彩繪玻璃
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彩繪玻璃,又譯教堂玻璃、鑲嵌玻璃,指的是一種專門用於窗的特殊裝飾,利用帶顏色的玻璃製品進行二次加工,常見於西方建築,尤其在主教教堂之中。
縱觀歐洲大陸幾千年的歷史,彩繪玻璃一詞幾乎只用於教堂和其他重要宗教建築的窗戶。雖然傳統上只會用完全平面的玻璃來製作,但現代彩色玻璃還包括3D結構和彫塑。在現代英文中,該詞還可以用來指代鉛燈、金箔玻璃製品、水晶窗戶等類似的藝術品,甚至超現實主義的燈具也能算,只要其有明顯的的彩繪玻璃風格。
作為一種裝飾,彩色玻璃是在其製造過程中通過會添加金屬鹽,以方便着色,然後用各種顏料塗抹它。在玻璃被畫成彩色的之後,就可以鑲嵌到玻璃窗上了。小塊的玻璃被排列成某種圖案,玻璃和玻璃之間需要由鉛條黏在一起,並外套一個剛性的框架以固定。在古代,彩繪的灰塵、發黃或褪色也被巧妙的考慮入設計,導致一件彩繪作品即使經歷百年也能呈現出鮮艷的光澤。彩色玻璃一詞也適用於搪瓷玻璃,或者直接塗成彩色的玻璃,然後在窯爐中熔合到玻璃上;通常這種技術只適用於窗口的一部份。
彩色玻璃是一門精密的工藝,不僅要用到藝術審美,還要用到科學知識,否則再美的設計也無法在現實中實現。作為一扇窗戶,應該具備緊貼窗框、堅固、抵禦風雨等基本功能,大教堂的窗戶還必須能支撐其自身的重量。在歐洲中世紀,許多超過2米的巨型窗戶都經受住了時間的考驗,至今完好無損。在西歐,連同彩繪手稿,它們成為了研究中世紀美術色彩的主要形式。與現代窗戶相反,彩色玻璃窗不需要透明度,其目的不是讓建築內的人清晰的看見外面的世界,而是操控光線的走向,讓陽光或月光把彩繪的畫面照射到教堂內部,方便裏面的人欣賞。在室內電燈發明後,教堂內部反而成為最亮的,夜間,教堂的彩繪玻璃會折射出絢麗的光芒,讓在教堂外面的人也能駐足觀看。出於這個原因,彩色玻璃窗在英文裏屬於一個專業術語的範疇,即「照明牆飾」。
窗戶的造型千變萬化,可以是抽象的也可以是具象的;彩繪的主體可能包含取自《聖經》、歷史或騎士文學的敘述;畫出來的人物可以代表聖徒或贊助人,或使用象徵性圖案,特別是紋章;建築物內的窗戶可能是有單一主題性的,例入在教堂內基本會畫和基督教有關的內容,而議會大聽、市政廳內要會畫盾牌,在大學禮堂內又會改畫科學家,最後一般家庭則會畫植物、動物或風景。