平原斑馬（學名：Equus quagga）又名普通斑馬，是東非和南非大草原上分佈最廣的一種斑馬[2]。其分佈範圍從埃塞俄比亞南部直到非洲東部，往南至安哥拉和南非東部。平原斑馬在動物保護區中仍十分普遍，但受人類活動如狩獵等威脅，其以往的棲息地亦被侵犯。
分類
和山斑馬一樣，平原斑馬是斑馬亞屬（Hippotigris）中的一員，而與其近似的細紋斑馬則是細紋斑馬亞屬（Dolichohippus）中唯一的成員。就體態而言，前兩者像馬，後者則像驢。雖然如此，DNA及分子生物學的數據顯示，斑馬有其獨立的起源，但和馬與驢同屬馬科馬屬。在肯雅及埃塞俄比亞的一些地區，平原斑馬經常跟細紋斑馬共享同一塊土地。
平原斑馬目前已經確認擁有六個亞種，而隨着1883年斑驢絕滅後，現今只剩下五個亞種存活於世。1958年，生物學家在索馬里一帶發現可能是第七個平原斑馬的亞種[3]：Equus quagga isabella。這個亞種可能是有效的，但目前尚無更多證據能夠證明其為平原斑馬的亞種。
以下是當今已被確認的亞種：
- 斑驢 Equus quagga quagga † – Boddaert, 1785
- 布氏斑馬 Equus quagga burchellii - Gray, 1824
- 格蘭特氏斑馬 Equus quagga boehmi – Matschie, 1892
- 社氏斑馬 Equus quagga borensis – Lönnberg, 1921
- 輯氏斑馬 Equus quagga chapmani - Layard, 1865
- 克氏斑馬 Equus quagga crawshayi – De Winton, 1896
已經滅絕的亞種斑驢最初在1778年被認為是一支獨立的物種，學名為 Equus quagga。在接下來的50年之間，許多生物學家和探險家陸陸續續地對許多斑馬做出描述。牠們最初被歸類為斑馬的「物種」，但透過分類學家更深入的研究後發現，有絕大多數都是平原斑馬和山斑馬的「亞種」。斑驢是史上第一個受到DNA研究的已絕滅動物，而史密森尼學會（Smithsonian Institution）最近一次的基因研究結果證明，斑驢並不是一支獨立的物種，而是平原斑馬的亞種，但其基因在29～12萬年前和平原斑馬產生了些微偏離。史密森尼學會表示，斑驢的學名應該改為 Equus burchelli quagga 。但是為了符合雙名法的規則，學者們進一步將學名改為現在所使用的 Equus quagga quagga。
值得一提的是，亞種布氏斑馬有一段時間被認為因人類過度捕獵而絕滅，但其實不然。因為2004年由格羅夫斯（Groves）和貝爾（Bell）兩名學者的研究著作顯示，布氏斑馬現今仍在南非的誇祖魯-納塔爾省（KwaZulu-Natal）一帶生活着。[4]
身體特徵
平原斑馬體型中等規模，腿相對較短。雄性和雌性的肩高均為1.4米，長度約2.3米，體重約220-322公斤。雄性的重量超過雌性10％。[5]
像所有的斑馬，它們的身體為黑色和白色條紋，並且沒有兩個完全相同的個體。它們也有黑色或深色鼻口。身體的前部為垂直條紋，向後部逐漸過渡為水平條紋。北部品種條紋更窄一些，南部品種腹部、腿部和臀部條紋數目更少一些。南部品種在白色和黑色條紋中間間雜褐色條紋，而北部品種則沒有或者很少。[6]
生態及行為
平原斑馬的分佈相當廣，分佈範圍從非洲東部的蘇丹和埃塞俄比亞南部開始向南延伸，其範圍包括贊比亞、莫桑比克、馬拉維，最後到達南非東部以及位在非洲西南部的安哥拉。在人類的捕獵活動興盛之前，布隆迪和萊索托也曾是平原斑馬的棲息地。而在時間更早一點的新石器時代，阿爾及利亞也有可能是牠們的棲息地。[7]
平原斑馬通常生活在沒有樹木的草原和熱帶原林地，跨越了熱帶及溫帶地區。[8]不過，牠們一般不會在沙漠、茂密的熱帶雨林和永久性濕地生活。[8]此外，牠們也會生活在肯尼亞山中海拔高度約4300公尺的地方。由於平原斑馬需要大量的食物和水，因此牠們會隨時往降雨的地方移動，且牠們一次可以走上700英里（1,100公里）來尋找食物。平原斑馬高度依賴於水，所以斑馬群通常會在距離水源區25～30公里處活動。[9]
平原斑馬的主要天敵是獅子和渡河時容易遇到的尼羅鱷。斑點鬣狗、非洲野犬、花豹也會捕食斑馬，但牠們對平原斑馬的威脅較為次要。[10]
參見
參考文獻
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