尺是東亞傳統長度單位，即十寸，寸最初是以成人的寸口位置作為度量[1]。起源於中國殷代，之後各代制度不一，傳到日本、朝鮮半島、越南等地後，在各地又各自有所變化。
漢尺=約23.1cm
漢代曲尺
伏羲手持的矩（曲尺）
現今出土的西漢實物尺中，有長度為23.1公分的銅尺和23.2公分的錯金鐵尺。
咫約為成年女子手掌的長度，約為八寸。〔中婦人手長八寸謂之咫，周尺也。——《說文》〕 。
「咫尺」在文學常用來比喻很近的距離。
武氏祠伏羲持矩圖
夏商周尺
明代尺
周尺是周朝的天下正尺，[2][3]也為歷代王朝所遵循。[4][5]周尺約為漢尺八寸。[6][7][8]尺、寸、尋、丈是度量的基本單位。[9]十分為寸，十寸為尺，[10][11]十尺為丈，九寸則為黃鐘之長。[12]推出黃鐘之笛管長九寸。[13]兩倍黃鐘也就是尺八。[14]漢代以後，尺的長度越來越長。劉歆的累黍為尺法被採為定說。[15][16]北魏時，拇指與中指一叉相距為一尺。[17]自南北朝起，天文尺與常用尺自成系統。唐代法典《唐六典》沿用漢制，規定一黍之廣為分，十分為寸，十寸為尺，一尺二寸為大尺，用於音律、中藥、冠冕的度量。[18]宋初沿唐制，以太府寺為度量衡器的製作機構和行政管理機構，其頒發的尺子即稱「太府寺布帛尺」，由於徵收布帛之事為三司(鹽鐵、度支、戶部)管，故稱「三司布帛尺」。[19]宋代，累黍為尺法遭到懷疑。[20][21]據明朱載堉《樂律全書·律學新說》記載，明代常用尺分營造尺、裁衣尺和量地尺三種。《律呂精義》說營造尺與大明寶鈔墨邊外齊，裁衣尺與其紙邊外齊。明營造尺與宋三司布帛尺相近，凡田畝、布帛、營造，往往用此尺。[22]曲尺也就是矩形尺，[23][24]類似現在的直角尺。多用於建築營造，矩就是木工用的曲尺。[25]至於朝廷裁製官服所用尺度，因與禮制有關，不能隨意更動，所以基本採用小尺。大尺一尺是小尺（亦稱黍尺）的一尺二寸。明代尺的標準尺度，營造尺為32公分，量地尺為32.6公分，裁衣尺為34公分。[26]
雙手張開之間的長度稱為一尋，[27][28]明張自烈《正字通》：「古以周尺八尺為一仞，中人之身，長八尺， 兩臂尋之，亦八尺」故有身長八尺、六尺之孤、昂藏七尺、丈夫之說，而倍尋曰「常」，「尋常」之長度，故丈量身高等用的是小尺(律尺)，而非營造用的魯班尺、大尺，而矮胖宋江的六尺身高以明小尺（約1尺=26.7公分）計僅過160公分，不滿五尺的武大郎就更矮了，再比如呂布與赤兔馬都一丈高，關羽九尺二寸，都不可能以30公分作一尺計算。
在19世紀，尺的長度在30公分到37公分不等。根據1864年英國的一份報告，在中國大部分地區，營造尺的長度為12.71英寸（32.3 公分），量地尺的長度為12.058英寸（30.63公分），而通常用於測量距離尺的長度是12.17 英寸（約30.9公分）。但在廣州，用於本地貿易的尺的長度則在14.625到14.81英寸（37.15到 37.62公分）不等，用於中英貿易的尺的長度則為14.1英寸（約36公分）[29]。
古代以曲尺六寸六分五厘弱為周尺一尺，以周尺一尺二寸為古尺一尺。[30]
- 商湯的尺：約32公分(依照樂律全書,明朝營造尺為32公分等於商湯尺)
- 夏禹的尺：約25.6公分(商湯尺去2寸為夏禹尺)
- 周代的尺：約20.48公分(夏禹尺去2寸為周尺)
- 漢代的尺：約23.09公分(吳：約24公分)[31]
- 隋代的大尺：約29.4公分
