這本書是用阿拉伯文書寫。他試圖將托勒密的《天文學大成》(第七冊和第八冊)和阿拉伯傳統天文學原本的星座綜合成星表。
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這本書詳細說明和敘述對恆星的觀察,它們的位置(從托勒密的《天文學大成》複製過來,而因為歲差的緣故,經度增加了12° 42')、星等(亮度)和顏色。如同托勒密的天文學大成是以星座,他的研究結果也是以星座來呈現。對每一個星座,他提供了兩個圖形,一張是從內向外觀看天球,另一張是從外向內觀看天球。
這項工作有很大的影響力,因而有許多手稿和翻譯本倖存下來。現存最古老的手稿保存在博德利圖書館,並且是作者兒子在1009年的手稿。在大英圖書館中有一份13世紀的複製品。
他所描述的小雲,實際上是對仙女座星系最早的描述和插畫。他把它說成是躺在一條大魚的嘴前,這是一個阿拉伯的星座。很可能在905年之前,伊斯法罕的天文學家就都已經熟知這朵"雲"的存在[2]。 大小麥哲倫星雲最早的紀錄,也出自"恆星之書" [3][4]。這些都是在銀河系之外最早從地球觀察到的星系。他觀察到的仙女座大星系也是第一個真正不同於星團的星雲。[5]。
他可能還將船帆座o星團歸類為"朦朧之星",此外還有狐狸座的"模糊物件",現在被稱為蘇菲的星團、"衣架星群"、布洛契星團或Collinder 399[5]。此外,他提到了兩個麥哲倫雲,而它們從伊拉克與內志看不到,但從帖哈麥可以看見;而且它們被稱為"母牛"(al-Baqar)。
這本書沒有發表過英文的譯本,但在1874年被Hans Schjellerup(英語:Hans Schjellerup)譯成法文[6]。迄2012年3月,澳洲唐斯維詹姆士庫克大學的Ihsan Hafez在籌備中[7]。