洲
地球上的大塊陸地 / 維基百科,自由的 encyclopedia
大洲(英語:Continent),簡稱洲,指地球上以大塊陸地為主體,包括附近島嶼的地區。主流的地理學將現今的地球分為七大洲,按面積大小依次為亞洲(全稱亞細亞洲)、非洲(全稱阿非利加洲)、北美洲、南美洲、南極洲、歐洲(全稱歐羅巴洲)和大洋洲。聯合國地理方案則把世界分為六大洲,北美洲和南美洲被合併成了美洲(全稱亞美利加洲)。國際奧委會則在聯合國地理方案的基礎上把無人居住的南極洲去掉,把世界分為了五大洲(奧運五環分別代表了亞、歐、非、大洋、美五大洲)。在漢語的語境里也有用「五洲四海」來泛指世界各地。
亞洲和歐洲屬於同一塊大陸(英語:Landmass):亞歐大陸。地球上一共有六塊大陸,按面積大小依次為亞歐大陸、非洲大陸、北美大陸、南美大陸、南極大陸和澳大利亞大陸。有些地理學家則選擇忽視蘇伊士運河和巴拿馬運河這兩條人工運河,將亞歐大陸和非洲大陸合併為亞歐非大陸,將北美大陸和南美大陸合併為美洲大陸。
在文化地理學、地緣政治學和政治地理學領域,非洲往往被拆分為北非和撒哈拉以南非洲兩大地區,美洲被拆分為拉丁美洲和北美兩大地區,歐洲被拆分為東歐和西歐兩大地區(由隸屬俄羅斯的西伯利亞地區組成的北亞往往被看作東歐的一部分),而亞洲和大洋洲則被重組為亞太、南亞次大陸和中東三大地區(中亞和北非有時被算作大中東地區的一部分)。
中美洲和婆羅洲雖然名字裏帶有「洲」字,但它們並不是傳統意義上的大洲。中美洲只是北美洲或拉丁美洲的一個地區,婆羅洲則是馬來群島上一個面積巨大的島嶼(世界第三大島)。