- 隋代的小尺：約24.6公分
- 唐代的大尺：約29.4公分
- 唐代的小尺：約24.6公分
- 明代量地尺：約32.6公分
- 明代裁衣尺：約34公分
- 明代、清代的營造尺：約32公分
- 近現代
- 1915年權度法：1營造尺 = 0.32公尺
- 中國大陸市尺：1市尺 = 1/3公尺 ≒ 33.33公分
- 香港、澳門：1尺 = 0.371475 公尺 = 1 7/32英尺[32]（俗稱唐尺，此單位香港已幾乎無人使用，而只會用英尺和公尺，一般提及尺會被自動默認為英尺）
- 臺灣尺：1台尺 = 10/33 公尺 ≒ 30.3公分（此標準來自於日本曲尺）
古代日本丈量身高用的尺應與中國差不多。[33][34]比如上杉謙信高六尺，常有人以正倉院保留的唐尺約30公分，認為他高180公分，而正倉院保存的古物唐尺八最長就43.7公分程度，換算一尺為24公分左右(或以十個銅製錢直徑為一尺，各代制錢不同，比如永樂錢2.5~2.55cm，寬永通寶2.2~2.4cm可以反映當代尺寸差異)，後世依其鎧甲等估算只有156公分的身高，八代將軍德川吉宗史載六尺高，而大樹寺歷代將軍的等身大牌位，吉宗的牌位是155.5cm，其餘牌位和考古出的遺骨是相符的。造成誤差的主要原因是明治時期把一尋定義為六尺。
- 大寶律令的大尺：約35.6公分，由高麗尺轉變而來，主要用於土地的計量等。
- 大寶律令的小尺：約29.6公分（小尺一尺二寸 ＝ 大尺一尺），由唐尺轉變而來，在平安時代以後開始普及。
- 又四郎尺、鉄尺：約30.258公分，在永正年間，由京都的木匠又四郎所制定，主要由木匠使用。
- 享保尺、竹尺：約30.363公分。
- 折衷尺：約30.304公分，由伊能忠敬將又四郎尺與享保尺的長度平均後所制定。根據明治度量衡取締條例，其成為曲尺的根據。
- 鯨尺：約37.88公分（曲尺一尺二寸五分），明治度量衡法將其定為25/66公尺。在江戶時代用於裁衣的和裁尺法，主要用於吳服的製作。[35]明治度量衡法規定尺、衡、貫為量度基本後，鯨尺規定為布帛限用，為曲尺一尺二寸五分。[36]1958年尺貫法廢止後，喪失法定地位。
- 吳服尺：約36.4公分（曲尺一尺二寸），主要用於吳服。為鯨尺的一種。
- 曲尺（明治度量衡法）：約30.3公分（定為10/33公尺）。在勘察了又四郎尺、享保尺、折衷尺等後於明治時期所制定，本為營造尺。日本現在通常所說的「尺」多指曲尺。
- 現代： 1尺 = (10/33) 公尺[37]≒ 0.303030公尺
拍攝電影時使用的35mm膠卷，每一英尺的長度相當於16格的畫面，在過去電影主要採一秒16格畫面的時代，一英尺的膠卷長度正好等於一秒鐘畫面的內容（相比之下，今日的電影業已改採用每秒24格或甚至更高格數的更新率）。因此一般商業上雖然提到電影片長時大都以播放時間作為衡量，但在業界溝通時卻是以膠卷的英尺長度作為基準。在日本的電影界，由於日本的傳統長度單位「尺」（しゃく，Shaku，一尺約為303.03mm）約和英尺（foot，304.80mm）相當，因此常以「尺」作為業界對電影長度的專用術語，甚至引申作為「時間」的代稱。
《說文解字》：「尺，十寸也，人手卻十分動脈為寸口。十寸為尺，所以指斥規榘事也。」 《說文解字》「周制，寸、尺、咫、尋、常、仞諸度量，皆以人之體為法。」
《隋書》：世稱有田父於野地中得周時玉尺，便是天下正尺。荀勖試以校尺所造金石絲竹，皆短校一公尺。
