大陸島指的是其地質構造與鄰近的大陸相似,原屬大陸的一部分,由於地殼下沉或海水上升以至於其與大陸相隔成島。按其形成的原因可分為構造島(又可分成板塊及非板塊交界帶兩類)和沖蝕島兩種。
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由於因陸地沉降、海平面上升或板塊運動分裂而形成的島嶼稱為構造島(又稱陸沉島)。屬於華倫亭海岸分類的沉水侵蝕退夷海岸。世界各地主要的構造島有:
由海蝕作用形成的島嶼叫沖蝕島,沖蝕島的高度與大陸一致,其面積一般不大,周圍有海蝕的痕跡,如懸崖峭壁等。沖蝕島在海浪的繼續沖刷下將最後消失。