小道真相（factoid）是指那些捏造或假設為事實的陳述，[1][2]或是屬實但簡短冷知識類的新聞資訊。
這個詞是由美國作家諾曼·梅勒於1973年創造的，意指一則即使並非真實但卻被視為事實的資訊，或是一則因為出現在報紙上而被認為是真實的虛構事實。[3]自1973年發明此詞以來，它已被用來形容簡短或瑣碎的新聞或資訊。
用法
美國作家諾曼·梅勒於1973年在他的瑪麗蓮·夢露傳記中創造了這個新詞。[4]梅勒將factoids描述為「在雜誌或報紙上出現之前根本不存在的真相」，[5]並將真相（fact）一詞與結尾-oid結合而成此詞，意指「類似但不相同」。華盛頓時報形容梅勒的新詞是指「看似事實、可能是事實，但實際上不是事實的東西」。[6]
因此，小道真相可能產生或源自常見誤解和都市傳說。在梅勒創造這個名詞的數十年後，它開始有了多種意義，其中有些意義彼此迥異。[7]1993年，威廉·薩菲爾確定出幾種截然不同的含義：
19世紀80~90年代，CNN頭條新聞電視頻道經常在新聞播報中以「factoid」為標題，將此類事實納入其中。BBC廣播二台節目主持人史提芬·懷萊德在他的節目中廣泛使用小道真相。[8]
factoid與factlet相比
由於factoid的涵義令人混淆，有些英文風格和用法指南不鼓勵使用此詞。[9] 威廉·薩菲爾在他的On Language專欄中主張用factlet代替factoid來表達一個簡短有趣的事實以及 「一點點的奧秘」的意思，但沒有解釋採用這個新詞如何能緩解factoid現有的相互矛盾常用義的持續混亂。[10]
薩菲爾建議用factlet來指代一個少量瑣碎但仍然真實準確的資訊。[7][10] 衛報一篇報導指出薩菲爾factlet這個詞的創作者，[4]儘管薩菲爾在1993年的專欄中指出factlet在當時已有使用。[7]大西洋雜誌同意薩菲爾的說法，並建議用factlet來表示「可能不重要但有趣的小事實」，因為factoid仍含有虛假事實的含義。[11]factlet一詞曾在瓊斯母親、[12]聖荷西信使報[13]和雷諾公報[14]等刊物中使用。
參見
參考
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