《宋史》「而若訥卒用漢貨泉度尺寸，依隋書定尺十五種上之，藏於太常寺：一、周尺，與漢志劉歆銅斛尺、後漢建武中銅尺、晉前尺同。」
《白虎通》（通典禮十五引）:「夏法日，日數十也。日無不照，尺所度無所不極，故以十寸為尺。殷法十二月，言一歲之中無所不成，故以十二寸為尺。周據地而生，地者陰也，以婦人為法，婦人大率奄八寸，故以八寸為尺。」
《禮記·王制》：「古者以周尺八尺為步，今以周尺六尺四寸為步。」 孔穎達 疏：「古者八寸為尺，今以周尺八尺為步，則一步有六尺四寸。」
《孔子家語》：孔子曰："夫布指知寸，布寸知尺，舒肱知尋，舒身知常，斯不遠之則也。"
《漢書·律曆志》「度者，分、寸、尺、丈、引也，所以度長短也。本起黃鐘之長。以子穀秬黍中者一黍之廣度之。九十分黃鐘之長一，為一分；十分為寸，十寸為尺，十尺為丈，十丈為引，而五度審矣。」
《文獻通考》「唐制，尺八取倍黃鐘九寸為律，得其正也（漢邱仲笛：以後一穴為商音，晉荀勉笛法：以後一穴為角，謂九寸穴上開也）。」 《說苑》：度、量、衡，以粟生之。十粟為一分，十分為一寸，十寸為一尺，十尺為一丈。
《晉書·荀勖別傳》：魏杜夔制律乖錯。勖知漢魏尺漸長於古四分，夔依為律，故不諧，乃令佐著作劉恭依《周禮》制古尺、新律呂以諧音韻。後得古玉律鍾磬，與新律相合，詔賜古尺一具。
《齊民要術》「蓋用手，拇指與中指一叉相距，謂之一尺。兩臂引長則得八尺，為之一尋。中指中節上一紋，謂之一寸。」
《唐六典·尚書戶部》「凡度以北方秬黍中者一黍之廣為分，十分為寸，十寸為尺，一尺二寸為大尺，十尺為丈。凡量以秬黍中者容一千二百為龠，二龠為合，十合為升，十升為斗，三斗為大斗，十斗為斛。凡權衡以秬黍中者百黍之重為銖，二十四銖為兩，三兩為大兩，十六兩為斤。凡積秬黍為度、量、權衡者，調鍾律，測晷景，合湯藥及冠冕之制則用之。」
《宋史》「庶自言：「嘗得古本漢志，云：『度起於黃鐘之長，以子穀秬黍中者一黍之起，積一千二百黍之廣，度之九十分，黃鐘之長，一為一分。』今文脫『之起積一千二百黍』八字，故自前世以來，累黍為尺以製律，是律生於尺，尺非起於黃鐘也。且漢志『一為一分』者，蓋九十分之一，後儒誤以一黍為分，其法非是。當以秬黍中者一千二百實管中，黍盡，得九十分，為黃鐘之長，九寸加一以為尺，則律定矣。」直祕閣范鎮是之，乃為言曰：「照以縱黍累尺，管空徑三分，容黍千七百三十；瑗以橫黍累尺，管容黍一千二百，而空徑三分四氂六毫：是皆以尺生律，不合古法。」
孔穎達《尚書疏》：「《漢書日·律曆志》雲，度量衡出於黃鍾之律也。度者，分、寸、尺、丈、引，所以度長短也。本起於黃鍾之管長。以子穀秬黍中者，以一黍之廣度之，千二百黍為一分。十分為寸，十寸為尺，十尺為丈，十丈為引，而五度審矣。」
《孔叢子》：跬，一舉足也，倍跬謂之步。四尺謂之仞，倍仞謂之尋，尋，舒兩肱也，倍尋謂之常。五尺謂之墨，倍墨謂之丈，倍丈謂之端，倍端謂之兩，倍兩謂之匹，兩有五謂之束。
另有2013年7月30日電視欄目《百家講壇》中，四川大學方北辰教授根據對三國時期吳國名將朱然墓的考古結果（24cm的名刺）認為漢尺應為24cm。
度量衡條例. 電子版香港法例. [2017-03-18]. （原始內容存檔於2021-05-18）. 荻生徂徠《度量衡考》「按事證，唐大尺、明營造尺，吾邦今尺全同。」
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